L'Ontario suspend l'admissibilité à l'OSAP pour 242 collèges privés

Ce que la province a fait

Six collèges privés de formation professionnelle étaient soupçonnés d'abuser du Programme d'aide financière aux étudiants de l'Ontario. Le gouvernement les a tous suspendus. Le ministère des Collèges et Universités avait repéré des signaux d'alerte. Il a ensuite suspendu l'admissibilité pour tout le secteur, afin de "préserver l'intégrité du système de l'OSAP". Le ministère indique que 242 établissements étaient admissibles à l'OSAP, sur plus de 500 collèges de formation professionnelle dans la province. Global News a rapporté que cette décision faisait suite à une possible enquête criminelle de la Police provinciale de l'Ontario sur le secteur. Parmi les 242 figure l'AAPS College. L'établissement a des campus à Toronto et à Mississauga et enseigne la pharmacie, la recherche clinique, l'alimentation et la nutrition ainsi que les sciences de la santé.

À moitié payés, en milieu de semestre

Laleh Bighash est doyenne des affaires scientifiques à l'AAPS College. Elle a reçu une note du ministère annonçant la suspension "en raison des activités frauduleuses", avec peu d'informations sur la suite. Sa principale inquiétude, dit-elle, concerne les étudiants déjà inscrits. "Ils ont payé la moitié du programme et ils ont déjà engagé des fonds de l'OSAP sans savoir où aller", a déclaré Bighash. L'établissement s'attend à un impact sur les inscriptions futures.

Career Colleges Ontario représente des centaines d'établissements. L'association demande à la province de rétablir l'aide pour les étudiants dont les fonds sont approuvés et qui suivent des cours en présentiel. Elle affirme avoir alerté le gouvernement sur un possible usage abusif de l'OSAP depuis 2 023. Elle plaide pour une action ciblée plutôt que pour une perturbation des étudiants qui ont respecté les règles.

Le Toronto Sun a chiffré à 80 000 le nombre d'étudiants de collèges privés qui ne reçoivent plus l'OSAP.

La suspension s'ajoute à d'autres changements dans l'aide aux étudiants. En février, l'Ontario a annoncé qu'il réduirait la part maximale de bourse dans l'OSAP de 85 pour cent à 25 pour cent, rapporte The Record. Le changement est entré en vigueur le 1er août, selon Global News. La province a aussi levé un gel des frais de scolarité qui durait depuis sept ans, autorisant des hausses allant jusqu'à deux pour cent par an pendant trois ans.

L'option du prêt, encore floue

Le ministre des Collèges et Universités, Nolan Quinn, a indiqué que le gouvernement travaillait à des prêts à faible intérêt accordés par des tiers aux étudiants des établissements privés et qu'il discutait avec des institutions financières. "Nous fournirons plus d'informations sur ces options dès que possible", a déclaré Quinn. Le gouvernement fédéral paie jusqu'à 60 pour cent des sommes versées par l'OSAP, rapporte le Toronto Sun.

Quinn a affirmé que ces changements assureraient la viabilité du programme. Sa porte-parole, Bianca Giacoboni, a déclaré que le cadre précédent de l'OSAP n'était plus viable. La province met aussi en avant un fonds destiné aux collèges et universités. Quinn dit qu'il permettra aux établissements de résister à la demande croissante. La province étalera ces fonds sur quatre ans. Frequency News a rapporté que la province recevait un nombre croissant de plaintes concernant le volume grandissant des demandes d'OSAP dans les collèges privés de formation professionnelle.

Ce qui suit

Les établissements pourront demander leur admissibilité à l'OSAP "selon des paramètres plus stricts", rapporte Global News.

La CBC rapporte que des étudiants de collèges privés de formation professionnelle craignent que la province prolonge la suspension jusqu'en 2 027.

Bighash indique que l'AAPS soutient une répression contre les "mauvais acteurs" mais craint qu'elle n'emporte aussi des collèges au dossier irréprochable. Elle précise que l'établissement se concentre sur l'aide à ses étudiants.