Boeing si aggiudica un contratto da 2,38 miliardi di dollari per altri 22 caccia F-15EX

120 sotto contratto, 22 consegnati

Il lotto 7 copre 22 velivoli e porta il totale contrattualizzato dai lotti 1 a 7 a 120, rispetto ai 98 del lotto 6, ha comunicato Boeing. Il Dipartimento della Guerra ha annunciato l'assegnazione il 29 settembre. Boeing ha reso noto il valore di 2,38 miliardi di dollari in un comunicato separato, dopo che l'Aeronautica aveva rifiutato di indicare un prezzo.

Finora all'Aeronautica sono arrivati solo 22 velivoli, ha riferito Airdata News. A settembre Boeing ha consegnato l'F-15EX-22, il primo del lotto 3, e proseguirà con le consegne di quel lotto per il resto del 2026.

La produzione è in ritardo

Le consegne del lotto 4, un tempo previste nel 2026, sono ora fissate al 2028, secondo Airdata News. Boeing ha avuto prima problemi con la fusoliera anteriore, poi con la catena di fornitura e la qualità. Military Watch Magazine ha riferito che il Pentagono ha definito irrecuperabili i ritardi causati dallo sciopero del 2025 nella linea di St Louis, durato da agosto a novembre. Le carenze di componenti hanno riguardato i display di grande formato, i motori F110 e le cartucce dei sistemi di eiezione. Boeing e l'Aeronautica lavorano per portare la produzione di St Louis a due velivoli al mese.

Il piano della flotta è salito a 267

L'Aeronautica aveva inizialmente previsto 129 F-15EX e nell'aprile 2026 ha aumentato la flotta a 267, ha riferito The Aviationist. Secondo Airdata News, il servizio aveva in precedenza intenzione di fermarsi a 98. I velivoli aggiuntivi sostituiranno i restanti F-15C/D e avvieranno il rinnovo della più recente flotta F-15E. Gli acquisti di F-15C/D si sono chiusi alla fine degli anni Ottanta e quelli di F-15E nel 2001.

Il tenente generale David Tabor, vice capo per i piani e i programmi, ha detto a una sottocommissione del Senato nel maggio 2026 che l'F-15EX è il modo più rapido per colmare il divario di capacità lasciato dai ritardi delle configurazioni TR-3 e Block 4 dell'F-35, ha riferito Meta-Defense.

La scheda tecnica di Boeing indica un carico utile di 29.500 libbre e una velocità massima di Mach 2.5.

I primi F-15EX operativi sono andati al 142nd Wing della Guardia nazionale aerea dell'Oregon, a Portland. Più di recente l'Aeronautica ha iniziato a ricevere velivoli per la base aerea di Kadena, in Giappone, dove il tipo sostituisce gli F-15C/D ritirati dallo schieramento permanente, ha riferito Airdata News.

Costo e scadenza

Air and Space Forces Magazine ha stimato il contratto in 108 milioni di dollari per cellula, esclusi i motori F110-GE-129 di GE Aerospace che l'Aeronautica acquista separatamente. Documenti di bilancio precedenti indicavano 21 velivoli per il lotto 7; Boeing ha confermato 22 senza spiegare il velivolo in più, ha riferito Airdata News.

L'assegnazione ha utilizzato fondi del bilancio 2026 e del pacchetto di riconciliazione, che imponeva di spenderli entro il 30 settembre, pena un taglio dell'8,3%, secondo Air and Space Forces Magazine ripreso da The Aviationist. Il generale di brigata Timothy Helfrich, dirigente per l'acquisizione del portafoglio della Direzione caccia e velivoli avanzati, ha detto che il lotto 7 "riflette un approccio disciplinato all'impiego delle risorse disponibili, bilanciando le realtà che pesano sulla produzione della difesa". L'Air Force Life Cycle Management Center ha dichiarato che il team ha "valutato gli effetti del mutare delle condizioni produttive e dell'inflazione" e ha mantenuto tutti i 22 velivoli entro i fondi disponibili.

Attesi altri ordini

Durante la conference call sui risultati del terzo trimestre di Boeing, l'amministratore delegato Ortberg ha detto che l'assegnazione "porta il numero totale di velivoli sotto contratto a 120" e più avanti ha parlato di "un grande nuovo ordine sull'F-15EX, e ce ne sarà dell'altro", ha riferito Defence Industry Europe. Non ha indicato il cliente, la quantità né i tempi. Ha anche detto che la crescita dei ricavi della difesa si sposterà "verso la fascia medio-bassa a una cifra o più in futuro", rispetto a una precedente previsione di crescita bassa a una cifra. Quei dati riguardano l'intero portafoglio difesa, non la linea F-15EX.

Boeing non ha indicato quando saranno consegnati i 22 velivoli del lotto 7.