Kabel Medusa dociera do Jordanii, gdy chiński statek badawczy śledzi kable na Filipinach

Aqaba zyskuje kolejny punkt lądowania. Medusa i NaiTel ogłosiły w tym tygodniu połączenie kabla podmorskiego Medusa z systemem Coral Bridge należącym do NaiTel. Medusa zajmie miejsce w Aqaba Digital Hub, co potwierdza Data Center Dynamics. Umowa tworzy bezpośrednią trasę z Aqaby do Europy i dalej do szerszego regionu Bliskiego Wschodu.

Dwa dni dzieli te dwie historie, a one idą w przeciwnych kierunkach. Jedna to ogłoszenie handlowe o nowym punkcie lądowania. Druga to incydent bezpieczeństwa z udziałem statku badawczego powiązanego z państwem i kabli, które mógł mapować.

Trzy dni krążenia, jedna niezgodność AIS

W czwartek filipińska Straż Przybrzeżna poinformowała, że odgarnęła Jia Hai Ke 7, chiński statek badawczy, który przez trzy dni utrzymywał pozycję w Cieśninie Luzon między Filipinami a Tajwanem, jak podaje Light Reading. System identyfikacji automatycznej statku wskazywał jego obecność w pobliżu Papui-Nowej Gwinei. Straż Przybrzeżna stwierdziła, że wzorzec ruchu był zgodny z badaniami oceanograficznymi, a nie tranzytem. Statek towarzyszyła chińska Straż Przybrzeżna, mimo że deklarował własność prywatną.

Oświadczenie Straży Przybrzeżnej, przekazane przez Reuters i cytowane przez Light Reading, mówiło, że ukrywanie tożsamości wzbudza "poważne obawy dotyczące bezpieczeństwa infrastruktury podmorskiej komunikacji kraju oraz potencjalnego wojskowego wykorzystania zebranych danych".

"Scenariusze takie jak atak na Tajwan mogą znacząco ograniczyć zapasy przepustowości, a nawet przytłoczyć całą transpacyficzną pojemność, zmuszając komunikację między Stanami Zjednoczonymi a regionem Indo-Pacyfiku do korzystania z dłuższych i wolniejszych tras przez glob."

Ta wypowiedź pochodzi od Amerykańskiej Komisji Przeglądu Gospodarczego i Bezpieczeństwa Chin, która ostrzegła w zeszłym tygodniu, że Chiny "szybko budują zdolności do zakłócania kabli podmorskich", w tym podwodne pojazdy klasy 10 000 metrów i systemy stada powiązanych platform bezzałogowych, jak donosiło Light Reading. Ten sam raport cytuje chińskich uczonych, którzy argumentują, że przecinanie kabli to najskuteczniejszy sposób uderzenia w witalne punkty przeciwnika, ze względu na niski koszt wojskowy i wysoki wpływ na systemy dowodzenia i wywiadu.

Medusa pcha się na wschód, Aqaba się zapełnia

Rozbudowa Medusa to komercyjne przeciwieństwo. Coral Bridge to 15-kilometrowy kabel bez wzmacniaczy łączący Jordanię z Egiptem, wyposażony w 48 par włókien, lądujący w Aqaba Digital Hub i stacji Taba należącej do Telecom Egypt. Uruchomiono go w zeszłym roku. Aqaba Digital Hub to neutralna wobec operatorów placówka o mocy 12 MW, największa w Jordanii. NaiTel to jej ramię telekomunikacyjne i licencjonowany operator.

Sama Medusa to system o 24 parach włókien, po raz pierwszy ogłoszony w 2022 roku, który po pełnym wdrożeniu rozciągnie się na 8 700 km i 19 punktach lądowania. Jego pierwszy segment, łączący Francję z Tunezją, wszedł do użytku w czerwcu. Na liście lądowisk znajdują się Hiszpania, Francja, Sycylia, Grecja i Cypr, a także wiele punktów w Maroku, Algierii, Tunezji i Libii. System będzie biegnął z okolic Carcavelos w Lizbonie przez Morze Śródziemne do Port Said i Aqaby. Planowane jest rozszerzenie do Syrii oraz przedłużenie wzdłuż zachodniego wybrzeża Afryki do Gabonu, Demokratycznej Republiki Konga i Gwinei.

Eyad Abu Khorma, założyciel i dyrektor generalny Aqaba Digital Hub, stwierdził, że współpraca "wzmacnia połączenia między Europą, Afryką Północną, Jordanią i szerszym Bliskim Wschodem" oraz że Jordania jest pozycjonowana jako most między Morzem Śródziemnym a szerszym regionem Bliskiego Wschodu. Norman Albi, dyrektor generalny Medusa Submarine Cable System, nazwał umowę "ważnym krokiem w rozszerzaniu łączności śródziemnomorskiej Medusa na Jordanię i szerszy Bliski Wschód".

Aqaba staje się zatłoczona. Systemy GreenMed należące do Sparkle oraz wspierane przez Google BlueMed/Blue & Raman mają tam lądować. Miasto jest gospodarzem systemu FEA należącemu do FLAG z 1997 roku, a nadchodzący system Andromeda również ma tam trafić, zgodnie z DCD. Przez Morze Czerwone, główną arterię między Azją a Europą, przechodzi ponad tuzin kabli. Firmy rozglądają się za alternatywnymi trasami lądowymi przez Izrael.

Zagrożenie, które Tajwan już zmodelował

Tajwan traktuje zagrożenie kablami jako operacyjne, a nie teoretyczne. W sierpniowym ćwiczeniu cywilno-wojskowym ograniczył prędkość internetu tak, by działały tylko podstawowe usługi mobilne. Niektórzy mieszkańcy komunikowali się przez Bluetooth i sieci WiFi mesh, podczas gdy automaty bankomatowe i usługi stacjonarne nie zostały dotknięte. Chiny są przypisywane wielu przecięciom kabli w Cieśninie Tajwańskiej w 2024 i 2025 roku, w tym zerwanemu połączeniu z wyspą Penghu, które doprowadziło do postawienia zarzutów obywatelowi Chin, obecnie odbywającemu karę trzech lat.

Osobno Digital Realty poinformowało 22 września, że planuje stację lądowania kabli wewnątrz swojego centrum danych LAX12 w El Segundo w Kalifornii. To jego pierwsze rozwiązanie lądowiskowe pod klucz, budowane z Assured Communications i skierowane na trasy z Azji i Pacyfiku do Ameryki Północnej. Kable mają być obsługiwane od 2028 roku. Craig Waldrop, wiceprezes ds. strategii i rozwoju biznesu firmy, powiedział Data Center Knowledge, że model ten daje operatorom kabli wspólne środowisko lądowiskowe niezwiązane z pojedynczą siecią lub dostawcą chmury.

Te dwa trendy nie znoszą się nawzajem. Pojemność kabli nieustannie rozszerza się na nowe punkty lądowania, a inwigilacja tych tras rozszerza się wraz z nią.