Ericsson e Nokia sostengono un core 6G evolutivo contro la richiesta di cambiamento radicale di Huawei

Il core è software, di norma ospitato in pochi data center e non in migliaia di siti radio. Per i grandi fornitori genera meno ricavi della rete di accesso radio, ma prende decisioni critiche per la rete, ha riportato Light Reading.

La spaccatura alla plenaria di Madrid

A una plenaria 3GPP a Madrid, il mese scorso, Ericsson e Nokia, insieme ad altri soggetti europei e statunitensi, hanno spinto per un approccio più evolutivo: ritoccare le fondamenta e confinare l'IA in un dominio separato. Huawei e ZTE, i due principali fornitori 5G cinesi, insieme a China Mobile, il maggiore operatore del paese, hanno invece chiesto una rivoluzione. Vogliono agenti IA integrati a fondo nelle procedure 6G, secondo Light Reading.

Ruth Brown, analista principal senior di Omdia, in una ricerca recente ha descritto il risultato come "connettività gestita da agenti". Altri attori non cinesi, in un campo vicino, vogliono comunque limitare il ruolo dell'IA a certe funzioni di rete 6G.

Gli operatori sostengono l'evoluzione

Prima della plenaria, 17 operatori fuori dalla Cina, compresi tutti gli incumbent europei e statunitensi, hanno presentato un documento di posizione congiunto che chiede "l'evoluzione come punto di partenza" nell'architettura dei sistemi 6G. Il core 5G dovrebbe essere "un'importante base architetturale per il 6G", si legge nel documento.

Luke Ibbetson, responsabile ricerca e sviluppo di Vodafone, l'ha detto senza giri di parole. "Il core 6G è una versione del core 5G ritoccata molto leggermente", ha affermato. "Non è una cosa nuova." Ericsson usa la parola "evoluzione" dall'anno scorso per inquadrare la sua visione del 6G. "Il core 6G ne riuserà gran parte", ha detto a giugno Marie Hogan, responsabile della strategia di portafoglio 6G dell'azienda.

Perché la battaglia conta

Il 3GPP ha superato i primi round della standardizzazione 6G. Ma la battaglia sul core rischia di produrre un 6G cinese che compete con uno sostenuto da Europa e Stati Uniti. Molte telco non hanno nemmeno aggiornato il vecchio core 4G che supporta la versione non standalone del 5G.

Secondo un dirigente di una telco europea presente a Madrid, che ha chiesto di restare anonimo, c'è pochissima voglia di compromesso. "Mi sorprende che le persone non vogliano scendere a compromessi", ha detto. "Tutti vogliono la semplicità, purché si faccia la loro soluzione."

Brown ha avvertito che la spaccatura potrebbe lasciare gli operatori a gestire due core divergenti: una soluzione rivoluzionaria mono-fornitore nei mercati interni cinesi e un'architettura evolutiva multi-fornitore nel resto del mondo.

Cosa succede ora

Brown ha detto che le discussioni dopo Madrid devono chiudere un'architettura entro novembre e consegnare un sistema abbastanza solido da tenere unita sotto un unico standard globale un'industria divisa. Quando Light Reading ha scritto l'articolo, la successiva riunione 3GPP era ancora a settimane di distanza.