Honda e Nissan firmano l'accordo su software ed ECU per l'anno fiscale 2029

Cosa hanno concordato le due aziende

Honda e Nissan hanno firmato il 31 agosto 2026 un accordo di sviluppo congiunto per standardizzare le centraline elettroniche, il sistema operativo di bordo, il middleware e il software di controllo delle auto di prossima generazione, quelle definite dal software. L'impiego è previsto dall'anno fiscale 2029. Il patto copre le ECU principali ad alte prestazioni, i computer centrali costruiti su sistemi su chip e le zone ECU che gestiscono le funzioni nelle aree anteriore, posteriore e dell'abitacolo.

Le due aziende hanno dichiarato che l'obiettivo è "rafforzare la competitività attraverso una maggiore rapidità nella ricerca e sviluppo e l'efficienza degli investimenti". L'accordo non prevede scambi azionari né una holding comune e non rende nessuno dei due marchi una controllata dell'altro. Mitsubishi Motors, in cui Nissan detiene una partecipazione del 26%, ha fatto sapere di stare valutando l'adesione alla collaborazione e di essere ancora in trattativa con entrambe le case su possibili aree di partnership.

Il sistema operativo condiviso è progettato per supportare gli aggiornamenti software over-the-air, una capacità per cui i costruttori giapponesi sono stati criticati come in ritardo.

Perché la cooperazione ha sostituito la fusione

Honda e Nissan avevano firmato un memorandum d'intesa nel dicembre 2024 per unirsi sotto una holding comune, con una quotazione a Tokyo prevista per l'agosto 2026. Il gruppo combinato si sarebbe collocato al terzo posto per volumi dietro Toyota e Volkswagen, e l'operazione era valutata circa 60.000.000.000 di dollari. Le trattative sono saltate dopo appena sette settimane, per questioni tra cui il rapporto di integrazione, che stabilisce quanto vale ciascuna azienda rispetto all'altra.

Honda ha proposto di cambiare la struttura: Nissan sarebbe diventata una controllata tramite uno scambio azionario, non un partner paritario. Nissan ha rifiutato. L'amministratore delegato di Nissan, Makoto Uchida, ha detto alla sua controparte di Honda, Toshihiro Mibe, di voler chiudere le discussioni, e le due parti hanno rescisso il memorandum il 13 febbraio 2025. Uchida si è dimesso il mese successivo e Ivan Espinosa ha preso il suo posto. Reuters ha riferito, citando sei persone a conoscenza della vicenda, che Nissan ha insistito per un trattamento quasi paritario nonostante la sua posizione più debole e ha resistito alle pressioni di Honda per tagli più profondi agli stabilimenti.

In un'intervista a Yahoo Finance, Espinosa ha detto che non c'era "nessuna discussione sull'integrazione" e che i colloqui con Honda erano basati su progetti. Ha definito le discussioni "molto costruttive" e ha detto che le novità sarebbero probabilmente arrivate su tre fronti: la capacità produttiva negli Stati Uniti, l'hardware per le architetture dei veicoli elettrici, incluso un possibile stack software comune, e la fornitura di batterie per i modelli ibridi negli Stati Uniti.

Cosa succede ora

Le due aziende avevano già concordato nel marzo 2024 di studiare una cooperazione sull'elettrificazione e sull'intelligenza dei veicoli. Cinque mesi dopo hanno ampliato l'intesa in una ricerca congiunta sulle auto definite dal software. Il briefing aziendale di Honda di maggio 2026 ha confermato che il management stava esplorando la cooperazione con Nissan proprio su questo terreno, e Nikkei ha riferito alla fine di luglio 2026 che erano in corso discussioni sulla standardizzazione del sistema operativo.

La pressione che le ha spinte l'una verso l'altra resta. I rivali cinesi hanno guadagnato quote in Europa e nel Sud-est asiatico con auto ricche di funzioni software, e i dazi statunitensi sui veicoli costruiti in Giappone hanno eroso i margini. Entrambe le aziende hanno bisogno di scala per assorbire i costi delle piattaforme per veicoli elettrici, della guida autonoma e del software per le auto connesse, dove i costruttori giapponesi più piccoli partono da uno svantaggio strutturale se competono da soli.

Nissan sta tagliando circa 20.000 posti di lavoro e chiudendo sette stabilimenti nel mondo nell'ambito del suo piano di rilancio. È tornata a un utile operativo annuale grazie al piano di ristrutturazione di Espinosa e ha registrato 16 mesi consecutivi di crescita delle vendite negli Stati Uniti, mentre Honda è scivolata nella sua prima perdita annuale di sempre. L'accordo sul software offre a entrambe un modo per condividere le spese di sviluppo senza unire i bilanci.