Le câble Medusa atteint la Jordanie pendant qu'un navire de recherche chinois observe les câbles des Philippines

Aqaba accueille un nouvel amerrissage. Medusa et NaiTel ont annoncé cette semaine qu'elles relieraient le câble sous-marin Medusa au système Coral Bridge de NaiTel. Medusa obtiendra une capacité de colocalisation au Aqaba Digital Hub, selon Data Center Dynamics. Cet accord crée une route directe d'Aqaba vers l'Europe et au-delà, vers le Moyen-Orient élargi.

Deux jours séparent ces deux actualités, et elles pointent dans des directions opposées. L'une est une annonce commerciale concernant un nouveau point d'amerrissage. L'autre est un incident de sécurité impliquant un navire de recherche lié à l'État et les câbles qu'il aurait peut-être cartographiés.

Trois jours de stationnement, une incohérence AIS

Jeudi, la garde côtière philippine a déclaré avoir écarté le Jia Hai Ke 7, un navire de recherche chinois qui avait passé trois jours à maintenir sa position dans la mer de Luçon entre les Philippines et Taïwan, selon Light Reading. Son système d'identification automatique indiquait qu'il était près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. La garde côtière a affirmé que le motif de déplacement était cohérent avec des recherches scientifiques marines, et non un transit, et que le navire était accompagné par la garde côtière chinoise malgré une déclaration de propriété privée.

La déclaration de la garde côtière, rapportée par Reuters et citée par Light Reading, indiquait que cette dissimulation soulevait de « graves inquiétudes quant à la sécurité de l'infrastructure de communications sous-marines du pays et à l'utilisation militaire potentielle des données collectées ».

« Des scénarios tels qu'une attaque contre Taïwan pourraient réduire considérablement la marge de manœuvre et même submerger la capacité transpacifique dans son ensemble, obligeant les communications entre les États-Unis et l'Indo-Pacifique à être redirigées sur des routes plus longues et plus lentes à l'échelle du globe. »

Cette ligne provient de la Commission d'examen économique et de sécurité des États-Unis sur la Chine, qui a averti la semaine dernière que la Chine construit « rapidement des capacités pour perturber les câbles sous-marins », y compris des sous-marins de classe 10 000 mètres et des systèmes d'essaims de plateformes non habitées interconnectées, comme l'a rapporté Light Reading. Le même rapport citait des chercheurs chinois affirmant que couper les câbles est le moyen le plus efficace de frapper les points vitaux d'un adversaire, étant donné le faible coût militaire et l'impact élevé sur les systèmes de commandement et de renseignement.

Medusa pousse à l'est, Aqaba se remplit

L'extension de Medusa est le contrepoids commercial. Coral Bridge est un câble sans répéteurs de 15 km reliant la Jordanie à l'Égypte, doté de 48 paires de fibres, amerrissant au Aqaba Digital Hub et à la station Taba de Telecom Egypt. Il est entré en service l'année dernière. Aqaba Digital Hub est une installation neutre de 12 MW, la plus grande de Jordanie, et NaiTel en est la branche télécom et un opérateur agréé.

Medusa lui-même est un système de 24 paires de fibres, annoncé pour la première fois en 2 022, qui s'étendra sur 8 700 km et 19 sites d'amerrissage une fois entièrement déployé. Son premier segment, reliant la France et la Tunisie, est entré en service en juin. L'Espagne, la France, la Sicile, la Grèce et Chypre figurent sur la liste des amerrissages, ainsi que plusieurs points à travers le Maroc, l'Algérie, la Tunisie et la Libye. Il partira de la zone de Carcavelos à Lisbonne à travers la Méditerranée jusqu'à Port-Saïd et Aqaba, avec une extension prévue en Syrie et une prolongation le long de la côte ouest-africaine vers le Gabon, la République démocratique du Congo et la Guinée.

Eyad Abu Khorma, fondateur et PDG d'Aqaba Digital Hub, a déclaré que la collaboration « renforce les liens entre l'Europe, l'Afrique du Nord, la Jordanie et le Moyen-Orient élargi » et que la Jordanie est positionnée comme un pont entre la Méditerranée et le Moyen-Orient élargi. Norman Albi, PDG du Medusa Submarine Cable System, a qualifié l'accord « d'étape importante dans l'extension de la connectivité méditerranéenne de Medusa vers la Jordanie et le Moyen-Orient élargi ».

Aqaba devient encombrée. Les systèmes GreenMed de Sparkle et BlueMed/Blue & Raman soutenus par Google sont destinés à y amerrir, la ville accueille le système FEA de FLAG depuis 1 997, et le futur système Andromeda y est également attendu, selon DCD. Plus d'une douzaine de câbles traversent la mer Rouge, l'artère principale entre l'Asie et l'Europe, et les entreprises envisagent des alternatives terrestres via Israël.

La menace que Taïwan a déjà modélisée

Taïwan traite la menace des câbles comme opérationnelle, et non théorique. Lors de ses exercices civilo-militaires d'août, il a réduit les vitesses d'internet pour que seuls les services mobiles de base fonctionnent, certains résidents communiquant via Bluetooth et des réseaux WiFi maillés, tandis que les distributeurs automatiques et les services à ligne fixe n'étaient pas affectés. La Chine est présumée à l'origine de plusieurs coupures de câbles dans le détroit de Taïwan en 2 024 et 2 025, y compris d'un lien sectionné vers l'île de Penghu, ayant conduit à la poursuite d'un ressortissant chinois actuellement purgeant trois ans de prison.

Séparément, Digital Realty a déclaré le 22 septembre qu'elle prévoit une station d'amerrissage de câbles à l'intérieur de son centre de données LAX12 à El Segundo, en Californie, sa première solution d'amerrissage clés en main, construite avec Assured Communications et visant les routes Asie-Pacifique vers l'Amérique du Nord, avec des câbles attendus à partir de 2 028. Craig Waldrop, directeur de la stratégie et du développement commercial de la société, a déclaré à Data Center Knowledge que ce modèle offre aux opérateurs de câbles un environnement d'amerrissage commun, non lié à un réseau ou à un fournisseur de cloud unique.

Ces deux tendances ne s'annulent pas. La capacité des câbles continue de s'étendre vers de nouveaux points d'amerrissage, et la surveillance de ces routes continue de s'étendre avec elle.