Secondo satellite Rassvet-3 brucia dopo il mancato avvio dei propulsori

Rassvet-3 n. 17, registrato con l'identificativo NORAD 100.083, è rientrato il 30 ottobre, secondo quanto riportato da Defence-UA. Era partito il 19 luglio a bordo di un razzo Sojuz-2.1b insieme ad altri 15 veicoli spaziali. Il satellite non ha mai attivato il sistema di propulsione né eseguito una correzione orbitale, secondo Defence-UA e UNITED24 Media. La resistenza dell'atmosfera lo ha trascinato verso il basso fino all'aria densa, dove è bruciato dopo tre mesi e 11 giorni in orbita.

SFG Media data il rientro al 29 ottobre, un giorno prima, citando i dati di tracciamento del catalogo NORAD statunitense.

La seconda perdita quest'anno

La prima perdita è avvenuta il 6 giugno, quando Rassvet-3 n. 4, NORAD 68.363, è uscito dall'orbita dopo un guasto simile ai propulsori. Era partito il 23 marzo come parte del primo lotto di produzione. Tra le due perdite passano quasi cinque mesi. Hanno colpito i primi due lotti di produzione, non le prime due missioni del programma: il Bureau 1440 aveva effettuato due piccoli voli di prova prima dei lotti Rassvet-3 di marzo e luglio, ha riferito shattered.io.

Due satelliti del lotto di luglio, il n. 17 e il n. 23, perdevano quota da settimane prima della perdita. Il n. 23 era sceso a circa 220 km ed è stato riportato su il 20 ottobre. Ora si trova a circa 300 km e continua a salire, hanno riferito Defence-UA e UNITED24 Media.

Il salvataggio non è certo

Shattered.io ha avvertito che il n. 23 è tutt'altro che al sicuro a 300 km. Nasha Niva, citando il ricercatore spaziale Anatoly Zak, si aspettava un rientro entro 78 ore dopo il 6 novembre. I resoconti successivi di Defence-UA e UNITED24 Media descrivono invece un salvataggio.

Shattered.io ha affermato che il recupero dimostra che il veicolo può funzionare quando il propulsore si risveglia. Ha ipotizzato che il n. 17 abbia subito un guasto hardware o di messa in servizio, non un difetto di progetto che lo rende inadatto al volo. Ha anche sostenuto che firme di guasto identiche indicano un difetto ricorrente e non sfortuna casuale. Il Bureau 1440 non ha spiegato pubblicamente nessuno dei due guasti e non è stata pubblicata alcuna causa principale.

A che punto è la costellazione

Trenta satelliti Rassvet-3 sono in orbita, secondo Defence-UA. Di questi, 26 hanno raggiunto circa 500 km, e il n. 11 dovrebbe arrivare a quella quota presto. SFG Media, usando il tracciamento NORAD, ne elenca quattro ancora in salita: i numeri 23, 14, 26 e 11.

L'altitudine operativa prevista è di 800 km. I satelliti di entrambi i lotti sostano intorno ai 500 km, dove si distribuiscono nelle posizioni assegnate prima di una salita coordinata. Secondo Defence-UA la sosta a 500 km non è una missione fallita: definisce il dispiegamento estremamente lento, ma non pessime le condizioni della flotta.

L'azienda sta testando terminali di comunicazione in regioni remote della Russia, ha riferito Defence-UA. Apparecchiature simili a terminali satellitari sono state avvistate anche a bordo di droni russi usati per attaccare l'Ucraina, anche se il legame con Rassvet resta non confermato.

Il divario con Starlink resta ampio. Il Guardian ha stimato circa 10.000 satelliti Starlink attivi e ha affermato che la capacità di Rassvet è limitata, con circa 26 satelliti funzionanti. A marzo 2025 il vicepremier Dmitry Grigorenko ha dichiarato che la costellazione Rassvet avrebbe dovuto avere 292 satelliti operativi entro il 2027, ha riferito SFG Media. Nessuno ha raggiunto l'orbita finale di 800 km.

I due lotti di produzione sono partiti a quattro mesi di distanza, a marzo e a luglio, con circa 16 satelliti ciascuno. Shattered.io ha affermato che nulla, nella rassegna stampa esaminata, indica una data per un terzo lancio Rassvet-3.

Cosa succede adesso

Quando tutti i satelliti avranno raggiunto i 500 km e preso posizione, il Bureau 1440 prevede una salita sincronizzata e una distribuzione lungo l'intero percorso orbitale fino a 800 km. Il piano dipende dallo stesso sistema di propulsione che ha ceduto sui numeri 17 e 4.

Il registro pubblico mostra ora due satelliti perduti, uno recuperato e una costellazione ancora lontana dalla sua quota operativa.