L'Espagne prolonge la licence de la centrale d'Almaraz jusqu'en juin 2030

Publié au Bulletin officiel de l'État, l'arrêté renouvelle l'autorisation d'exploitation des unités I et II de la centrale d'Estrémadure, rapporte Diari Ara. Le calendrier de 2019, convenu entre le gouvernement et les entreprises énergétiques, prévoyait la fermeture de l'unité 1 en novembre 2027 et celle de l'unité 2 en octobre 2028, selon Yahoo. Eurasia Review donne octobre 2027 pour l'unité 1.

Pourquoi Madrid a agi

Le ministère rattache sa décision à l'incertitude des marchés internationaux de l'énergie, provoquée par le conflit au Moyen-Orient et la guerre en Ukraine, rapporte NucNet. Dans un communiqué, il estime que cette prolongation limitée et temporaire « peut contribuer à modérer l'exposition des consommateurs espagnols à des pics de prix jusqu'ici imprévus », le temps que soient déployées les mesures en faveur des renouvelables et du stockage. La centrale répond aux exigences du ministère en matière de sécurité d'approvisionnement et de coût nul pour les consommateurs, selon Yahoo. La panne géante d'avril 2025 dans la péninsule Ibérique avait remis le rôle du nucléaire au centre du débat.

La pression de Bruxelles s'est accumulée avant la décision. En février 2026, une délégation de dix eurodéputés conduite par Bogdan Rzońca, président de la commission des pétitions du Parlement européen, a visité Almaraz après une pétition d'ouvriers, de collectivités locales et d'habitants. Rzońca a qualifié la fermeture de « question idéologique » et affirmé que plus de 10 000 habitants de la région s'y opposaient. En mai 2026, la commission a approuvé un rapport invitant Madrid à revoir le calendrier. Elle y jugeait que l'arrêt reposait sur des « raisons purement politiques et idéologiques, sans base technique suffisante ». L'eurodéputée Elena Nevado, du Parti populaire européen, a déclaré qu'il n'existait « aucune évaluation d'impact globale » et rappelé que la centrale fait vivre environ 4 000 emplois directs et indirects.

Le parcours réglementaire

Le Conseil de sûreté nucléaire a rendu un avis favorable le 16 juillet 2026, selon Yahoo. La centrale remplissait selon lui les conditions d'une exploitation sûre jusqu'en 2030. Le régulateur a conclu au respect des normes d'exploitation, de maintenance et de gestion des déchets, selon NucNet. L'exploitant Centrales Nucleares Almaraz-Trillo a demandé la prolongation lors d'un conseil d'administration extraordinaire le 30 octobre 2025. Le ministère a ensuite sollicité du Conseil un rapport obligatoire le 17 novembre, rapporte Eurasia Review. Sur in English écrivait le 16 juillet que le gouvernement devait alors trancher avant la fin octobre.

Réactions

La présidente de Foro Nuclear, Marta Ugalde, a salué une « excellente nouvelle ». Selon elle, le nucléaire fournit une « puissance ferme, synchrone et inertielle » qui renforce l'indépendance vis-à-vis des énergies fossiles, rapporte Eurasia Review. La directrice générale de l'Association nucléaire mondiale, Sama Bilbao y León, s'est dite « très encouragée ». Les organisations patronales et le Parti populaire ont applaudi la décision, tandis que Sumar, partenaire de la coalition au pouvoir, a pris ses distances, selon Diari Ara. La plateforme citoyenne Oui à Almaraz, oui à l'avenir, qui regroupe plus d'une centaine de communes et de groupements économiques de la région de Cáceres, s'en est félicitée. Son président, Fernando Sánchez, a déclaré que la décision « redonne confiance à des milliers de familles ». Les défenseurs des renouvelables ont critiqué la prolongation, rapporte Renewables Now.

La suite

Almaraz a produit plus d'électricité que toute autre centrale espagnole et fournit environ 7 % de la production nationale d'électricité, selon Yahoo. Le nucléaire représente environ 20 % de la production électrique espagnole, tandis que les renouvelables couvrent plus de la moitié du mix énergétique du pays, selon les données de Red Eléctrica citées par Mezha.net. Le ministère a précisé que la prolongation ne modifie pas la fermeture de l'ensemble du parc nucléaire en 2035, rapporte Eurasia Review. La sortie du nucléaire espagnole concerne sept réacteurs répartis sur cinq sites, aucun ne devant fonctionner au-delà de 2035. Selon le calendrier de 2019, Ascó I et Cofrentes doivent fermer en 2030, Ascó II en 2032, et Vandellós II et Trillo en 2035.