Equinor rinvia la prima energia di Empire Wind alla prima metà del 2027 per i ritardi delle navi

Il ritardo non nasce dal fondale né dalle turbine. Secondo l'aggiornamento dell'azienda, tutte le 54 fondazioni sono in posizione, insieme alla sottostazione offshore e ai lavori sui cavi. Resta la campagna di installazione: il lavoro che manca è il sollevamento di 54 macchine Vestas da 15MW. Equinor ora prevede che le operazioni inizino il prossimo anno.

Per New York questo significa altri mesi senza 810 megawatt immessi nella rete cittadina attraverso Brooklyn. Equinor afferma che il progetto produrrà elettricità sufficiente per circa 500.000 abitazioni una volta in funzione. Né Equinor né i suoi appaltatori hanno indicato una data certa per il primo sollevamento della turbina oltre al prossimo anno. L'azienda sostiene che lo slittamento non cambia il totale della spesa né la tempistica dei crediti d'imposta federali. È il calendario la parte che si è mossa.

Cosa è slittato, e di quanto

Equinor descrive Empire Wind come completo all'incirca all'80%. Il direttore finanziario Torgrim Reitan ha detto agli investitori che il lavoro rimanente riguarda soprattutto l'installazione offshore, e che la tempistica si era spostata.

"La maggior parte dell'ambito residuo del progetto riguarda l'installazione delle turbine offshore, che dovrebbe iniziare il prossimo anno. Questo è un po' più tardi del previsto."

Le fondazioni, la sottostazione e i cavi di esportazione erano tutti in posizione prima che iniziasse la campagna delle turbine. Equinor indica l'installazione delle turbine come la parte più consistente di ciò che resta.

Il collo di bottiglia del Jones Act

La nave di installazione al centro della campagna è la Maersk Viridis. Seatrium l'ha costruita a Singapore e consegnata all'inizio di quest'anno. Poiché è di costruzione straniera, non può spostare componenti delle turbine tra punti statunitensi ai sensi del Jones Act. I componenti viaggiano quindi dal South Brooklyn Marine Terminal su chiatte e rimorchiatori di costruzione statunitense che si collegano direttamente alla nave al largo.

Le navi feeder sono il punto in cui il calendario si è rotto. Edison Chouest Offshore sta sviluppando due gruppi di rimorchiatori articolati e chiatte per la campagna. Bollinger Shipyards li sta costruendo. La Maersk Viridis è arrivata al largo di Pascagoula, Mississippi, in agosto per i test e i preparativi. Ma i mezzi di supporto di costruzione statunitense non erano pronti in tempo.

Il denaro che non si è mosso

Equinor ha stimato in precedenza un investimento totale di circa 7.500.000.000 dollari. La cifra comprende la riqualificazione del South Brooklyn Marine Terminal. L'azienda afferma che il calendario rivisto non cambia la spesa in conto capitale complessiva. Una parte della spesa slitta però dal 2026 al 2027.

I crediti d'imposta mantengono la loro tempistica. Equinor prevede circa 2.500.000.000 di dollari in crediti d'imposta statunitensi sugli investimenti. Ne attende all'incirca 2.000.000.000 nel 2027 e i restanti 500.000.000 nel 2028. Sostiene che il nuovo calendario dei lavori non dovrebbe incidere su quando quei crediti arriveranno.

Due anni di ordini di sospensione dei lavori

Il governo federale ha tentato due volte di fermare la costruzione. Il primo ordine è arrivato in aprile 2025. È terminato il mese successivo. Una seconda sospensione è seguita in dicembre 2025. Il Bureau of Ocean Energy Management ha poi bloccato i lavori su Empire Wind e su altri quattro progetti per motivi di sicurezza nazionale.

Equinor ha impugnato quella sospensione davanti a un tribunale federale. Ha ottenuto un provvedimento preliminare che ha permesso di proseguire la costruzione. Le dichiarazioni del terzo trimestre indicano che il tribunale ha archiviato il caso il 30 settembre 2026. Ciò è avvenuto dopo la scadenza dell'ordine di sospensione. Dopo che i giudici hanno respinto gli ordini d'emergenza, i lavori sono proseguiti sugli altri quattro progetti coperti dall'ordine di dicembre, ha riferito CleanTechnica.

Cosa succede ora

Equinor prevede che l'installazione delle turbine inizi il prossimo anno. L'azienda non ha indicato il mese. Il sito si trova a circa 14 miglia a sud di Long Island. L'energia entrerà nella rete di New York City attraverso Brooklyn.

Empire Wind è uno dei pochi progetti offshore statunitensi ancora in costruzione. Canary Media ha riferito che Revolution Wind di Ørsted ha raggiunto la piena capacità in ottobre. Quel progetto si trova al largo del Connecticut e del Rhode Island. È stato il terzo progetto su scala industriale a raggiungere questo traguardo. BloombergNEF ora prevede 5,9 gigawatt di eolico offshore statunitense entro il 2035. È in calo rispetto ai 39 gigawatt che aveva previsto prima che Trump entrasse in carica in gennaio 2025.

Coastal Virginia Offshore Wind di Dominion era completa all'85% nel suo aggiornamento del terzo trimestre del 30 ottobre. Aveva installato 44 delle sue 176 turbine, ha riferito CleanTechnica citando Maritime Executive.