La Floride recense 46 509 sinistres Isaias et 582 millions de dollars de dommages assurés

Les déclarations se concentrent dans trois comtés du Panhandle. Le comté de Santa Rosa en compte 22 894, celui d'Escambia 13 677 et celui d'Okaloosa 4 334, selon les données de l'État. Les déclarations des propriétaires occupants forment l'essentiel du total : 35 014 déclarations portent 558,6 millions de dollars des dommages assurés. Ces chiffres viennent de l'Office of Insurance Regulation de Floride, qui les tire des rapports que les assureurs doivent déposer sur les pertes estimées et payées. Le rapport couvre aussi les pertes d'exploitation, l'automobile de tourisme et l'automobile commerciale.

L'Insurance Journal arrondit le total à environ 47 000 déclarations, quand le chiffre de l'OIR cité par Yahoo News était de 46 509. Le journal indiquait qu'Escambia comptait presque 13 700 déclarations et que Santa Rosa arrivait en tête. Okaloosa et Walton réunis totalisaient 6 061 déclarations, moins que prévu, alors même que l'œil du cyclone est entré à terre près de Destin, dans l'Okaloosa.

Clôturés, mais souvent sans paiement

Clore une déclaration n'est pas la payer. Au 15 octobre, 4 773 déclarations résidentielles avaient été closes, et 712 seulement l'avaient été avec un paiement ; 4 061 l'ont été sans rien verser, selon les données de l'État. Le plus gros bloc de clôtures sans paiement, 3 319, relève des « raisons administratives ». Cette nouvelle catégorie de l'Office of Insurance Regulation de Floride couvre les doublons, les déclarations ouvertes par erreur, les dossiers mal déposés et les assurés injoignables.

L'Insurance Journal cite deux autres motifs fréquents : des dommages inférieurs à la franchise et des dégâts d'inondation que la police des propriétaires occupants ne couvre pas. Keith Goolsby, agent à The Siler Agency à Pensacola, raconte que certains assurés ont déposé une déclaration après la chute d'un arbre, avant de découvrir que l'arbre n'avait pas touché la maison, que l'enlèvement n'était pas couvert ou que la déclaration tombait sous la franchise. Goolsby évoque un assuré de la région de Pensacola dont le dossier sera bien indemnisé : un arbre a traversé le toit et la maison a pris feu au retour du courant, détruisant environ la moitié du bâtiment. Les arbres étaient tombés dans tout le Panhandle, et certains assurés ont déposé leur dossier avant d'avoir vérifié les dégâts.

La demande de l'État à la FEMA

L'administration DeSantis a demandé environ 237 millions de dollars à la FEMA le 15 octobre pour l'enlèvement des débris, les infrastructures publiques et les mesures de protection d'urgence dans 15 comtés de Floride. Les habitants de huit comtés pourraient être éligibles à une aide individuelle, et les premières évaluations ont recensé près de 1 000 logements endommagés dans ces huit comtés, selon la Division of Emergency Management de l'État. Le seul comté d'Escambia estime à environ 64 millions de dollars ses coûts de réparation, d'intervention et de relèvement. La Division indique travailler encore avec les agences locales, étatiques et fédérales pour identifier d'autres besoins.

Les évaluations des dégâts se poursuivent, précise Stephanie Hartman, directrice de la communication de la Division. Déterminer l'ampleur complète des dommages liés à la tempête et des besoins en logement pourrait prendre plusieurs mois, dit-elle. L'effort de relèvement piloté par l'État passe de la réponse immédiate à l'enlèvement des débris, aux évaluations des dégâts et à la distribution de l'aide dans tout le Panhandle.

Ce que représentent ces pertes

Karen Clark & Co. a estimé à environ 3 milliards de dollars le total des dommages assurés dans le sud-est des États-Unis. Le décompte de la Floride s'élève pour l'instant à 582 millions de dollars. AM Best qualifie Isaias d'« événement de résultat » qui n'aura guère d'effet sur les niveaux de surplus ou la stabilité financière des assureurs. Gallagher Re juge la tempête assez limitée pour qu'elle ne pèse probablement pas sur les renouvellements de réassurance de la plupart des porteurs.

Le point de comparaison du secteur est l'ouragan Sally, qui a frappé presque le même littoral en 2020 et produit 72 000 déclarations et 577 millions de dollars de pertes en six semaines, rapporte l'Insurance Journal. Isaias a touché terre près de Destin le 9 octobre comme ouragan de catégorie 2 et est tenu pour responsable de six décès en Floride, selon le gouverneur Ron DeSantis. La tempête a privé d'électricité plus de 400 000 abonnés à son arrivée. Plus de 20 000 abonnés restaient sans courant le 14 octobre, surtout dans les comtés d'Escambia et de Santa Rosa, selon PowerOutage.com.