Wähler in Alberta lehnen Schritt zur Abspaltung in Referendum ab

Die Wähler in Alberta haben einen Vorschlag abgelehnt, ein rechtliches Verfahren für ein künftiges Unabhängigkeitsreferendum einzuleiten. Das geht aus ersten inoffiziellen Ergebnissen von Elections Alberta hervor. Nach Auszählung von mehr als 1.500.000 Stimmen sprachen sich rund 76% dafür aus, in Kanada zu bleiben, knapp 24% für den Beginn des Verfahrens.

Die Abspaltungsfrage war eine von zehn auf dem Stimmzettel. Die übrigen neun betrafen Einwanderung, öffentliche Dienste, Wahlanforderungen und verfassungsrechtliche Regelungen; sie wurden ebenfalls ausgezählt. Premierministerin Danielle Smith sagte, diese Fragen hätten ihr mehr Autonomie gegenüber Ottawa verschafft.

Carney begrüßt Ergebnis

Das Ergebnis stärkt Premierminister Mark Carney bei seinem Einsatz für den nationalen Zusammenhalt, während Kanada mit US-Zöllen und Annexionsdrohungen konfrontiert ist. Carney erklärte in einer Stellungnahme, die Menschen in Alberta hätten eine "klare Entscheidung" getroffen, und "vor allem haben die Menschen in Alberta Kanada gewählt". Das Ergebnis erlaube es den Kanadiern, die Diversifizierung des Handels, große Infrastrukturprojekte und die Energieentwicklung zu beschleunigen, mit Alberta im Zentrum.

Jüngste Umfragen hatten gezeigt, dass rund 70% der Menschen in Alberta in Kanada bleiben wollten; die erste Auszählung lag darüber. Al Jazeera meldete später etwa 1.800.000 ausgezählte Stimmen, eine höhere Teilzahl, während die Auszählung weiterging. Elections Alberta erklärte, die während der Auszählung veröffentlichten Ergebnisse blieben bis zur offiziellen Veröffentlichung am 29. Oktober vorläufig. Die Abstimmung am 19. Oktober war keine direkte Entscheidung über die Unabhängigkeit; eine Zustimmung hätte Alberta auf einen Weg zu einer künftigen Abstimmung über die Abspaltung gebracht.

Die Ergebnisse verzögerten sich, weil mehr als 100 Wahllokale am Montag wegen später Öffnungen ihre Öffnungszeiten verlängern mussten. Alle Stimmzettel sollten von Hand ausgezählt werden. Mehr als 1.350.000 Menschen in Alberta, also 43% der Wahlberechtigten, gaben ihre Stimme vorab oder per Sonderwahlzettel ab.

Smith begrüßt frühes Ergebnis

Smith, die die Unabhängigkeit ablehnte, aber das Referendum ansetzte, sagte, die Wähler hätten "ein stärkeres Alberta in einem geeinten Kanada" unterstützt. Smith dankte den Wählern für das Ergebnis, wie die BBC berichtete. Vor der Abstimmung sagte sie dem CBC, sie werde kein Unabhängigkeitsreferendum abhalten, wenn die Menschen in Alberta es ablehnten, solange sie Premierministerin sei. Sie kündigte an, sich zur Provinz über die Ergebnisse und die Zukunft Albertas zu äußern.

Das Ergebnis könnte ihre Führung der United Conservative Party auf die Probe stellen, die sie seit 2022 führt. Jeffrey Rath vom Alberta Prosperity Project sagte, sie habe "das Vertrauen der Basis (der Partei) verloren".

Separatisten wollen weitermachen

Führer der Separatisten erklärten, ihre Kampagne werde weitergehen. Rath sagte, sein Einsatz für ein unabhängiges Alberta werde "auf jeden Fall" weitergehen. Er hatte erklärt, er wäre mit 30% Zustimmung zur Abspaltung zufrieden gewesen, gegenüber den rund 24%, die diese Option erhielt, und will Smith als Vorsitzende der UCP ablösen. Keith Wilson, einer der Anführer der Separatistenbewegung, sagte, mindestens ein Viertel der Menschen in Alberta finde, die Provinz müsse besser behandelt werden.

Separatistische Parteien kamen traditionell nur auf 1% oder 2% der Stimmen, sagte der frühere Premierminister Jason Kenney. Alberta verfügt über die viertgrößten nachgewiesenen Ölreserven der Welt. Die Bewegung erregte auch im Ausland Aufmerksamkeit: US-Finanzminister Scott Bessent nannte Alberta einen "natürlichen Partner" für die Vereinigten Staaten, und Elon Musk schrieb auf X, Alberta "sollte sich abspalten". Rath führte nach Angaben der AFP Gespräche im US-Außenministerium.

Carney hatte die Menschen in Alberta aufgerufen, die Abspaltung abzulehnen. Bei einer Kundgebung in Edmonton am Freitag sagte er: "Stimmt ab, als ob Kanadas Zukunft davon abhängt, denn das tut sie." Thomas Lukaszuk, der die Kampagne Forever Canadian leitete, sagte: "Ich will nie wieder ein solches Referendum erleben."