Czasopismo zniknęło po publikacji fałszywego artykułu z nazwiskiem Erica Topola

Badacze z kilku instytucji dowiedzieli się w kwietniu, że ich nazwiska pojawiły się na pracy, której nie napisali, opublikowanej w czasopiśmie, o którym nigdy nie słyszeli. W ciągu dnia czasopismo i jego wydawca zniknęli z internetu.

Kardiolog Eric Topol, wiceprezes wykonawczy Scripps Research i założyciel Scripps Research Translational Institute, opublikował na X 22 kwietnia wpis, że jego nazwisko widnieje na „oszustwskim” artykule w Journal of Digital Health Implementation, zgodnie z Retraction Watch. Poinformował portal, że artykuł z datą 29 marca, zatytułowany „Implementation Science for AI Integration in Digital Health Systems”, prawdopodobnie został wygenerowany przez AI. „Gdyby kiedykolwiek istniał artykuł wygenerowany przez AI, ten miałby wysokie prawdopodobieństwo, że do niego należy” – powiedział.

Michael Matheny, profesor w Vanderbilt University Medical Center, dowiedział się o sprawie, gdy kolega zapytał go o artykuł. Poinformował Retraction Watch, że zaalarmował innych wymienionych autorów po zauważeniu „drobnych błędów w nazwiskach i afiliacjach”, w tym błędnego inicjału imienia własnego i błędnych inicjałów imion kilku innych osób.

Pięcioro z sześciorga wymienionych autorów twierdzi, że nigdy nie widziało pracy

Pięcioro z sześciu nazwisk na pracy poinformowało Retraction Watch, że nigdy jej wcześniej nie widziało. Szóste, wymienione jako A. B. Martin z Imperial College of London, nie można było przypisać do żadnego badacza. Jedno z prawdziwych nazwisk należało do Effy Vayeny ze Szwajcarskiego Federalnego Instytutu Technologicznego w Zurychu, która stwierdziła, że praca „wyraźnie wykorzystuje nazwiska znanych akademików, co zwiększa prawdopodobieństwo, że szersza społeczność może chcieć ją przeczytać lub potencjalnie ją przytoczyć”. Topol znajduje się w gronie dziesięciu najczęściej cytowanych badaczy w medycynie.

Topol nazwał dodanie nazwisk autorów „rażącym naruszeniem prawa”. Vayena ujęła problem szerzej. „To, co mnie przeraża, to że osiągnęliśmy punkt, w którym trudno chronić naszą pracę akademicką i tożsamość” – powiedziała Retraction Watch. „To jest niezwykle niebezpieczne nie tylko dla indywidualnych reputacji i zaufania do pracy akademickiej, ale także dla rzeczywistej wiedzy naukowej”.

Infrastruktura stojąca za czasopismem była cienka. Według Retraction Watch wydawca, Ellinger Publishing Media, twierdził, że jest brytyjską firmą, ale nie figuruje w rejestrze brytyjskich przedsiębiorstw, a jego adres to przestrzeń coworkingowa w Londynie. Przed usunięciem strona główna przypominała Springer Nature Link, portal dla tytułów tego wydawcy. Ellinger wymieniał łącznie cztery czasopisma, a numer zawierający fałszywy artykuł był pierwszym woluminem zarówno dla czasopisma, jak i wydawcy.

„To jest niezwykle niebezpieczne nie tylko dla indywidualnych reputacji i zaufania do pracy akademickiej, ale także dla rzeczywistej wiedzy naukowej.” Effy Vayena, Szwajcarski Federalny Instytut Technologiczny w Zurychu

DOI artykułu wskazywał na Zenodo, otwarte repozytorium, a ta strona została usunięta z powodu naruszenia praw autorskich. Zarchiwizowane wersje domeny najwyższego poziomu, e-pubmed.co.uk, pokazują, że była wcześniej powiązana z publikacją w języku rosyjskim.

Kradzież tożsamości w publikacji akademickiej nie jest nowa. Badacze są podszywani się za recenzentów lub byłych współpracowników, a przejęte czasopisma pożycza wiarygodność uznanych tytułów. Retraction Watch zauważa, że niektóre czasopisma i organizacje rozważały kontrole tożsamości jako rozwiązanie. Komentujący pod artykułem Retraction Watch wskazał na opensci.id, który weryfikuje identyfikatory ORCID z dokumentami tożsamości wydanymi przez rząd, i stwierdził, że wydawca zdrowia cyfrowego JMIR Publications ma wkrótce przetestować ten system dla recenzentów i wybranych gości-edytorskich oraz autorów.

Dla badań z zakresu zdrowia cyfrowego timing jest niefortunny. Dyscyplina szybko publikuje o AI w kontekstach klinicznych, a sfałszowany artykuł z nazwiskami sławnych osób mógł zostać podchwycony i przytoczony, zanim ktokolwiek sprawdził. Wpis Topola pojawił się wczesnym popołudniem. Wieczorem strona już nie ładowała się.