Le SASCOC choisit Durban pour porter la candidature olympique de 2036 ou 2040

Si la candidature aboutit, l'Afrique accueillerait des Jeux olympiques d'été pour la première fois depuis la création des Jeux modernes en 1896. Les responsables n'ont publié aucune estimation de coût. Toute proposition devra régler la question des sites, des transports et des autres équipements. La répartition de la facture entre l'État et les villes hôtes n'est pas tranchée.

Durban devance Le Cap et Johannesburg

Le SASCOC a désigné Durban à l'Olympic House de Johannesburg le 29 octobre. Un panel indépendant avait évalué Le Cap, Durban et Johannesburg en octobre 2026. La présidente par intérim Lwandile Simelane a déclaré que Durban serait la candidature principale d'un projet probablement réparti sur plusieurs villes, certaines épreuves se tenant ailleurs.

Ruben Reddy a présidé le panel d'évaluation. Selon lui, Durban pourrait accueillir au moins 65 % des sports et des sites dans une zone compacte, ce qui laisse un écart que la période de candidature doit combler. « Il reste donc un écart, et c'est pourquoi la candidature démarre dix ans avant, pour que nous puissions nous y préparer », a déclaré Reddy, cité par Daily Maverick. Durban est la troisième ville d'Afrique du Sud, avec environ quatre millions d'habitants sur la côte de l'océan Indien. Le gouvernement a approuvé son soutien à la candidature, rapporte IJR.

Durban avait déjà été évoquée comme ville hôte olympique il y a plus de dix ans, après la Coupe du monde 2010. Aucune candidature formelle n'avait suivi, surtout pour des raisons de coût.

Aucun montant, et un précédent aux Jeux du Commonwealth

Les responsables ont indiqué le 29 octobre qu'ils ne pouvaient pas encore donner d'estimation du coût d'accueil des Jeux. IJR a relevé un rapport citant une valeur exploratoire de 500 000 000 000 de rands, un chiffre que le SASCOC n'a pas confirmé.

Durban est déjà passée par là. La ville avait obtenu le droit d'accueillir les Jeux du Commonwealth de 2022 avant de le perdre en 2017, après avoir manqué des échéances, dont la formation d'un comité d'organisation local sous 180 jours. Le gouvernement avait budgété environ quatre milliards de rands pour ces Jeux, alors que Commonwealth Sport exigeait un montant bien plus élevé. Birmingham a accueilli l'événement à sa place, rapporte Daily Maverick.

Sept pays, pas encore de liste restreinte

L'Afrique du Sud fait partie des sept pays qui visent les Jeux de 2036, aux côtés de l'Inde, du Qatar, de la Corée du Sud, de l'Allemagne, de la Hongrie et de la Turquie. Le CIO a fixé au 31 octobre la date limite pour que les comités olympiques nationaux déclarent officiellement leur intérêt. Son conseil doit approuver une liste restreinte en mars.

La première étape est une lettre, pas un dossier de candidature. « Pour entrer dans le processus, le comité olympique national du pays concerné soumet une lettre au CIO confirmant le nom de la partie intéressée qu'il propose pour accueillir une future édition des Jeux olympiques », indique un document du CIO cité par The Eastleigh Voice.

Le plan des sites de Durban

La candidature repose sur le stade Moses Mabhida, l'enceinte de 56 000 places construite pour la Coupe du monde 2010, la première organisée en Afrique. Dans la proposition initiale, Durban accueillerait le village olympique, les cérémonies d'ouverture et de clôture et entre 60 et 70 % du programme, selon KarloBag.eu. Le chiffre de 65 % du panel d'évaluation, rapporté par Daily Maverick, portait sur les sports et les sites dans une zone compacte.

Le SASCOC dit qu'il s'appuiera sur des sites existants et rénovés et sur des infrastructures temporaires plutôt que sur des constructions neuves, suivant l'approche des nouvelles normes du CIO. Simelane a posé le critère de l'héritage lors de l'annonce. « Le succès ne se mesurera pas seulement aux équipements que nous construisons ou au spectacle que nous offrons », a-t-elle déclaré, selon gsport. « Il se mesurera à ce qui reste une fois la dernière médaille remise. »

Ramsamy, présenté par Daily Maverick comme membre honoraire du SASCOC, a renvoyé les questions sur les Jeux du Commonwealth de 2022 à Commonwealth Sport. « Depuis 2022, quand l'Afrique du Sud a refusé les garanties que voulait la Fédération des Jeux du Commonwealth (aujourd'hui Commonwealth Sport), nous avions raison », a-t-il dit.

La suite

Le SASCOC doit présenter sa vision de l'accueil à la commission du CIO pour les futurs hôtes en novembre 2026. Les études de faisabilité doivent s'achever en mars 2027. La ville hôte de 2036 devrait être choisie au milieu de 2029, celle de 2040 restant une option ultérieure.

Le président du SASCOC, Barry Hendricks, est suspendu depuis septembre 2026 pendant que des accusations le concernant font l'objet d'une enquête, rapporte Daily Maverick. La suspension ne vaut pas conclusion de faute.