Le New York Times poursuit Brave Software pour son index de recherche fourni aux entreprises d'IA

Le New York Times a assigné Brave Software devant le tribunal fédéral du district sud de New York le 2 novembre 2026, dossier n° 26-cv-9549. Selon la plainte, Brave a copié le journalisme du Times dans un index de recherche de plus de 30 000 000 000 de pages web et le fournit à des entreprises d'IA, parmi lesquelles Anthropic, Perplexity, Mistral, xAI et Cohere. Le Times affirme que Brave a encaissé plus de 100 000 000 de dollars en copiant et en revendant le travail d'éditeurs sans leur accord, et que ces éditeurs n'ont rien touché. Brave est le seul défendeur. Les entreprises d'IA ne sont pas parties au procès.

Ce que reproche le Times

Le quotidien retient cinq chefs de demande : contrefaçon directe, par contribution et par responsabilité du fait d'autrui ; violation des règles anti-contournement de l'article 1201 du Digital Millennium Copyright Act ; et enrichissement sans cause au titre du droit de l'État de New York. Il réclame des dommages-intérêts légaux et réels, la restitution des profits, une injonction permanente, les frais de justice et les honoraires d'avocats, ainsi qu'un procès devant jury. La demande ne chiffre aucun montant.

La plainte cite trois produits de Brave. Ask Brave est la fonction de réponse par IA de Brave Search. L'API Brave Search fournit des copies de contenus issus du Brave Index pour entraîner des modèles et ancrer les réponses. Le navigateur Brave intègre un bloqueur de paywalls et l'assistant Leo. Selon la plainte, les réponses d'Ask Brave reprennent souvent mot pour mot des passages d'œuvres protégées et en donnent des résumés détaillés. Le navigateur bloquerait les publicités sur les pages du Times et afficherait à la place celles de Brave. Le chef d'enrichissement sans cause ne repose pas sur la copie, précise la plainte : il tient au remplacement de la publicité du Times par celle de Brave.

Anthropic et les chiffres avancés par Brave

La plainte range Anthropic parmi les entreprises d'IA qui obtiennent des contenus via l'API Brave Search. Elle cite un billet de blog de Brave de 2023 selon lequel Anthropic a utilisé l'API pour entraîner Claude 2. Elle reprend la description de Brave, pour qui les usages les plus courants de l'API sont l'entraînement et l'ancrage de plusieurs des plus grands modèles de langage du Web. Brave Search traiterait plus de 50 000 000 de requêtes par jour, dont un tiers débouche sur une réponse générée par IA. L'API absorberait des milliards d'appels par semaine, toujours selon la plainte. Des rapports tiers situent le chiffre d'affaires de Brave au-dessus de 100 000 000 de dollars en 2025, contre environ 52 000 000 de dollars en 2024, indique la plainte.

Lettres et procédures liées

Le Times a écrit à Brendan Eich, directeur général de Brave, le 11 août 2025 puis le 13 avril 2026. La seconde lettre estimait que les faits justifiaient des dommages-intérêts légaux aggravés pouvant atteindre 150 000 dollars par infraction. La plainte soutient que Brave n'a répondu à aucune des deux. Le Times avait déjà attaqué Microsoft et OpenAI en décembre 2023, puis Perplexity en décembre 2025, d'après son dernier rapport trimestriel. Le jour même du dépôt contre Brave, le Daily News, le Chicago Tribune et l'Orlando Sentinel ont déposé leur propre plainte, dossier n° 1:26-cv-09554, avec les mêmes cinq chefs de demande et les mêmes conclusions. Les deux plaintes ont été portées par le cabinet Rothwell, Figg, Ernst & Manbeck, Steven Lieberman signant chacune d'elles.