Le cacao ouest-africain face à l'échéance de traçabilité de l'UE du 30 décembre 2026

Le règlement (UE) 2025/2650, publié en décembre 2025, fixe l'échéance au 30 décembre 2026 pour les grands et moyens opérateurs, et au 30 juin 2027 pour les micro et petites entreprises, rapporte Africa Sustainability Matters. Les importateurs doivent démontrer que le cacao n'a pas poussé sur des terres déboisées après le 31 décembre 2020 et qu'il a été produit dans le respect des lois locales. Chaque lot doit être rattaché à la parcelle où il a été cultivé.

L'essentiel du cacao ouest-africain provient de petits producteurs, selon DW. Mais les règles les atteignent par le biais des exportateurs et des importateurs, qui doivent documenter chaque lot. Les exportateurs doivent cartographier les exploitations une par une, vérifier l'usage des sols et tenir des registres numériques fiables pour les acheteurs européens, rapporte Reuters.

Le coût de la conformité

Sunbeth Global, exportateur nigérian, a passé trois ans à cartographier 124 000 hectares représentant environ 60 000 tonnes de cacao, pour un coût de 30 à 70 dollars la tonne. Son directeur des opérations, Nzubechukwu Anisiobi, indique que les premières discussions avec les acheteurs ont achoppé sur la question de savoir qui paiera. « L'analyse coûts-bénéfices, en l'état, rogne nos marges », dit-il.

Starlink Global and Ideal, premier exportateur de cacao du Nigeria, affirme avoir dépensé 40 à 80 dollars la tonne pour cartographier et tracer sa chaîne d'approvisionnement depuis 2023. Ces coûts n'ont pas encore été récupérés auprès des acheteurs européens, selon l'entreprise. À 30 à 70 dollars la tonne, la cartographie représente environ 1 % à 2,3 % du prix mondial, proche de 3 000 dollars ; la fourchette de 40 à 80 dollars de Starlink équivaut à 1,3 % à 2,7 %.

En Côte d'Ivoire, seule la moitié environ du cacao peut être rattachée à son lieu de production, selon une étude de NPO Trase publiée en mai. L'Afrique de l'Ouest produit environ 70 % du cacao mondial et en expédie près des deux tiers vers l'UE, selon des données de la Banque mondiale, de l'UE et de l'ONU. Des experts du secteur estiment que les producteurs assurant plus de la moitié du cacao nigérian pourraient ne pas satisfaire aux règles. Le pays compte environ 300 000 cultivateurs, majoritairement de petite taille, selon le Nigerian Export Promotion Council.

La chute des cours

La dégringolade des prix risque de ralentir les préparatifs du règlement européen sur la déforestation (EUDR), car les producteurs et les organisations professionnelles peinent à assumer les coûts de traçabilité, rapporte EUobserver. Le cacao a culminé autour de 12 000 dollars la tonne en 2024, selon ABC et EUobserver, tandis que DW situe le pic à près de 13 000. Il s'échangeait autour de 3 000 dollars début avril 2026, soit une baisse de plus de 75 %, selon DW.

EUobserver rapporte que le ministre ghanéen des Finances, Cassiel Ato Forson, a annoncé une réduction de près de 30 % du prix de gros versé aux producteurs, de quelque 290 à 210 euros le sac de 64 kg, et que le Cocobod doit environ 800 000 000 euros aux planteurs. La BBC indique que les retards de paiement toucheraient environ 800 000 producteurs. Le cacao représente près de 7 % du PIB du Ghana et les exportations de cacao comptent pour environ 15 % des recettes en devises.

Et maintenant

Bruxelles a fait savoir qu'il n'y aurait pas de nouveau report après son paquet de simplification du 4 mai, selon Africa Sustainability Matters. Le consultant en durabilité Nicko Debenham estime qu'une tension de l'offre dans l'UE pourrait durer environ deux ans. Pendant cette période, les exportateurs ayant investi dans la conformité pourraient obtenir une prime auprès des chocolatiers.