Un sondage de la BDA révèle que 63 % des dentistes anglais comptent réduire leur activité au sein du NHS

Seuls 10 % des 415 dentistes interrogés ont estimé que les récents ajustements du contrat dentaire du NHS avaient amélioré les soins dentaires publics. La BDA rencontre mardi les responsables du Department of Health and Social Care, sa première réunion depuis qu'Andy Burnham est devenu Premier ministre, et leur demandera des financements supplémentaires.

Ce que révèle le sondage

Shiv Pabary, président du General Dental Practice Committee de la BDA, a déclaré : « Les ajustements à la marge n'ont tout simplement pas changé les fondamentaux. Des millions de personnes n'ont toujours aucune option, et des dentistes démoralisés continuent de partir. » Une analyse du Nuffield Trust a établi que la part des cabinets proposant des soins dentaires généraux au NHS est passée de 64,6 % en 2017 à 55,6 % en 2026.

En chiffres absolus, 608 cabinets ont abandonné leur contrat NHS depuis mars 2017, dont 135 depuis 2024.

Le nombre de dentistes enregistrés au NHS en Angleterre est passé de 6 262 en mars 2017 à 5 654 en mars 2026. L'Angleterre comptait 10 160 cabinets dentaires, soit plus de 400 de plus qu'une décennie auparavant, mais les cabinets sans contrat NHS général ont augmenté de plus de 1 000. Mark Dayan, analyste politique au Nuffield Trust, a déclaré qu'il n'y avait eu ni programme de fermeture ni décision unique de réduire le service. Dayan parle d'une transformation silencieuse vers un service à deux vitesses. Le rapport indique que la capacité dentaire n'a pas disparu de certaines zones, mais qu'elle est sortie de la portée de quiconque ne peut pas la payer.

L'argent derrière la décision

La BDA lie ce recul au financement. Le financement des soins dentaires du NHS en Angleterre est resté autour de 3 000 000 000 £ pendant plus d'une décennie, ce qui, selon les calculs de la BDA, équivaut à une coupe de 1 000 000 000 £ en termes réels. La part du budget du NHS consacrée à la dentisterie est passée de 3,3 % en 2010 à 1,5 % en 2024. Les travaillistes ont porté le budget annuel à 3 500 000 000 £ pour 2024/25, et la BDA affirme qu'une réforme fondamentale nécessite 1 500 000 000 £ de plus par an. Un porte-parole du Department of Health and Social Care a évalué l'enveloppe dentaire à 3 700 000 000 £, un chiffre qui inclut des dépenses hors budget annuel.

La BDA accuse le gouvernement de deux poids deux mesures sur les contrats du NHS, avertissant que la réforme des conditions dentaires promise devrait se faire sans nouvel investissement. Le gouvernement a promis une revalorisation de 485 000 000 £ pour les médecins généralistes, soit une augmentation en termes réels pour la deuxième année consécutive. La BDA affirme que la dentisterie du NHS fonctionne avec un budget gelé depuis une génération.

Ce à quoi les patients font face

Les patients absorbent la différence. Les besoins non satisfaits en soins dentaires du NHS ont légèrement baissé, passant de 13 800 000 en 2025 à 13 300 000 en 2026, mais environ un adulte sur quatre n'arrive toujours pas à obtenir un rendez-vous, contre environ un sur dix avant la pandémie de Covid-19.

L'enquête GP Survey 2026 pour l'Angleterre montre que 6 200 000 personnes n'ont pas été soignées pour un problème au cours des deux années précédentes parce qu'elles « ne pensaient pas pouvoir obtenir un rendez-vous », soit 300 000 de plus qu'en 2025. L'analyse de la British Dental Association de la même enquête indique que 4 900 000 patients adultes ont essayé en vain d'obtenir des soins du NHS au cours des deux dernières années, soit 800 000 de moins que l'an dernier. Parmi les personnes aux besoins non satisfaits, 1 300 000 ont déclaré ne pas pouvoir se permettre des soins du NHS en raison du coût des tarifs dentaires. Certaines se tournent vers le financement participatif. Les appels GoFundMe pour des soins dentaires sont passés de 627 en 2019 à 1 297 en 2024, et 852 nouvelles collectes ont été lancées au cours des six premiers mois de 2025, ce qui suggère une hausse de 31 %. Eddie Crouch, président de la BDA, a déclaré : « La collecte est peut-être numérique, mais c'est un pas de plus vers l'époque victorienne. »

La suite

La BDA demandera aux responsables quel financement supplémentaire le gouvernement prévoit d'apporter. Les travaillistes ont promis de réformer le contrat avant la fin de cette législature.

Le gouvernement met en avant des progrès, affirmant avoir réalisé 1 800 000 séries de soins dentaires supplémentaires entre avril et octobre 2025, par rapport aux mêmes sept mois précédant les élections générales de 2024. Il a augmenté les rendez-vous dentaires d'urgence en rémunérant mieux les dentistes pour ces actes et a introduit le brossage des dents supervisé dans les écoles des zones les plus défavorisées. Un porte-parole du Department of Health and Social Care a déclaré que le gouvernement avait mis en place « les réformes les plus importantes du contrat dentaire depuis des années », réalisé « un nombre record de traitements dentaires urgents » et élargi les places dans les écoles dentaires, ajoutant : « Mais nous savons qu'il reste beaucoup à faire. » Les consultations sur la réforme du contrat se poursuivent.