Il cavo Medusa arriva in Giordania, una nave cinese sorveglia i cavi nelle Filippine

Aqaba accoglie un nuovo punto di atterraggio. Medusa e NaiTel hanno annunciato il collegamento tra il cavo sottomarino Medusa e il sistema Coral Bridge di NaiTel. Medusa otterrà capacità di colocalizzazione presso l'Aqaba Digital Hub, secondo Data Center Dynamics. L'accordo crea un percorso diretto da Aqaba all'Europa e verso il resto del Medio Oriente.

Due giorni separano queste due notizie, ma puntano in direzioni opposte. Una è un annuncio commerciale su un nuovo punto di atterraggio. L'altra è un incidente di sicurezza che coinvolge un'imbarcazione di ricerca statale e i cavi che potrebbe aver mappato.

Tre giorni di stazionamento, una discrepanza AIS

Giovedì, la Guardia Costiera filippina ha allontanato la Jia Hai Ke 7, una nave da rilevamento cinese che aveva trascorso tre giorni nello Stretto di Luzon, tra le Filippine e Taiwan, secondo Light Reading. Il Sistema di Identificazione Automatica (AIS) della nave la mostrava vicino alla Papua Nuova Guinea. La Guardia Costiera ha affermato che il modello di movimento era compatibile con la ricerca scientifica marina, non con il transito, e che la nave era accompagnata dalla Guardia Costiera cinese nonostante dichiarasse proprietà privata.

La dichiarazione della Guardia Costiera, riportata da Reuters e citata da Light Reading, ha affermato che il nascondimento ha sollevato "serie preoccupazioni per la sicurezza dell'infrastruttura di comunicazione sottomarina del paese e per l'uso militare potenziale di qualsiasi dato raccolto."

"Scenari come un attacco a Taiwan potrebbero ridurre significativamente la capacità di manovra e persino sovraccaricare la capacità trans-Pacifico nel suo insieme, costringendo le comunicazioni tra gli Stati Uniti e l'Indo-Pacifico a instradarsi su rotte più lunghe e lente attorno al globo."

Questa affermazione proviene dalla Commissione di Revisione Economica e di Sicurezza della Cina degli Stati Uniti, che la scorsa settimana ha avvertito che la Cina sta "costruendo rapidamente capacità per interrompere i cavi sottomarini", inclusi sommergibili di classe 10.000 metri e sistemi di sciami di piattaforme senza equipaggio collegate, come riportato da Light Reading. Lo stesso rapporto ha citato studiosi cinesi che sostengono che tagliare i cavi sia il modo più efficace per colpire i punti vitali di un avversario, data il basso costo militare e l'alto impatto sui sistemi di comando e intelligence.

Medusa spinge a est, Aqaba si riempie

L'espansione di Medusa è il contrappeso commerciale. Coral Bridge è un cavo senza ripetitori di 15 km che collega la Giordania all'Egitto, con 48 coppie di fibre, con atterraggio presso l'Aqaba Digital Hub e la stazione Taba di Telecom Egypt. È entrato in funzione l'anno scorso. L'Aqaba Digital Hub è una struttura carrier-neutral da 12 MW, la più grande in Giordania, e NaiTel è il suo braccio delle telecomunicazioni e un operatore autorizzato.

Medusa stessa è un sistema a 24 coppie di fibre, annunciato per la prima volta nel 2022, che una volta completamente implementato si estenderà per 8.700 km e 19 siti di atterraggio. Il suo primo segmento, che collega la Francia alla Tunisia, è entrato in funzione a giugno. Spagna, Francia, Sicilia, Grecia e Cipro sono nella lista degli atterraggi, insieme a più punti in Marocco, Algeria, Tunisia e Libia. Si estenderà dall'area di Carcavelos a Lisbona attraverso il Mediterraneo fino a Port Said e Aqaba, con un'espansione prevista in Siria e un'estensione lungo la costa dell'Africa occidentale verso il Gabon, la Repubblica Democratica del Congo e la Guinea.

Eyad Abu Khorma, fondatore e CEO di Aqaba Digital Hub, ha dichiarato che la collaborazione "rafforza i legami tra Europa, Nord Africa, Giordania e il Medio Oriente più ampio" e che la Giordania è posizionata come ponte tra il Mediterraneo e il Medio Oriente più ampio. Norman Albi, CEO di Medusa Submarine Cable System, ha definito l'accordo "un passo importante nell'estendere la connettività mediterranea di Medusa alla Giordania e al Medio Oriente più ampio."

Aqaba sta diventando affollata. I sistemi GreenMed di Sparkle e BlueMed/Blue & Raman sostenuti da Google sono pronti ad atterrare lì, la città ospita il sistema FEA di FLAG dal 1997 e l'imminente sistema Andromeda è anche previsto lì, secondo DCD. Più di una dozzina di cavi passano attraverso il Mar Rosso, l'arteria principale tra Asia ed Europa, e le aziende hanno esaminato alternative terrestri attraverso Israele.

La minaccia che Taiwan ha già modellato

Taiwan ha trattato la minaccia ai cavi come operativa, non teorica. Nell'esercitazione civile-militare di agosto ha limitato la velocità di Internet in modo che funzionassero solo i servizi mobili di base, con alcuni residenti che comunicavano tramite Bluetooth e reti WiFi mesh, mentre i bancomat e i servizi a linea fissa non erano interessati. La Cina è presunta responsabile di più tagli ai cavi nello Stretto di Taiwan nel 2024 e nel 2025, incluso un collegamento interrotto all'isola di Penghu che ha portato alla prosecution di un cittadino cinese ora in servizio per tre anni.

Separatamente, Digital Realty ha dichiarato il 22 settembre che prevede una stazione di atterraggio dei cavi all'interno del suo data center LAX12 a El Segundo, California, la sua prima soluzione di atterraggio chiavi in mano, costruita con Assured Communications e mirata alle rotte dall'Asia-Pacifico al Nord America, con cavi previsti per essere supportati dal 2028. Craig Waldrop, VP di strategia e sviluppo aziendale dell'azienda, ha detto a Data Center Knowledge che il modello offre agli operatori di cavi un ambiente di atterraggio comune non legato a una singola rete o provider cloud.

I due trend non si annullano a vicenda. La capacità dei cavi continua a espandersi verso nuovi punti di atterraggio, e la sorveglianza di quelle rotte continua a espandersi con essa.