Crew-13 erreicht Orbit, während Studien zu Darm, Hüfte und Weltraumwetter Mars-Risiken ins Visier nehmen

SpaceX startete Crew-13 am Donnerstag, dem 1. Oktober 2026, um 11:10 Uhr EDT (15:10 UTC) vom Space Launch Complex 40 der Cape Canaveral Space Force Station, wie Ars Technica berichtete. Kommandantin Jessica Watkins, eine 38-jährige Geologin, wird damit die erste schwarze Frau, die ein Raumschiff kommandiert, meldete dasselbe Medium. The Guardian schrieb, die Besatzung habe die Umlaufbahn nach einer dreiwöchigen Verzögerung erreicht, um ein Leck im Kraftstoffsystem der Dragon-Kapsel zu beheben. Die Überfahrt zur Station sollte etwa acht Stunden dauern, der bisher schnellste Transfer durch ein US-Raumschiff. Die Crew ist klein, die Einsätze nicht. Pilot Luke Delaney, der kanadische Astronaut Joshua Kutryk und der russische Kosmonaut Sergey Teteryatnikov fliegen alle zum ersten Mal.

NASASpaceflight berichtete am 29. September, dass das Startfenster des Falcon 9 instantan war, dass die Booster B1101 zum dritten Mal flog und dass Dragon Grace um 20:00 Uhr EDT am 1. Oktober am Harmony-Vorderport andockte. Die Mission wird Expedition 75 beitreten und ist für März 2027 geplant.

Sobald sich die Crew eingelebt hat, beginnt die Forschung. Eine Studie der Universität Kopenhagen, veröffentlicht am 28. September und basierend auf Blutproben von 52 Astronauten, die Monate auf der ISS verbrachten, fand heraus, dass Darmbakterien innerhalb weniger Wochen nach dem Erreichen der Umlaufbahn mehr Protein als üblich fermentieren. ScienceDaily berichtete über den Befund. Die Forscher vermuten, dass die Schwerelosigkeit die Nahrung langsamer durch den Darm bewegt, was Bakterien mehr Zeit gibt, Protein abzubauen, was erklären könnte, warum Verstopfung im Weltraum so häufig ist. Das geht über die Verdauung hinaus. Lars Ove Dragsted, der Hauptautor, sagte, dass Proteinfermentationsprodukte oft mit Nierenschäden, Stimmungsschwankungen und reduzierter Konzentration in Verbindung gebracht werden. Auf einer Mars-Mission würden Crews viel länger ohne Erdanziehungskraft verbringen als ISS-Astronauten heute, und Gegenmaßnahmen könnten nötig sein. Die ISS ist seit 2000 durchgehend bemannt, laut Ars Technica, und NASA sowie ihre Partner planen, sie mindestens bis 2.030 am Laufen zu halten.

„Wir sehen Veränderungen in den Blutproben von Astronauten, die darauf hindeuten, dass die Darmbakterien innerhalb weniger Wochen nach dem Ankommen im Weltraum Protein in größerem Umfang als üblich fermentieren, und diese Veränderung hält an, bis sie auf der Erde zurück sind“, sagte die Ko-Erstautorin Giorgia La Barbera von der Universität Kopenhagen.

Eine separate Arbeit zeigt in dieselbe Richtung. Microsoft Research veröffentlichte am 30. September eine Machine-Learning-Pipeline, die das Weltraumwetterrisiko für 66.935 Umspannwerke in den kontinentalen USA vorhersagt, indem sie Solardaten, Aurora-Elektrojet- und Sturmlageprognosen, lokale Geologie und Netzinfrastruktur kombiniert. Das System erkannte fast 80 % der größeren Weltraumwetterereignisse während der Evaluierungsperiode und kann Netzbetreiber 30 bis 60 Minuten im Voraus warnen, laut dem Blog-Post. Der geomagnetische Sturm von Mai 2024, der GPS- und Satellitenoperationen beeinträchtigte, ist der Referenzfall.

Hardware, Finanzierung und der lange Weg zum Mars

Das Weltraumwetter ist nicht das einzige Risiko, das eingepreist wird. Ein Bericht von TechCrunch vom 1. Oktober beschrieb Googles Project Suncatcher, dessen erster Prototyp-Satellit, gebaut von Planet Labs, am selben Tag mit einer SpaceX-Rakete von der kalifornischen Küste gestartet wurde. Der Satellit wird eine Google Tensor Processing Unit in 15-Minuten-Impulsen betreiben, um Strom- und Thermalsysteme nicht zu überlasten, und Google veröffentlichte auch ein peer-reviewtes White Paper zu orbitalen Rechenzentren, das in Joule erscheinen soll. Das Paper geht davon aus, dass SpaceX Startpreise in der Nähe von 200 US-Dollar pro Kilogramm bis 2.035 erreicht, basierend auf einer jährlichen Kostenreduktion von etwa 20 % seit dem Falcon 1, wobei die Autoren betonen, dass es keine Wirtschaftlichkeitsstudie ist. Satlyt, ein Unternehmen aus Sunnyvale und Nairobi, gegründet von Rama Afullo, einem ehemaligen Produktmanager bei Google und SpaceX, sammelte 8.000.000 US-Dollar in einer Seed-Runde und startete seine Software mit demselben Flug, berichtete TechCrunch am 1. Oktober. Afullo sagte dem Medium, Satlyt habe Googles DeepMind-Modell Gemma Anfang dieses Jahres auf einem Momentus-Raumschiff deployed, wobei die Größe einer Übertragung aufgrund von Softwarefehlern an Bord um mehr als 60 % reduziert wurde. Die Kunden des Unternehmens bei dieser Mission umfassen NASA, Stellerian und TakeMe2Space. Die Behauptung, dass NASA Satlyt bezahlt, um Cloud-Computing-Protokolle im Weltraum zu testen, stammt aus TechCrunchs Interview mit Afullo.

Weiteres Geld fließt in die Medizin. Varda sammelte eine 251.000.000 US-Dollar Series D, um die pharmazeutische Fertigung im Weltraum voranzutreiben, berichtete Endpoints News am 30. September. Am selben Tag meldete SpaceNews, dass Quantum Space einen Auftrag zur Startverarbeitung mit All Points Logistics für seine Prime-Mission unterzeichnete, der auf die zweite Hälfte von 2.027 abzielt, startend von der Vandenberg Space Force Base. Blackswan Space schloss eine Runde in Höhe von 2.500.000 Euro ab, geführt von Iron Wolf Capital, wodurch die Gesamtfinanzierung auf 3.200.000 Euro stieg, berichtete Tech.eu am 30. September; sein RPO Kit ist für eine Umlaufbahn in 2.027 geplant.

Europas Lieferkettenproblem und ein wachsender Startmarkt

Die wissenschaftlichen Ergebnisse kommen, während Europa sich um die Hardware darunter sorgt. Auf der Pressemesse Pretzl Connect 2026 in Budapest sagte Kate Underhill, zukünftige Architektin für Raumfahrtantriebe bei der ESA, gegenüber EE Times, dass Raumsysteme typischerweise „mindestens 10 Jahre hinter der Consumer-Elektronik“ operieren. Sie beschrieb einen Versuch der ESA, 20 Laserdioden von einem deutschen Lieferanten zu bestellen, der eine Mindestbestellmenge von 10.000 Einheiten erforderte. Underhill sagte auch, europäische Satellitenentwickler müssten bei jeder US-Komponente an Bord die US International Traffic in Arms Regulations einhalten, eine Einschränkung, die ITAR-freie Satellitenbemühungen schwierig gemacht hat. Die Nachfrage nach Starts nimmt nicht ab. World Space Week 2026 eröffnet am 4. Oktober in 100 Ländern mit dem Thema „Rocket Revolution“, berichtete SpaceNews und zitierte 50.000 Veranstaltungen in 102 Ländern im Vorjahr. Getrennt davon kündigte Agile Space Industries an, dass Jason Wright Anfang Oktober als Präsident eintritt; das Unternehmen erwartet, bis Ende 2.026 etwa das Fünffache seines Umsatzes von 2.022 zu erreichen, und beschäftigt mehr als 165 Menschen. Und Galileo Space, so ein SpaceNews-Porträt vom 1. Oktober, befindet sich in den finalen Phasen zur Sicherung seines ersten Regierungsauftrags, mit einem Demonstrationsatelliten für Q4 2.027 geplant.

Die menschliche Seite bleibt der Punkt. Kutryk und seine Frau Heather erwarten Ende November ihr drittes Kind, während er im Orbit ist. „Diese drei (plus eine weitere im Anflug) zu verlassen, ist das Härteste, das ich je getan habe. Aber das war schon immer die Natur der Erkundung“, schrieb er auf X, wie von Ars Technica zitiert.

NASA-Managerin Dana Weigel sagte am Vorabend des Starts, die Agentur würde ihr Bestes tun, um Kutryk in Kontakt mit seiner Familie zu halten, laut The Guardian. Das ist schon einmal passiert: Randy Bresnik rief 2.009 vom Orbit an, und 2.004 verband NASA Astronaut Mike Fincke mit dem Kreißsaal seiner Frau. Der Unterschied heute ist, dass die Wissenschaft beginnt zu erklären, was sechs Monate in der Schwerelosigkeit mit dem Körper machen, ein Blutmal nach dem anderen.