Udio ottiene la licenza per le registrazioni di Merlin per addestrare l'AI

L'accordo riguarda solo le registrazioni dei membri di Merlin che scelgono di aderire, secondo un comunicato stampa diffuso martedì. Udio può usare quella musica per sviluppare sistemi di AI, e il compenso torna a quelle etichette e a quegli artisti. Le due società hanno dichiarato che i termini servono a proteggere quello che hanno chiamato "il valore della creatività umana".

Cosa ha firmato Udio con Merlin

Merlin è un gruppo di licenze musicali indipendenti. Negozia accordi digitali per etichette indipendenti in oltre 70 paesi, e i suoi membri rappresentano il 15% delle vendite globali di musica registrata, secondo Music Business Worldwide. Negozia anche accordi di licenza digitale con Spotify, Apple Music, Meta e YouTube.

Charlie Lexton è diventato amministratore delegato all'inizio del 2026, succedendo a Jeremy Sirota, che ha lasciato l'incarico alla fine del 2025 dopo sei anni in azienda. Andrew Sanchez, cofondatore e amministratore delegato di Udio, ha detto che gli artisti indipendenti "sono la forza motrice di questa partnership". Le due società hanno dichiarato che collaboreranno su nuove forme di espressione creativa, senza fornire dettagli.

Lexton ha detto che Merlin e Udio si sono concentrati sul consenso e su una remunerazione equa. "Con lo sviluppo dell'AI, per Merlin è fondamentale lavorare con partner che rispettano gli artisti, il loro lavoro e l'obbligo di concedere in licenza la musica", ha affermato. L'accordo con Udio è l'ultimo di Merlin nel campo dell'AI, dopo la partnership con ElevenLabs per la sua piattaforma Eleven Music.

Perché l'accordo conta

L'intesa con Merlin arriva dopo gli accordi transattivi di Udio con Universal Music Group nell'ottobre 2025 e con Warner Music Group nel novembre 2025. Entrambe le major avevano citato in giudizio Udio per prime e hanno ritirato le cause dopo aver raggiunto accordi di licenza per una piattaforma di musica AI che Udio prevede di lanciare quest'anno. Sony Music sta ancora citando Udio.

La RIAA ha citato Udio e Suno per conto di tutte e tre le major a metà del 2024, sostenendo una violazione massiccia del copyright. Le richieste sono state presentate come cause da 500.000.000 di dollari.

Billboard ha riferito che anche gli accordi con UMG e Warner erano su base volontaria, e che ottenere i diritti su molti successi di valore sarà una battaglia in salita: una canzone pop o hip-hop moderna può avere da uno a 10 o più autori, spesso legati a società diverse, e un solo rifiuto esclude l'intero brano. Udio ha promesso di ritirare il suo modello attuale e di lanciarne uno nuovo addestrato solo su opere concesse in licenza. Billboard ha riferito che gli accordi di licenza obbligano Udio a passare dalla generazione di canzoni tramite prompt testuali a una piattaforma per i fan dove gli utenti possono remixare, creare mashup o usare i prompt sui brani concessi in licenza. Ha anche osservato che resta poco chiaro se i modelli addestrati solo su opere concesse in licenza saranno all'altezza della produzione attuale.

Cosa succede adesso

Udio afferma che la piattaforma con licenza sarà lanciata quest'anno. Di recente ha pubblicato un annuncio di lavoro per un Head of Artist Partnerships a Los Angeles o New York, per gestire i rapporti con artisti, manager, etichette ed editori.