Boréal interrompe i rapporti con lo scrittore Thélyson Orélien dopo aver confermato l'uso dell'AI nel romanzo

Boréal ha spiegato che la decisione è arrivata dopo «nuove informazioni, confermate negli ultimi giorni» che «indicano che nel processo di scrittura» del romanzo «è stata usata l'intelligenza artificiale». Una settimana prima l'editore canadese aveva dichiarato di stare dalla parte dello scrittore, che ha 38 anni.

La conclusione dell'editore

Boréal ha detto di non conoscere la misura dell'uso dell'AI nella scrittura «e probabilmente non avremo mai una risposta definitiva». Ha raccolto tutte le versioni di lavoro del romanzo e ha incaricato una persona esterna di analizzare le diverse stesure. «I risultati ottenuti questa settimana hanno rivelato tracce di tag AI nei metadati di alcuni documenti», ha affermato l'editore, senza precisare quali documenti o quali strumenti siano stati coinvolti.

Prima di commissionare l'analisi, Boréal ha cercato di collaborare con Orélien per raccogliere prove della sua innocenza. Il tentativo non ha portato a nulla e, secondo il comunicato, Orélien «ha poi annunciato che non avrebbe fornito altre informazioni».

Il test del Goncourt

Il Goncourt, il più importante premio letterario francese, ha escluso il romanzo dalla rosa dei finalisti dopo che i test con il rilevatore di AI Pangram hanno indicato una probabilità del 100 per cento che contenesse testo generato dal computer. Il romanzo è uscito nel 2026 con il titolo francese C'etait ca ou mourir, come ha riferito il Straits Times.

In Francia ha venduto 65.000 copie nelle prime sei settimane dall'uscita. Erano state programmate traduzioni in più di 20 paesi e quei contratti ora sono bloccati o annullati, secondo il Bangkok Post.

La risposta di Orélien

In una dichiarazione all'AFP all'inizio di ottobre Orélien ha definito le accuse «diffamazione ed eresia». «Qua e là ho usato strumenti per la ricerca, in particolare per le espressioni straniere», ha detto. «Ma nemmeno una frase di questo libro è stata creata da una macchina, né il senso né la struttura di una storia che viene dal mio istinto».

Orélien, fuggito dal suo paese natale, Haiti, dopo il terremoto del 2010, ha raccontato di aver iniziato il libro alla fine del 2017 «sull'angolo di un tavolo» e di aver completato una prima stesura nel 2019, di oltre 300 pagine, diversi anni prima che comparissero servizi come ChatGPT. Il 21 ottobre ha detto a Libération di aver usato l'AI «nel processo creativo» per la «ricerca storica».

Quando le accuse erano emerse per la prima volta, a settembre, Orélien aveva detto di sospettare che dietro gli attacchi ci fosse il razzismo.

Nell'intervista a Libération ha aggiunto: «Ho spiegato tutto alle persone vicine, ma in questo momento non credo che le mie parole contino qualcosa». Ha detto che la vicenda «è andata molto troppo oltre».

In risposta ad accuse separate di plagio, Orélien ha ammesso di aver commesso in passato «errori inaccettabili» nei suoi scritti, senza entrare nei dettagli.