Chez Skydance, Perrette annonce le départ de sept dirigeants

JB Perrette, co-président et directeur des activités des divisions télévision et direct-to-consumer de Skydance, a nommé sept dirigeants de Warner Bros. Discovery et de Paramount qui partent dans le cadre de la nouvelle organisation. Sa note interne, relayée par Deadline, cite Dan Barnes, responsable des revenus publicitaires mondiaux de HBO Max ; Michael Bishara, vice-président exécutif et directeur général des réseaux mondiaux de streaming et numériques de Warner Bros. Discovery ; Jamie Cooke, vice-président exécutif pour l'Europe centrale, le Moyen-Orient, la Turquie et l'Afrique chez Warner Bros. Discovery ; Domenic DiMeglio, directeur marketing et data de Paramount Streaming ; Marco Nobili, directeur général international de Paramount+ ; Pank Patel, responsable des réseaux médias internationaux de Paramount ; et Juan Sola, responsable du streaming pour l'Amérique latine chez Warner Bros. Discovery. Perrette écrit que son rôle « fait volontairement le lien entre le DTC et la télévision » et que la nouvelle structure compterait « des dirigeants davantage dédiés à la télévision, d'autres au DTC, et beaucoup portant les deux casquettes ».

Efrain Miron, vice-président exécutif chargé de la stratégie de contenu et des licences pour le direct-to-consumer de Paramount, quitte son poste actuel pour « explorer d'autres opportunités au sein du groupe », selon la note. Celle-ci laisse aussi vacant le poste de patron de Pluto TV. Perrette veut y nommer un dirigeant capable d'harmoniser le service gratuit avec ses voisins payants Paramount+ et HBO Max. Tom Ryan, cofondateur du service gratuit, et Jeff Schultz ont tous deux quitté l'ancienne maison mère Paramount ces deux dernières années et n'ont pas été remplacés, rapporte Deadline. Pluto a été lancé en 2014 et s'est fait dépasser par Tubi et par le Roku Channel.

La transaction derrière la note

La note de Perrette fait suite au rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount pour 110 000 000 000 dollars, finalisé le 6 octobre. L'ensemble a été rebaptisé Skydance, avec David Ellison comme président et directeur général et Ynon Kreiz comme co-directeur général. Perrette, qui a piloté l'expansion mondiale de HBO Max, est l'un des rares dirigeants de Warner Bros. Discovery à conserver un poste de premier plan chez Skydance après la clôture.

Dans une autre note intitulée « Day 1 », Ellison et Kreiz ont prévenu les salariés que l'intégration « apportera des changements, y compris des décisions difficiles qui touchent nos effectifs ». Ils indiquent que le nouvel ensemble réalise près de 70 000 000 000 dollars de chiffre d'affaires annuel et vise au moins 6 000 000 000 dollars de synergies. Paramount avait fixé plus tôt un objectif de plus de 6 000 000 000 dollars d'économies annualisées sur trois ans. Skydance n'a pas précisé combien de postes il compte supprimer ni selon quel calendrier.

La transaction a été finalisée moins d'une semaine après qu'un juge fédéral de Californie a validé un accord entre Paramount et 12 États qui avaient intenté une action pour la bloquer, selon l'AFP. L'action Skydance a terminé sa première séance en baisse de 2,7 pour cent à la Bourse de New York, sous le symbole « SKYD ».

Où se situent les emplois exposés

Les équipes de production de Warner Bros. employaient environ 7 500 des 35 000 salariés de Warner Bros. Discovery, selon des chiffres de Variety cités par le New York Post avant la clôture. Le Post rapportait aussi que Paramount avait culminé à près de 20 000 employés en août, avant qu'Ellison n'en licencie environ 1 000, avec l'intention d'en supprimer 1 000 de plus.

Un rapport d'août commandé par le département du développement économique du comté de Los Angeles et le LA County Film Office prévoyait jusqu'à 4 500 emplois directs dans le cinéma et la télévision menacés sur trois ans, et plus de 10 000 années-emplois exposées une fois l'emploi indirect comptabilisé. Le rapport évaluait des effets économiques potentiels, pas des licenciements annoncés par Skydance.

Gregory Orr, petit-fils du fondateur de Warner Bros. Jack Warner, a déclaré au Hollywood Reporter que la « dette élevée » de Paramount, 79 000 000 000 dollars une fois la transaction conclue selon Ellison, « conduira à des réductions d'effectifs et à une consolidation chez Warner Bros. ». L'ancien commissaire de la FTC Alvaro Bedoya a écrit sur les réseaux sociaux après l'accord qui a débloqué l'opération : « Les licenciements suivront. »