L'Ontario sospende l'idoneità OSAP per 242 college privati

Cosa ha fatto la provincia

Sei college privati sono finiti sotto sospetto per abuso dell'Ontario Student Assistance Program. Il governo li ha sospesi tutti e sei. Il ministero dei college e delle università aveva individuato segnali d'allarme. Poi ha bloccato l'idoneità per l'intero settore, per «tutelare l'integrità del sistema OSAP». Secondo il ministero, 242 istituti erano idonei all'OSAP, su più di 500 career college nella provincia. Global News ha riferito che la decisione è arrivata dopo una possibile indagine penale della OPP sul settore. Tra i 242 c'è l'AAPS College. Ha campus a Toronto e Mississauga e insegna materie farmaceutiche, ricerca clinica, alimentazione e nutrizione e ambito sanitario.

Metà pagato, a metà semestre

Laleh Bighash è dean degli affari scientifici all'AAPS College. Ha ricevuto una nota del ministero sulla sospensione «a causa delle attività fraudolente», con poche informazioni su cosa sarebbe seguito. La preoccupazione principale, ha detto, sono gli studenti già iscritti. «Hanno pagato metà del programma, hanno già impegnato i soldi dell'OSAP e non sanno dove andare», ha detto Bighash. Il college si aspetta comunque un impatto sulle iscrizioni future.

Career Colleges Ontario rappresenta centinaia di istituti. Chiede alla provincia di ripristinare gli aiuti per gli studenti con fondi già approvati che frequentano lezioni in presenza. L'associazione dice di aver avvertito il governo di un possibile uso improprio dell'OSAP dal 2.023. Sostiene un intervento mirato invece di penalizzare studenti che hanno rispettato le regole.

Il Toronto Sun ha indicato in 80.000 gli studenti dei college privati che non ricevono più l'OSAP.

La sospensione si aggiunge ad altre modifiche agli aiuti studenteschi. A febbraio l'Ontario ha annunciato che avrebbe ridotto la quota massima di contributo non rimborsabile dell'OSAP dall'85 per cento al 25 per cento, ha riferito The Record. La modifica è entrata in vigore il 1° agosto, secondo Global News. La provincia ha anche revocato un blocco delle rette durato sette anni, consentendo aumenti fino al due per cento l'anno per tre anni.

L'opzione del prestito, ancora senza forma

Il ministro dei college e delle università Nolan Quinn ha detto che il governo sta lavorando a prestiti a basso interesse di terzi per gli studenti degli istituti privati e che sono in corso trattative con istituti finanziari. «Forniremo ulteriori informazioni su queste opzioni appena possibile», ha detto Quinn. Il governo federale copre fino al 60 per cento del denaro erogato dall'OSAP, ha riferito il Toronto Sun.

Quinn ha detto che le modifiche garantiranno la sostenibilità del programma. La sua addetta stampa, Bianca Giacoboni, ha detto che il quadro precedente dell'OSAP non era più sostenibile. La provincia indica anche un fondo per college e università. Quinn afferma che manterrà gli istituti resilienti alla domanda crescente. La provincia distribuirà il denaro su quattro anni. Frequency News ha riferito che la provincia ha iniziato a ricevere un numero crescente di reclami sul volume crescente di domande OSAP nei college privati.

Cosa succede ora

Gli istituti potranno richiedere l'idoneità all'OSAP «con parametri più severi», ha riferito Global News.

La CBC ha riferito che gli studenti dei college privati temono che la provincia estenda la sospensione al 2.027.

Bighash ha detto che l'AAPS appoggia un giro di vite contro i «soggetti scorretti» ma teme che colpisca college con un buon curriculum. Ha detto che il college si sta concentrando sull'aiutare i propri studenti.