Brytyjska eskadra kosmiczna to kolejny sygnał, że walka w kosmosie zamienia się w zakłócanie sygnałów

Ogłoszenie padło na pierwszej konferencji UK Space Power w Londynie. Pisał o niej The Register, który poinformował o jednostce 26 września. Air Chief Marshal sir Harvey Smyth powiedział, że eskadra będzie strzec "kluczowych korzyści, jakie kosmos daje naszym siłom zbrojnym", i że będzie umiała odebrać te korzyści przeciwnikom. Ten sam tekst odnotowuje, że dowództwo RAF w High Wycombe kilka tygodni wcześniej zmieniło się w Air and Space Command.

Co nowa eskadra faktycznie robi, jest mniej jasne. Wielka Brytania ma ograniczone możliwości startowe i, jak wie The Register, nie ma rakiet antysatelitarnych. Rząd twierdzi, że zdolność powstanie dzięki "zaawansowanej technologii", w tym wojnie elektronicznej, żeby "zakłócać, osłabiać i blokować wrogie działania". Resort obrony nie chciał rozwinąć tematu. Rzecznik powiedział The Register, że niewiele więcej można dodać, bo informacje są tajne.

Przejście od patrzenia do działania

Dwie istniejące jednostki RAF, No. I Space Operations Squadron i No. II Space Warning Squadron, dają lotnictwu możliwość obserwowania zagrożeń na orbicie i ostrzegania o nich. Numer III jest inny. Resort obrony mówi, że będzie umiał działać przeciwko nim, wspierać ofensywne i defensywne operacje kosmiczne oraz rozrastać się wraz z wchodzeniem do służby nowych zdolności.

Ta rama ma znaczenie, bo Wielka Brytania formalnie wykluczyła niszczące testy rakiet antysatelitarnych i nadal działa w ramach Komitetu ONZ ds. Pokojowego Wykorzystania Przestrzeni Kosmicznej. Zdaniem The Register eskadra wskazuje raczej na naziemne systemy zakłócania niż broń kinetyczną. Cztery kraje znane są z testów rakiet antysatelitarnych: USA, Rosja, Chiny i Indie. Najświeższy incydent to Rosja, która w 2021 roku zniszczyła jednego ze swoich wycofanych satelitów, narażając Międzynarodową Stację Kosmiczną. ISS musiała też w tym samym roku manewrować, żeby uniknąć odłamków po wcześniejszym zniszczeniu chińskiego satelity.

W 2022 roku ONZ przyjęła rezolucję prowadzoną przez USA, która wzywa kraje do zobowiązania się, że nie będą przeprowadzać podobnych testów rakiet antysatelitarnych. Nie powstrzymało to zainteresowania innymi metodami. The Register donosi, że Chiny przyglądały się laserom i mikrofalom dużej mocy do unieszkodliwiania obiektów na orbicie, a US Space Force twierdziła, że zaobserwowała chińskie satelity ćwiczące manewry "psich walk" na orbicie. Satelity nie są niszową sprawą wojskową. Resort obrony mówi, że umożliwiają zbieranie danych wywiadowczych i ostrzeganie o pociskach, a także dostarczają łączność i prognozy pogody. Służby ratunkowe opierają się na nawigacji satelitarnej przy reagowaniu, a sieci energetyczne używają precyzyjnego kodowania czasu w tych sygnałach do synchronizacji systemów.

Gdzie indziej na orbicie ten sam wzorzec

Brytyjski ruch to jeden wpis w szerszej zmianie, która traktuje orbitę jak sporną infrastrukturę. Żadna z pozostałych pozycji w tym zestawieniu nie jest wynikiem naukowym w klasycznym sensie i to samo w sobie warto odnotować: kosmiczne wieści z tego tygodnia dotyczą głównie zdolności, pieniędzy i ryzyka, a nie nowych odkryć.

Jednym z przykładów jest użytkowanie gruntu na ziemi. CleanTechnica poinformowała 27 września, że nowy park solarny Bowes Solar firmy Cultivate Power, projekt o mocy 11 megawatów na działce o powierzchni 22 akrów w Elgin w stanie Illinois, wpasowuje się między dwa osiedla mieszkaniowe, linie wysokiego napięcia, tory kolejowe i teren podmokły. "Rozwijanie fotowoltaiki na ograniczonych działkach to rosnący obszar zainteresowania branży" - powiedziała firma w mailu do CleanTechniki. Park używa gęstego systemu mocowań od Planted Solar, który według firmy potrzebuje około 2 akrów na MWp, podczas gdy konwencjonalne rozwiązania wymagają od 5 do 7 akrów na MWp. Chronicle Media podała, że odbiorcy zaoszczędzą 13,9 miliona dolarów na rachunkach ComEd w ciągu 40 lat, a wpływy z podatku od nieruchomości mają wynieść 2,1 miliona dolarów w tym samym okresie.

To historia naukowo-inżynieryjna z mierzalnym skutkiem. Opowieść o biznesie sztucznej inteligencji jest mniej uporządkowana. The Decoder napisał 26 września o anegdocie Azeema Azhara, założyciela grupy badawczej Exponential View, który zapytał około 160 wiceprezesów ds. IT w Las Vegas, czy mogą wskazać mierzalne efekty AI. Dwie trzecie zostało na nogach. Na pytanie, kto ma wyniki na tyle dobre, żeby przerwać wakacje prezesa, wstało tylko około ośmiu osób. Wniosek Azhara, według The Decodera, jest taki, że firmy robią postępy, ale wolno, a pytanie o bańkę jest "na ostrzu noża".

Coverage Cat, broker ubezpieczeniowy z Y Combinator S22, to inny rodzaj danych: biznes konsumencki, który teraz reklamuje endpoint MCP i portal dla programistów, żeby agenci AI mogli samodzielnie porównywać oferty ubezpieczeń, obok ścieżki dla ludzi. Firma podaje, że działa w Kalifornii, na Florydzie, w Nowym Jorku, Teksasie i Waszyngtonie. To nie misja kosmiczna. To przypomnienie, że słowo "agent" obejmuje dziś i manewr satelity, i sesję w przeglądarce.

Złożone razem, najnowsze pozycje wskazują w tę samą stronę. Orbita jest porządkowana pod konflikt, grunt jest ściskany pod energię, a zyski z rozbudowy AI wciąż są argumentowane anegdotami. Brytyjska eskadra nie ma opublikowanej listy sprzętu, kwoty budżetu ani terminu poza "rozrastaniem się w czasie". Taki jest uczciwy stan tej historii na 26 września.