La prossima scommessa tecnologica dell'Europa salta le regole sull'IA: la bozza del Quantum Act punta sugli appalti, non sulle norme

POLITICO ha reso nota la bozza il 31 ottobre. È il segno più concreto di come l'UE voglia gestire la tecnologia che viene dopo l'IA. Il testo punta su finanziamenti e appalti pubblici, non su obblighi di conformità. Chiede ai governi di acquistare sistemi quantistici da aziende con sede nell'UE o da Paesi con cui esiste un partenariato strategico sulla tecnologia.

"Non si tratta di regolamentazione. Non c'è nulla da regolamentare", ha detto a POLITICO un alto funzionario della Commissione. La frase pesa questa settimana. I regolatori europei stanno ancora discutendo di come applicare l'AI Act e di cosa fare con i chatbot e il diritto d'autore. Ora anche i consulenti dell'UE intervengono su questi temi.

Bruxelles continua a paragonare questo piano a quello sui semiconduttori, il Chips Act 2.0, e al pacchetto sui data centre, il Cloud and AI Development Act. Entrambi cercano di ridurre la dipendenza dalla tecnologia statunitense costruendo capacità invece di scrivere regole. La bozza sul quantistico segue lo stesso modello.

Perché si abbandona il manuale sull'IA

L'UE si è mossa in fretta sull'IA. La Commissione ha presentato la prima proposta nell'aprile 2021, prima che ChatGPT esistesse, e i negoziati si sono chiusi nel 2024. Il risultato è una legge che disciplina come si usa una tecnologia. Oggi i dirigenti europei descrivono quell'eredità come un monito. Jan Goetz, amministratore delegato dell'azienda finlandese di quantistica IQM, ha detto a POLITICO che la strategia UE sull'IA era "molto regolatoria" mentre gli Stati Uniti continuavano a investire: "ora siamo in una situazione in cui tutti i grandi laboratori di IA sono negli Stati Uniti, i chip arrivano dagli Stati Uniti".

Théau Peronnin, amministratore delegato dell'azienda francese di quantistica Alice & Bob, ha tracciato la distinzione su cui si regge la bozza. L'IA, ha detto, "riguarda l'uso della tecnologia, è una soluzione, mentre il quantistico è un'infrastruttura. È una risorsa, è hardware, è potenza di calcolo". La sua conclusione: "Non si regolamenta la potenza di calcolo, si regolamenta ciò che si fa con quella potenza di calcolo".

Sul fronte della sicurezza la posta non è bassa. Le macchine quantistiche potrebbero un giorno rompere la crittografia che protegge le comunicazioni moderne e le banche. POLITICO osserva che la maggior parte della ricerca è ancora in laboratorio. Gli esperti prevedono una disponibilità più ampia entro cinque anni.

La questione dei soldi resta aperta

Per Bruxelles scrivere obblighi di appalto costa poco, per gli Stati membri finanziarli è difficile. L'obiettivo dichiarato della bozza è impedire che i campioni nazionali non riescano a crescere per mancanza di capitali. È lo stesso problema che ha frenato l'IA europea. La bozza, così come riportata, non chiarisce se la proposta di novembre porti con sé nuovi fondi.

I dati sul venture capital europeo danno la misura del divario. Il riepilogo settimanale di Tech.eu, pubblicato il 2 novembre, ha contato più di 60 operazioni di finanziamento per oltre 1.300.000.000 di euro in tutta Europa nella settimana precedente. L'IA ha raccolto 815.600.000 di euro e il solo Regno Unito ha pesato per 1.000.000.000 di euro. È una settimana solida, non un fondo di guerra per il quantistico.

Altrove la macchina regolatoria continua a girare sui binari di sempre. Il Guardian ha riferito il 2 novembre di 29 NHS trusts. NHS England li ha elencati tra i soggetti che "stanno realizzando benefici" dalla piattaforma federata di dati di Palantir da 330.000.000 di sterline. I trusts hanno dichiarato che il sistema non era attivo o non era in uso. L'Office for Statistics Regulation ha preso in carico la questione nell'ambito della propria funzione di esame dei casi. Chi Onwurah, presidente della commissione scienza e tecnologia della Camera dei Comuni, ha detto che vanno poste domande serie per capire se l'entusiasmo attorno ai prodotti di Palantir corrisponda alla realtà.

È il rischio che il Quantum Act vuole evitare: un numero da prima pagina, una promessa di appalto e un divario tra annuncio e consegna che nessuno riesce a misurare.

Sul fronte dell'IA la discussione si è spostata sui margini. TechCrunch ha riferito il 1° novembre che Anthropic si avvia verso i mercati pubblici proprio mentre Wall Street perde appetito per la spesa pesante nell'IA. I dirigenti di Dazzle AI e OpenAI continuano a fare dichiarazioni che cadono male sugli utenti comuni. L'Europa scommette di poter saltare quella fase finanziando prima l'hardware.

"Il quantistico è una di quelle [tecnologie] in cui possiamo e dobbiamo certamente essere in testa", ha detto Peronnin a POLITICO.

È un'affermazione da verificare, non un risultato. La bozza è attesa a novembre. Il primo segnale vero sarà se gli Stati membri metteranno soldi negli appalti o se tratteranno l'obbligo come l'ennesima istruzione di Bruxelles senza copertura finanziaria.