Les actionnaires d'Agility valident un SPAC de 2,5 milliards de dollars, la trésorerie du robot humanoïde tombe à 465 millions

Plus de 84 % des voix exprimées lors de l'assemblée extraordinaire ont soutenu l'opération, selon The Robot Report. La clôture du SPAC est prévue le 4 novembre, les échanges devant débuter le 5 novembre. L'action Churchill Capital a terminé en hausse de près de 14 % le 2 novembre.

La somme est inférieure aux annonces. L'opération devrait rapporter à Agility environ 465 millions de dollars bruts avant frais. C'est moins que les plus de 620 millions de dollars projetés lors de l'annonce de la fusion en juin. The Robot Report a détaillé le chiffre révisé le 30 octobre. Environ 164 millions de dollars proviennent du compte séquestre de Churchill, environ 201 millions d'un PIPE mené par Foxconn et 100 millions de fonds propres levés par Agility après l'annonce initiale. L'accord d'origine valorisait Agility à 2,5 milliards de dollars de valeur des fonds propres avant apport. Les actionnaires existants apportent leurs titres à la société combinée au lieu d'être payés en numéraire.

Pour une entreprise de robots humanoïdes, l'argument n'est plus la vidéo de démonstration. C'est le nombre de sites déployés.

Agility affirme que ses robots Digit travaillent déjà dans 9 environnements clients. La logistique et la production industrielle sont les principaux marchés commerciaux. La relation la plus ancienne est celle avec GXO Logistics, qui collabore avec Agility depuis 2023. En 2024, les deux sociétés ont signé un accord pluriannuel de type Robots-as-a-Service pour Digit sur le site de GXO à Flowery Branch, en Géorgie, où le robot place des bacs sur des convoyeurs. En octobre, elles ont annoncé une extension aux sites de GXO à Statesville, en Caroline du Nord, et à Lebanon, dans le Tennessee. Les déploiements y sont prévus début 2027 sur Digit 4, avant un passage à Digit 5.

La production industrielle est l'étape suivante. Le fabricant de matériel agricole AGCO a signé en octobre un accord commercial pour tester Digit sur son site de Hesston, au Kansas, à partir de 2027. Les premières tâches comprennent le tri et l'empilement de pièces ainsi que la mise en place de bacs pour le stockage. Agility revendique aussi plus de 300 millions de dollars de commandes pluriannuelles fermes pour Digit 5, la machine de nouvelle génération dévoilée en septembre. Un accès anticipé pour les premiers clients est prévu au premier semestre 2027, la disponibilité générale étant visée pour la fin de cette année-là. The Robot Report précise que ce chiffre pluriannuel ne correspond pas à un chiffre d'affaires actuel. Il dépend de jalons contractuels et de spécifications produit.

La cotation intervient dans un climat politique modifié. Le 29 octobre, Ars Technica a rapporté que le président Trump avait qualifié les importations de robots de menace pour la sécurité nationale. The Robot Report a couvert le même jour la décision de la Maison-Blanche au titre de la section 232 sur les robots de fabrication étrangère. Aucun des deux titres n'indique quels droits de douane, le cas échéant, en découlent. L'impact sur les coûts pour un assembleur américain achetant des composants étrangers n'est donc pas encore connu.

Les concurrents avancent sur le même terrain. Le vice-président de Xpeng, Gu Jie, a déclaré le 28 octobre que les batteries à électrolyte solide de son humanoïde Iron étaient entrées en production en petite série, selon CnEVPost. Le robot lui-même reste en pré-production avant un lancement de la production de masse prévu en fin d'année et des livraisons en 2027. À Paris, Bleu Robotics a levé 5 millions d'euros en pré-amorçage, menés par Contrarian Ventures et OVNI Capital, rapporte Sifted le 29 octobre. La société promet un déploiement en usine après environ 20 minutes d'entraînement. Le 28 octobre, Tom's Hardware a montré JR East testant une machine montée sur un chariot ferroviaire, équipée de bras à tronçonneuse et à pince. Elle est pour l'instant téléopérée et dégage les branches des voies.

Du côté grand public, les chiffres restent minces. Heise a rapporté le 3 novembre que la base de données RoboterAtlas recensait 49 robots humanoïdes de 41 entreprises à la fin octobre. Parmi eux, 26 étaient chinois, dix américains et trois allemands. 28 visaient les entreprises et 18 la recherche et l'enseignement. Seuls 16 étaient destinés aux foyers.

Le prochain test d'Agility est celui que lui imposeront les marchés publics. Neuf sites clients et un bilan de 465 millions de dollars suffisent-ils à décrire une entreprise plutôt qu'une feuille de route ?