Coupe du monde : les réservations d'hôtels restent sous les prévisions dans les villes hôtes américaines

Le Lancaster Hotel, un établissement du centre-ville qui fête cette année son 100e anniversaire, attendait un été record. L'activité reprend, mais il s'agit surtout de voyages d'affaires, pas de visiteurs de la Coupe du monde, rapporte Click2Houston. Le personnel dit avoir interrogé d'autres établissements du centre-ville et constaté la même situation.

« Je pense qu'on nous a vendu quelque chose de très gros… et nous ne voyons pas encore ces chiffres », déclare Emre Ozsut, du Lancaster. « Nous sommes censés afficher complet, ne plus avoir de chambres, mais tout le monde a de la disponibilité », ajoute-t-il. L'hôtel a levé ses restrictions et réajusté ses prix, précise Ozsut.

L'enquête constate des réservations inférieures aux prévisions

L'American Hotel & Lodging Association a interrogé les hôtels des 11 zones métropolitaines américaines qui accueillent des matchs. Au moins 80 % des répondants ont déclaré des réservations inférieures aux prévisions initiales. Environ 65 % citent les obstacles liés aux visas et des préoccupations géopolitiques plus larges comme freins à la demande, indique le rapport.

À Dallas et Houston, où l'enquête a porté sur un sous-échantillon, 70 % des répondants ont fait état d'un rythme de réservations inférieur aux attentes liées à la Coupe du monde et largement conforme à un mois de juin et de juillet habituels, « ce qui indique un gain marginal limité lié au tournoi », rapporte le Texas Tribune. Rosanna Maietta, présidente-directrice générale de l'AHLA, affirme que plusieurs facteurs ont tempéré l'optimisme initial, même si « les indicateurs avancés montrent qu'il reste une possibilité réelle à saisir ».

Houston First annonce des hausses sur un an

Houston First Corporation a annoncé des gains sur un an, une mesure différente de la comparaison de l'enquête AHLA avec les attentes liées à la Coupe du monde. L'organisme indique que le rythme des réservations hôtelières à Houston est en hausse de 17 % en juin et de 14 % en juillet par rapport à l'an dernier, tandis que les réservations aériennes internationales via les aéroports de la ville augmentent de 33 % en juin. Les réservations de locations de courte durée dans la région de Houston progressent de 53 % pour juin et juillet par rapport à la même période l'an dernier.

« Nous pensons que la Coupe du monde contribuera à un mois de juin et un début juillet meilleurs que la normale sur le marché hôtelier de Houston », a déclaré Michael Heckman, président-directeur général de Houston First, dans un communiqué. « Les réservations sont en hausse sur un an et nous nous attendons à ce qu'elles continuent de grimper à l'approche du tournoi. »

La FIFA libère des blocs de chambres

La FIFA a annulé plus tôt cette année des réservations de blocs de chambres à Dallas et Arlington, rapporte le Texas Tribune. À l'échelle du pays, environ 70 % des blocs de groupes de la FIFA ont été libérés, selon le rapport de l'AHLA, qui ne fournit pas de données par ville. Les hôteliers ont expliqué à l'association que ces réservations massives avaient « créé un faux signal de demande précoce ». La FIFA affirme que ces libérations ont suivi « les délais convenus contractuellement » et qualifie l'opération de « pratique courante » pour les grands événements. La FIFA ajoute que la demande mondiale est « sans précédent, avec plus de cinq millions de billets vendus ».

Coûts et obstacles aux déplacements

Les prix des billets pour le tournoi de 2026 sont nettement plus élevés que pour les Coupes du monde de 2022 et de 2018, certains matchs dépassant 1 000 dollars et des places pour la finale au MetLife Stadium avoisinant 33 000 dollars, rapporte le Dallas Express. Les États-Unis ont été la seule grande nation à enregistrer une baisse du tourisme en 2025, rapporte le Texas Tribune. Le cabinet d'études Tourism Economics prévoit plus de 1 200 000 visiteurs internationaux pour le tournoi.

Les responsables locaux affirment que les ventes de billets restent solides et s'attendent à ce que les matchs se jouent à guichets fermés, même si une grande partie de cette demande pourrait être nationale. Lina Hidalgo, juge du comté de Harris, conteste les premiers chiffres de réservations : « 75 % des billets vendus sont internationaux ; ces gens doivent bien dormir quelque part », dit-elle.

La suite

Le tournoi s'ouvre le 11 juin à Mexico et se termine par la finale le 19 juillet dans le New Jersey. Le Texas accueille 16 matchs : neuf à l'AT&T Stadium d'Arlington et sept au NRG Stadium de Houston.