Litauen ist bereit, zusätzliche US-Truppen aufzunehmen, sagt der Verteidigungsminister

Was Kaunas Whitaker sagte

Kaunas schrieb auf Facebook, Whitaker habe die in Litauen errichtete und weiter ausgebaute militärische Infrastruktur als vorbildlich bezeichnet. Er habe dem Botschafter versichert, dass Litauen bereit sei, zusätzliche US-Streitkräfte aufzunehmen und die nötige Infrastruktur für ihre Stationierung bereitzustellen. Die beiden trafen sich auf der Berlin Security Conference, wie LRT berichtete.

Das Verteidigungsministerium teilte mit, die Gespräche hätten die Kontinuität der US-Militärpräsenz in Litauen, die Stärkung der NATO-Ostflanke, hybride Bedrohungen, den Austausch von Geheimdienstinformationen, Luftverteidigung und die Unterstützung der Ukraine behandelt. Kaunas sagte, Litauen investiere in seine eigene Luftverteidigung, doch auch NATO-Kräfte seien nötig. Auch die Zusammenarbeit zwischen den US-Streitkräften und den litauischen Streitkräften und Verteidigungsinstitutionen sei weiterhin eng, sagte er.

Truppenstärke

Anadolu berichtete, mehr als 1.000 US-Soldaten hätten diesen Sommer eine Rotation in Litauen abgeschlossen, einige seien jedoch geblieben. LRT berichtete, während der US-Überprüfung der militärischen Präsenz in Europa seien etwas mehr als 100 amerikanische Soldaten geblieben.

Kaunas sagte Ende September, zwei Bataillone der US Army würden bis Ende Oktober erwartet, womit die amerikanische Präsenz wieder auf mehr als 1.000 Soldaten steige, ein Niveau, das in den vergangenen Jahren gehalten worden sei. Er sagte, die Stationierung sei das Ergebnis der Bemühungen Litauens, und die europäischen Länder müssten mehr Verantwortung für ihre eigene Sicherheit übernehmen. Litauen müsse die Investitionen in die nationale und regionale Verteidigung erhöhen, fügte er hinzu.

Anadolu berichtete, Litauen habe erklärt, bis zu 1.500 US-Soldaten aufnehmen zu können. Litauen habe in diesem Jahr 5,38 % des BIP für Verteidigung ausgegeben, etwa 4,8 Milliarden Euro oder 5,6 Milliarden Dollar, und Vertreter des Landes hätten gesagt, die Ausgaben sollten im nächsten Jahr nicht unter 5 % des BIP liegen.

Rotationen seit 2014

US-Soldaten dienen seit 2014 in Litauen in neunmonatigen Einsätzen und in unterschiedlicher Zahl, wie LRT berichtete. Washington hat seit 2019 regelmäßig Kontingente in Bataillonsstärke entsandt, und nach dem groß angelegten Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 ging es zu einer kontinuierlichen Rotation über. Diese verstärkten Bataillone umfassten laut Anadolu in der Regel mindestens 1.000 Soldaten mit Kampffahrzeugen und anderem Gerät.

US-Überprüfung und Stützpunkt

POLITICO berichtete, Polen, Estland, Litauen, Lettland und Rumänien hätten alle Interesse daran bekundet, mehr US-Truppen aufzunehmen, nachdem Präsident Donald Trump den Abzug von mehr als 5.000 Soldaten aus Deutschland angekündigt hatte.

Anfang Oktober sagte Trump, Washington werde die Einrichtung eines dauerhaften US-Militärstützpunkts in Litauen prüfen. Ministerpräsident Mindaugas Sinkevičius sagte, Litauen sei bereit, die Kosten einer dauerhaften US-Militärpräsenz zu übernehmen, wie LRT berichtete.

Kaunas sagte im August, die Aufnahme zusätzlicher US-Truppen befinde sich im Prüfungsstadium, und endgültige Entscheidungen würden von der militärischen Planung und der NATO-Führung abhängen. Litauen solle sich nicht an eine bestimmte Zahl binden, sagte er laut Anadolu.