Les électeurs américains approuvent au moins 33 restrictions visant les centres de données lors des midterms

Les restrictions vont de l'interdiction permanente au moratoire, en passant par des mesures limitées dans le temps et des plafonds liés à la taille ou à la consommation électrique d'un projet, rapporte Tom's Hardware. À Harwood, dans le Dakota du Nord, une mesure qui aurait ajouté une procédure d'examen supplémentaire pour les projets industriels, centres de données compris, a échoué. Une quarantaine de villes et de communes ont examiné des mesures sur les centres de données, et seuls 24 % des électeurs de Harwood ont soutenu la mesure d'examen, selon USA Today.

Un second décompte portant sur quelque 46 mesures consacrées aux centres de données dans 10 États a conclu que les 33 mesures visant à limiter ces installations devaient être adoptées et que 11 des 13 mesures autorisant la construction devaient être rejetées, rapporte Tom's Hardware.

Ce qui est passé

À Trenton, dans l'Ohio, les électeurs ont adopté avec 80 % des voix une interdiction des centres de données de plus de 25 mégawatts, selon les résultats non officiels rapportés par WVXU. L'interdiction bloque le projet de la ville d'annexer environ 600 acres pour un campus Amazon de 1 000 MW, même si le projet AWS pourrait encore aboutir si le terrain reste dans les townships voisins.

Un sondage de sortie des urnes de NBC News cité par USA Today indique que 56 % des électeurs ont déclaré que l'IA et les centres de données avaient été au moins un facteur majeur de leur vote pour le Congrès. Environ 76 % ont dit qu'ils s'opposeraient à de nouveaux centres de données dans leur communauté. Tom's Hardware cite des enquêtes selon lesquelles 70 % des Américains s'opposent au déploiement de centres de données pour l'IA.

Contexte politique

Alors que certains résultats sont encore attendus, les démocrates ont gagné sept sièges au Sénat et 25 à la Chambre, ce qui leur donne le contrôle des deux chambres, rapporte DataCenterDynamics. Vingt-six candidats dans 21 des 36 États en jeu se sont présentés avec un programme promettant une législation contre les centres de données.

Au Texas, la démocrate Gina Hinojosa a battu Greg Abbott après avoir fait campagne pour un moratoire immédiat sur les centres de données, rapporte DataCenterDynamics. Hinojosa a qualifié le moratoire estival d'Abbott d'« arnaque » et déclaré qu'Abbott le lèverait probablement le 4 novembre, juste après l'élection. Les républicains contrôlent toujours la législature de l'État, rapporte CNBC, ce qui limite sa marge de manœuvre.

Et maintenant

On ne sait pas si ces mesures affecteront les projets déjà en cours. Sur plus de 300 interdictions locales de centres de données aux États-Unis, seuls trois projets totalisant 2,3 gigawatts ont été retardés, avec 38 gigawatts attendus en ligne d'ici 2027 et des investissements toujours en voie d'atteindre 32 000 milliards de dollars d'ici 2050, rapporte Tom's Hardware.

TechCrunch rapporte que le contrôle démocrate pourrait améliorer les chances d'un projet de loi instaurant un moratoire national, porté par le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, et que Goldman Sachs prévoit des retards de construction dans des États comme la Géorgie et le Texas.

OpenAI et Anthropic cherchent des projets de 20 à 30 mégawatts alors que leurs sites à l'échelle du gigawatt subissent des retards, rapporte Tom's Hardware.