L'ITA Conference Masters s'ouvre jeudi à Rome, avec des places en NCAA en jeu

Le tableau de simple de 32 joueurs et celui de double de 32 paires se déroulent jusqu'à dimanche. Quatre demi-finalistes en simple et deux finalistes en double se qualifient pour les championnats NCAA, prévus du 17 au 22 novembre au Dan Magill Tennis Complex d'Athens, en Géorgie.

North Alabama a indiqué qu'Alberto Altur s'était qualifié en remportant l'ASUN Individual Championship le 24 octobre. Il a signé un bilan de 5-0 du 22 au 24 octobre et une finale conclue 6-1, 6-1. Chaque vainqueur individuel d'une conférence de Division I a reçu une invitation automatique. Purdue a précisé que Lorenzo Balducci avait pris la place de la Big Ten comme joueur le mieux classé de la conférence sans invitation aux NCAA Individual Championships. Le tableau de simple de 32 joueurs compte un représentant par conférence.

Le Conference Masters est une voie d'accès aux championnats NCAA. Les quatre sectionals en sont une autre, avec six joueurs de simple et trois équipes de double qualifiés dans chacun, selon Georgia.

Une place par conférence en simple

Balducci tente de rejoindre son coéquipier Nour Fathalla, qui a obtenu sa place aux NCAA Individual Championships lors de l'Ohio Valley Regional le mois dernier, selon Purdue. Linea Bajraliu, de Georgia, occupe le slot de la SEC. L'université indique aligner neuf joueurs dans les deux épreuves cette semaine : cinq en simple au South Sectional de Knoxville, trois équipes de double sur place, et Bajraliu à Rome. Trois des joueurs de double figurent aussi en simple.

Pow tête de série n° 2 en simple et en double

Wake Forest a indiqué que Luca Pow est tête de série n° 2 en simple et affronte Michael Major, de Harvard, jeudi à 10 h 30. Le senior de Wake Forest a dépassé les 30 victoires en simple lors de trois saisons consécutives et affiche un bilan de 10-1 en carrière dans les matchs de simple des NCAA Tournament. Il joue aussi le double avec Cornelius Shalmi. La paire est tête de série n° 2 et rencontre Alex Van Lumich et Rafael Gracie, de Lehigh, jeudi à 15 h. Wake Forest compte déjà un qualifié pour Athens : Dominick Mosejczuk, qualifié aux ITA All-American Championships en septembre.

La paire de Charlotte a remporté le titre de l'American Conference

Charlotte a indiqué que Shona Nakano et Amalia Widdowson sont entrées sans être têtes de série à l'American Conference Individual Championships et ont remporté le titre de double. En finale, elles ont battu la tête de série n° 1 de Wichita State, classée n° 50 au niveau national. La paire a enchaîné quatre victoires pour le titre. Elle affronte Khayli Buckels et Katelynn Kock, de Nebraska Omaha, au premier tour jeudi à 19 h 30.

La paire d'Abilene Christian entre dans l'histoire

Abilene Christian a indiqué que Gus Tettamble et Luis Jose Nakamine sont la première paire de double d'ACU à atteindre le Conference Masters, après leur victoire à l'ASUN Individual Tournament de Nashville le 24 octobre. Ils font partie d'un tableau de double de 32. ACU précise qu'ils ont nettement dominé leur demi-finale plus tôt dans la journée. En finale, ils se sont retrouvés menés 6-1, ont sauvé une balle de match dans le tie-break et sont revenus.

Nakamine a déclaré à propos de la finale : « Nous avons commencé nerveux. Pendant la pause, nous nous sommes beaucoup calmés, et eux étaient vraiment concentrés dès le premier point. »