Il governo britannico esclude modifiche legislative per il ritorno permanente delle sculture del Partenone

Il governo chiude la strada legislativa

Twycross ha detto che non è stata fatta alcuna valutazione delle proposte di riunificazione permanente e che modificare il British Museum Act del 1963 non rientra nel programma legislativo del governo. La legge del 1963 vieta al museo di alienare in modo permanente gli oggetti delle sue collezioni. Consente eccezioni limitate per i duplicati e per i pezzi giudicati non idonei alla conservazione. Altre leggi riguardano gli oggetti saccheggiati durante l'era nazista e i resti umani con meno di 1.000 anni. Nessuna di queste eccezioni copre le sculture del Partenone. Il dibattito è stato aperto dal conte di Clancarty, che ha chiesto se il governo avesse esaminato le proposte di riunificazione permanente ad Atene.

Che cosa richiederebbe davvero un prestito

Twycross ha detto che il governo riconosce «la forza del sentimento su questo punto» e sostiene la posizione del museo, secondo cui una richiesta di prestito sarebbe presa in esame. Qualsiasi prestito di questo tipo richiederebbe che la Grecia riconosca la proprietà delle sculture da parte del museo e ne garantisca la restituzione. Atene rifiuta questa condizione da anni.

Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha scritto sul Guardian a settembre che la Grecia non poteva accettare alcun accordo che la obbligasse a riconoscere la proprietà del museo. Né avrebbe accettato un meccanismo che significasse «prendere in prestito» parti del proprio monumento, ha scritto. Il museo afferma che il British Museum Act del 1963 gli impedisce di restituire i marmi e gli consente solo di prestarli. I negoziati avviati nel 2021 hanno esplorato un partenariato culturale più ampio, compreso l'invio di un gruppo consistente di sculture ad Atene mentre la Grecia prestava importanti antichità a Londra. Non è emerso alcun accordo definitivo. Il Daily Telegraph ha riferito a settembre che non c'erano trattative in corso e che non se ne prevedevano a breve, anche se i canali restavano aperti.

I Lord divisi sul modello del prestito

I Lord non hanno parlato all'unisono. Baroness Chakrabarti, laburista, è stata netta: «Se qualcuno avesse sgraffignato parte dei gioielli della corona, non credo che saremmo così contenti di un accordo di prestito».

Il conte di Clancarty ha paragonato le sculture divise al taglio della Guernica di Pablo Picasso in pezzi esposti in musei diversi. Il pari conservatore visconte Hailsham ha avvertito che una restituzione creerebbe un «precedente sfortunato» per le altre collezioni dei musei britannici. Twycross ha definito il prestito del Bayeux, che dura fino a luglio 2027, un'«idea interessante» e ha detto che si sta rivelando «un enorme successo». Lord Ricketts ha chiesto rassicurazioni sul fatto che l'oggetto di Bayeux sarebbe tornato in Francia dopo il prestito. Twycross ha detto che non c'era «assolutamente alcuna intenzione» di trattenerlo e che sarebbe successo «sul mio cadavere».

Il piano di rotazione del museo

Il presidente del British Museum George Osborne ha detto al quotidiano greco Kathimerini che il consiglio vorrebbe che i marmi trascorressero del tempo in entrambe le città. Parte del tempo ad Atene e parte a Londra, ha detto. Crede che un accordo si possa chiudere prima della fine del suo mandato da presidente, tra tre anni. Osborne ha detto che il museo può prestare gli oggetti ma non può semplicemente restituirli secondo la legge britannica, e che cambiare la legge richiederebbe il parlamento. Ha anche detto che i marmi resteranno esposti al pubblico altrove nel museo mentre le gallerie del Western Range saranno ristrutturate. Circa il 60 per cento della decorazione scultorea superstite del Partenone si trova a Londra, secondo il ministero della Cultura greco. La galleria del Partenone nel Museo dell'Acropoli è stata progettata lasciando spazi per i pezzi conservati a Londra.

Che cosa succede adesso

Twycross ha detto che il British Museum sta attualmente «lavorando molto intensamente per trovare un'intesa nell'ambito del quadro giuridico esistente».

Ha aggiunto che il governo sosterrebbe un accordo accettabile per i ministri greci e per il popolo greco. Dopo le notizie di settembre il museo ha detto che la sua posizione e la sua apertura a un'intesa erano invariate.