Nanotyrannus Jodi venduto per 47,3 milioni di dollari, secondo fossile di dinosauro all'asta

Una vendita da 47,3 milioni che è rimasta sotto

Sei acquirenti si sono contesi il Nanotyrannus, un esemplare che Sotheby's aveva stimato a 9 milioni di dollari o più prima della vendita. Sotheby's non ha reso noto il nome dell'acquirente. Il prezzo dello scheletro è il secondo più alto mai pagato per un dinosauro all'asta. Resta sotto Gus, il T. rex, che a luglio ha raggiunto i 50,1 milioni di dollari. Il record stabilito a luglio ha tenuto per tre mesi. Il risultato supera di oltre cinque volte la stima minima di Jodi, 9 milioni di dollari. I musei che vogliono Jodi in una collezione pubblica devono fare i conti con quel prezzo.

Lo scheletro è alto circa 10 piedi (3 metri) e conta all'incirca 191 elementi ossei fossili, tra cui quello che Sotheby's descrive come un cranio quasi completo. Sotheby's lo ha presentato come un esemplare pronto per l'esposizione.

L'allevatrice Jodi Pierson ha trovato il fossile nella sua proprietà nel Montana, nella Formazione Hell Creek. Il paleontologo commerciale Clayton Phipps lo ha scavato.

Jodi è il primo esemplare del genere ad arrivare sul mercato da quando, nell'ottobre 2025, i ricercatori statunitensi hanno confermato che la sua classificazione è distinta da quella del Tyrannosaurus rex. L'animale era stato a lungo considerato una forma giovanile di T. rex.

Perché i ricercatori sono preoccupati

Steve Brusatte, paleontologo all'Università di Edimburgo e consulente dei film di Jurassic Park, ha definito "straziante" la prospettiva di perdere l'accesso pubblico a Jodi. Sostiene che musei e università non possono competere con questi prezzi. "Non conosco nessun museo o università che possa permettersi un prezzo del genere", ha detto.

Brusatte ha paragonato il commercio a una Gioconda di proprietà privata. Si è chiesto cosa succede quando un proprietario facoltoso tiene un capolavoro lontano dagli occhi del pubblico. La preoccupazione non è nuova. Dopo la vendita di Gus, la Society of Vertebrate Paleontology ha dichiarato di sperare che il nuovo proprietario donasse l'esemplare a un museo di storia naturale accreditato; la presidente eletta Kristi Curry Rogers ha detto che così resterebbe disponibile per la scienza. Richard Butler, paleontologo dei vertebrati all'Università di Birmingham, ha detto al Guardian che i fossili nelle collezioni private possono diventare inaccessibili alla ricerca.

Il riferimento di Gus

Gus è stato venduto per 50,1 milioni di dollari da Sotheby's a New York nel luglio 2026, dopo circa 10 minuti di rilanci tra sette offerenti. Il vincitore ha fatto l'offerta per telefono ed è rimasto anonimo.

Il T. rex ha 183 ossa fossili e misura circa 38 piedi (11,6 metri) di lunghezza. È completo all'incirca al 61% per numero di ossa. Gus è uno degli esemplari di T. rex più grandi mai trovati. Sotheby's lo aveva stimato tra 20 e 30 milioni di dollari, e il prezzo finale ha superato la stima massima. Il fossile è stato scoperto nel 2021 in un ranch del South Dakota e prende il nome dal proprietario del terreno, Gary Licking.

Altre vendite record

Apex, uno Stegosaurus, è stato venduto per 44,6 milioni di dollari nel 2024 al miliardario dei fondi speculativi Ken Griffin. Il prezzo di Jodi si colloca tra Apex e Gus.

Stan, un T. rex, ha raggiunto quasi 32 milioni di dollari nel 2020. Sue, il primo dinosauro venduto all'asta nel 1997, è il pezzo centrale del Field Museum di Chicago. Cassandra Hatton, responsabile scienza e storia naturale di Sotheby's, ha detto all'AFP che gli Stati Uniti sono l'unico paese in cui fossili come questi sono proprietà personale. "Se possiedi la terra, possiedi il fossile e hai il diritto di venderlo", ha detto. Hatton ha anche detto che il mercato premia chi custodisce bene gli esemplari: "Il mercato risponde quando i grandi esemplari vengono curati nel modo giusto", ha detto dopo la vendita di Gus.