Disney e YouTube TV trovano l'accordo, finisce il blackout di due settimane

L'accordo riporta ABC ed ESPN dopo due settimane

Il blackout è iniziato poco prima di mezzanotte ET di giovedì 30 ottobre 2025, quando è scaduto il contratto di carriage precedente, secondo Variety. ABC, ESPN e le altre reti Disney sono sparite dalla guida di YouTube TV. YouTube TV, lanciata nel 2017, aveva allora circa 10 milioni di abbonati. Lo stallo è durato due settimane. Awful Announcing ha dato notizia della soluzione: l'intesa si è chiusa venerdì sera, circa un giorno dopo la scadenza morbida della conference call trimestrale di Disney sui risultati.

ESPN e ABC sono tornate nella guida, ha riferito Awful Announcing.

Disney ha anche chiesto a YouTube TV di ripristinare ABC per l'Election Day in nome dell'interesse pubblico, secondo una nota della società. YouTube TV ha rifiutato, sostenendo che un ritorno di un solo giorno avrebbe confuso gli abbonati.

La guerra sui prezzi dietro il blackout

ESPN è la rete più costosa degli Stati Uniti. Ai distributori costa più di 10 dollari al mese per abbonato alla pay-TV, ha riferito CNBC. Disney ha firmato accordi con Comcast e Charter, i due maggiori operatori pay-TV statunitensi. Persone vicine alla trattativa hanno detto a CNBC che l'azienda ha offerto a YouTube TV condizioni in linea con quegli accordi. YouTube TV però vuole tariffe migliori di quelle che spetterebbero normalmente al terzo operatore pay-TV, perché è l'unico distributore di grandi dimensioni che sta davvero crescendo, hanno detto le stesse fonti.

Awful Announcing ha riferito che YouTube TV voleva tariffe che riflettessero questo status. Disney, dal canto suo, voleva tariffe che giustificassero i suoi investimenti e non facessero scattare clausole negli altri contratti di distribuzione, che la obbligherebbero a concedere prezzi più bassi ad altre aziende.

CNBC ha definito YouTube TV il terzo operatore pay-TV. Deadline lo colloca al terzo o al quarto posto, a seconda di quali numeri si considerino.

Awful Announcing, citando Sports Business Journal, ha riferito che le due parti erano ancora "molto distanti" sul prezzo.

Il pacchetto si sta riducendo. Awful Announcing ha riferito che le famiglie statunitensi con pay-TV sono scese da circa 100.000.000 a metà degli anni 2010 a circa 65.000.000, e che ESPN ha iniziato a pagare in media 2.600.000.000 di dollari l'anno per i diritti NBA nel 2025. Disney deve spremere il più possibile da distributori come YouTube TV perché questi conti tornino.

Quanto è costato il blackout

Gli analisti di Morgan Stanley Benjamin Swinburne e Thomas Yeh hanno stimato che Disney perdesse circa 30.000.000 di dollari a settimana, quasi 4.300.000 al giorno, ha riferito Variety. Hanno calcolato 14 giorni di blackout come una perdita di ricavi da 60.000.000 di dollari. La nota stimava anche che ogni settimana di blackout avrebbe ridotto l'utile per azione rettificato di Disney di 2 centesimi. Awful Announcing ha stimato separatamente che Disney perdesse circa 5.000.000 di dollari al giorno.

Variety ha riferito che un sondaggio condotto la settimana scorsa ha rilevato che il 24% degli abbonati YouTube TV ha dichiarato di aver già disdetto o di voler disdire il servizio a causa del blackout.

Un portavoce di YouTube ha detto a Variety che il tasso di abbandono era "gestibile" e non corrispondeva ai risultati del sondaggio. YouTube TV ha anche offerto agli abbonati un credito una tantum di 20 dollari, notizia riportata per prima da The Athletic.

Le alternative in streaming di Disney durante il blackout

Questa volta Disney aveva delle alternative. Un dirigente esperto di pay-TV ha detto a Deadline che l'azienda ora ha l'app ESPN e controlla Fubo, che può combinare con Hulu + Live TV. ESPN Unlimited, lanciata il 21 agosto, ha raccolto 2.100.000 abbonati fino al 30 settembre, secondo la società di ricerca Antenna. Disney ha chiuso l'acquisizione di Fubo durante le trattative, arrivando a 6.000.000 di abbonati tra Fubo e Hulu + Live TV.

Cosa lascia aperto l'accordo

Le condizioni emerse riguardano l'integrazione e i bundle, non il prezzo. Awful Announcing ha riferito che tutti i contenuti ESPN, compresi quelli del livello ESPN Unlimited, saranno disponibili per gli abbonati YouTube TV dentro la piattaforma. I distributori vogliono questo assetto perché tiene gli spettatori nella loro app e produce più dati di visione. I programmisti, invece, preferiscono gli spettatori nelle proprie app.

Disney+ e Hulu fanno eccezione. Compariranno in alcuni bundle selezionati, ma i loro contenuti non saranno dentro l'app YouTube TV tramite Primetime Channels, ha riferito Awful Announcing. YouTube TV potrà anche includere le reti Disney in bundle snelli per genere, il più prezioso dei quali sarà rivolto ai tifosi sportivi.