Le musée de l'Air et de l'Espace ouvre At Home in Space, sixième de sept nouvelles galeries

At Home in Space ouvre ses portes

At Home in Space a ouvert le 30 octobre 2026, sixième de sept nouvelles galeries du National Air and Space Museum de la Smithsonian. Le musée indique que la galerie couvre plus de 50 ans de vie et de travail en orbite, de l'époque de la navette aux projets de bases sur la Lune et sur Mars.

Les deux dernières ouvertures achèvent une rénovation entamée en 2018, selon le musée. L'ensemble du bâtiment sera de nouveau accessible après un réaménagement en plusieurs phases. L'entrée est gratuite, mais les visiteurs doivent réserver un créneau horaire. Ars Technica rapporte que les travaux ont duré sept ans et coûté près de 1 000 000 000 de dollars.

Ce que l'on y trouve

Parmi les pièces figurent un moteur principal de navette spatiale, une combinaison Extravehicular Mobility Unit ayant volé et le robot humanoïde Robonaut 1A, précise le musée. Les visiteurs peuvent traverser une maquette grandeur réelle du module laboratoire Destiny de la Station spatiale internationale, qui abrite des outils de séquençage de l'ADN et des tasses conçues pour la microgravité. Des combinaisons de vol portées par Guy Bluford et Sally Ride sont exposées.

Ars Technica rapporte que des fragments des navettes Challenger et Columbia sont présentés séparément. Une maquette de la capsule Orion occupe l'espace réservé au vaisseau Artemis I jusqu'à ce que la NASA remette l'original. La conservatrice Jennifer Levasseur a décrit la combinaison ayant volé comme le premier et peut-être le seul ensemble de ce type réellement utilisé en vol et montré au public.

50e anniversaire et records

Le musée a ouvert le 1er juillet 1976, quelques jours avant le bicentenaire des États-Unis. Son 50e anniversaire tombait le 1er juillet 2026. Le 250e anniversaire du pays tombe le 4 juillet 2026. Cinq autres galeries ont ouvert le 1er juillet 2026 : the Flight and the Arts Center, Jay I. Kislak World War II in the Air, U.S. National Science Foundation Discovering Our Universe, RTX Living in the Space Age et Textron How Things Fly.

Le musée espérait ouvrir les sept galeries restantes le 1er juillet, mais le calendrier a été repoussé par la fermeture du gouvernement à l'automne 2025, rapporte collectSPACE. La première phase a rouvert en octobre 2022 avec huit galeries et le planétarium Northrop Grumman ; une deuxième en a ajouté cinq en juillet 2025, selon le musée. La rénovation a porté sur les 20 espaces d'exposition, le revêtement extérieur et des systèmes mécaniques vétustes.

Le décompte 50 for 50: 50 Artifacts from 50 States du musée a commencé en mai, rapporte collectSPACE, avec un objet par État avant la date du 1er juillet. Le musée prévoit aussi de mettre en ligne les notices de tous les objets actuellement exposés au bâtiment du Mall et au Udvar-Hazy Center de Chantilly, en Virginie, donnant accès aux images et aux informations de plus de 6 000 objets de la collection nationale, indique-t-il.

La suite

Modern Military Aviation ouvre le 11 novembre, jour des anciens combattants, et achèvera la rénovation. Le musée annonce notamment le North American F-86 Sabre, le Bell UH-1H Huey et le General Atomics MQ-1L Predator. Les activités anniversaires comprennent une série de films, des conférences, des produits dérivés et des contenus numériques.