Blue Origin repousse le retour en vol de New Glenn à janvier 2027

La nouvelle cible

L'entreprise s'était engagée à faire voler New Glenn de nouveau avant la fin de 2026. Selon CNBC, la fenêtre de janvier tombe environ 10 jours après la cible de lancement précédente. En octobre, Jeff Bezos avait déclaré à Fox News que la société visait un lancement en décembre, plaisantant qu'il aurait lieu « probablement le 31 décembre ».

Limp présente ce changement comme un ajustement mineur. « Ce petit ajustement ne diminue rien de ce que nous avons accompli ni de l'importance du travail qui reste à faire », écrit-il dans la note, selon CNBC et le Financial Times. Le retour en vol de New Glenn reste la priorité absolue de l'entreprise, précise la note. Le Financial Times a révélé le report en premier. Blue Origin n'a pas souhaité commenter.

Six mois de réparations

New Glenn a explosé lors d'un essai moteur de routine le 28 mai à la base spatiale de Cap Canaveral, en Floride, rapporte Space.com. L'explosion a détruit la fusée et gravement endommagé l'unique pas de tir de New Glenn, selon The Next Web. Limp indique que le mauvais temps estival a ralenti la reconstruction, qui a pris six mois. En juin, Blue Origin avait déclaré ne pas avoir identifié la cause. Space.com rapporte que Blue Origin travaillait à reconstruire le pas de tir et à préparer New Glenn pour son quatrième vol, attendu auparavant pour la fin de cette année.

Amazon et la NASA attendent New Glenn

New Glenn devait emporter 48 satellites internet Amazon Leo lors de son vol suivant, selon The Next Web. La FCC a déjà réduit la priorité de spectre d'Amazon pour les satellites lancés en retard. New Glenn doit aussi lancer l'atterrisseur Blue Moon de Blue Origin, que la NASA prévoit d'utiliser pour poser des astronautes sur la Lune dans le cadre d'Artemis. Space.com rapporte que Blue Moon est l'un des deux véhicules privés retenus par la NASA comme atterrisseurs lunaires habités pour Artemis ; l'autre est le Starship de SpaceX.

Trois vols à ce jour

New Glenn a volé trois fois, chaque fois dans la configuration 7x2, selon Space.com. La fusée a fait ses débuts en janvier 2025, a volé de nouveau en novembre 2025 et a décollé le 19 avril cette année. Les trois vols s'étalent sur environ 15 mois. Lors de la mission d'avril, New Glenn a placé le satellite de communications BlueBird 7 d'AST SpaceMobile sur une mauvaise orbite, et l'engin a été perdu. The Next Web rapporte que la fusée a des années de retard sur le calendrier. Space.com précise que la version 7x2 mesure 322 pieds, peut transporter 14,3 tonnes vers l'orbite de transfert géostationnaire et 50 tonnes vers l'orbite basse terrestre, et utilise sept moteurs BE-4 sur son premier étage réutilisable et deux BE-3U sur son second étage. NASASpaceflight rapporte que Blue Origin met en avant un calendrier ambitieux pour 2027 et au-delà, avec un rythme de lancements croissant et une nouvelle variante de fusée.