Strajk w Ulsan pokazuje, że walka o humanoidy przeniosła się na halę fabryczną

Strajk zaczął się 13 lipca. Zmiany dzienne i nocne w kompleksie produkcyjnym Hyundaia w Ulsan w Korei Południowej kończyły pracę dwie godziny wcześniej od 13 do 15 lipca. Związek planował czterogodzinne strajki od 20 do 22 lipca, podał The Korea Times. Zakład w Ulsan jest największą fabryką samochodów na świecie.

Bezpośrednim powodem jest Atlas, dwunożny humanoid zbudowany przez Boston Dynamics, amerykańską firmę robotyczną, która wkrótce stanie się w całości spółką zależną Hyundaia. Hyundai Motor Group pokazał najnowszą wersję na początku tego roku.

Chodzi o skalę. Hyundai chce rozmieścić ponad 25 000 robotów Atlas w zakładach produkcyjnych Hyundaia i Kii, podał The Korea Herald. Firma zapowiada, że zacznie od fabryk w USA w 2028 roku i nie ujawniła harmonogramu dla żadnego innego miejsca.

Ekonomia, która niepokoi związek

Każdy Atlas kosztuje szacunkowo 130 000 dolarów, ale może się zwrócić w ciągu około dwóch lat eksploatacji. Tak wynika z analizy Esther Yim z Samsung Securities, która mówiła o tym Bloombergowi. James Hong z Macquarie Securities Korea Ltd. zasugerował, że jeśli koszt robota spadnie w końcu do 100 000 dolarów, jego koszt operacyjny mógłby zejść poniżej amerykańskiej federalnej płacy minimalnej wynoszącej 7,25 dolara i znacząco podciąć typową pensję pracownika branży samochodowej.

Związek zawodowy Hyundai Motor reprezentuje ponad 39 000 południowokoreańskich pracowników. Chce zamienić godzinowe wynagrodzenie pracowników produkcyjnych na stałą pensję, żeby złagodzić ewentualne cięcia godzin pracy wywołane automatyzacją, i chce podnieść wiek emerytalny z 60 do 65 lat, podał The Wall Street Journal. W grę wchodzą też większe premie.

Hyundai nie jest w tym osamotniony. Tesla rozwija Optimusa dla własnych fabryk pojazdów elektrycznych. BMW prowadziło testy pilotażowe z humanoidami od Figure AI w zakładzie w Spartanburgu w Karolinie Południowej. Chińscy producenci samochodów, w tym BYD, też próbują humanoidów, a niektórzy budują własne.

"Prawdziwa wartość w przyszłości polega na tym, żeby nasze roboty rozumiały kontekst swojego otoczenia i umiały używać rąk do manipulowania dowolnym przedmiotem" - powiedział Robert Playter, dyrektor generalny Boston Dynamics, w rozmowie z WIRED. "Uważamy, że środowiska produkcyjne, takie jak fabryki Hyundaia, są dziś idealnym miejscem, żeby to wdrożyć".

Ten raport WIRED ze stycznia 2026 roku opisywał, jak Google DeepMind umieściło swój model Gemini Robotics na Atlasie i Spocie, z testami planowanymi w fabrykach Hyundaia. Carolina Parada, która w Google DeepMind odpowiada za to samo, co Playter w Boston Dynamics, określiła motoryzację jako punkt wyjścia, a nie cel końcowy.

Najpierw Georgia, a tam związek jest słabszy

Pierwsze wdrożenie Atlasa w Hyundaim ma nastąpić w Metaplant America, fabryce pojazdów elektrycznych pod Savannah w Georgii, od 2028 roku. Firma może tam napotkać słabiej zorganizowany opór, bo pracownicy w Georgii nie są zrzeszeni. United Auto Workers, reprezentujący około 400 000 pracowników branży samochodowej w USA, Kanadzie i Portoryko, próbuje jednak zorganizować ten zakład.

Metaplant America jest już opisywana jako najbardziej zautomatyzowana fabryka samochodów w Stanach Zjednoczonych. IEEE Spectrum podało, że ma ponad 850 robotów rozładowujących części, tłoczących stal, montujących ramy i instalujących drzwi, a do tego 300 automatycznie kierowanych pojazdów przewożących części między stanowiskami. Czteronożny Spot od Boston Dynamics jest na miejscu i wykonuje to, co firma nazywa kontrolą jakości zewnętrznej w hali spawalniczej. Reporter Atlanta Journal-Constitution, który odwiedził zakład w lipcu 2026 roku, opisał robotyczne psy badające czujniki wbudowane w nosy, żeby wykryć wady.

Atlas zacząłby od sortowania i porządkowania części. Jerald Roach, dyrektor ds. montażu końcowego w Metaplant, powiedział AJC, że humanoidy nie zagrażają ludzkiej załodze. Wskazał na zmysł dotyku w ludzkich rękach, potrzebny jego zdaniem przy miękkich elementach, takich jak węże, przewody, wykładziny i panele wykończeniowe.

Hyundai zobowiązał się do 8 100 pełnoetatowych pracowników w Metaplant America do 2031 roku w ramach umowy o rozwój gospodarczy z Georgią. Władze stanowe i lokalne zapewniły pakiet zachęt wart szacunkowo 2 100 000 000 dolarów. AJC ustalił, że zakład zatrudniał już ponad 3 800 pracowników pod koniec 2025 roku.

Starsza historia automatyzacji

Nic z tego nie dzieje się na pustym miejscu. Ponad 1 000 000 robotów pracowało już w fabrykach samochodów na świecie do 2021 roku, co stanowiło jedną trzecią robotów we wszystkich branżach, według Międzynarodowej Federacji Robotyki. Stany Zjednoczone miały wdrożone 38 000 robotów przemysłowych na 2025 rok, a sam przemysł samochodowy zainstalował 13 500 sztuk.

Nowa jest teraz sama obietnica. Tradycyjne roboty przemysłowe wykonują jedno zadanie. Producenci humanoidów przekonują, że ich maszyny, napędzane najnowszymi modelami AI, mogłyby w końcu wykonywać wiele zadań i wpasować się w miejsca pracy zbudowane dla ludzi. To wymaga najpierw rozwiązania problemów ze szkoleniem i sprzętem, a dowody z publicznych pokazów są mieszane.

Na World Humanoid Robot Games w Pekinie od 22 do 26 sierpnia 2026 roku roboty pobiły ludzkie rekordy w sprincie na 100 metrów i w skoku wzwyż z miejsca, podał Ars Technica. Niektóre rozbiły się też o bariery, złamały się w pasie w deszczu iskier albo zapaliły się, bo nie mogły się zatrzymać. Wiele startujących maszyn było wciąż zdalnie sterowanych, co regulamin karał, ale dopuszczał.

Decydujące pytanie w Ulsan jest prostsze niż to wszystko. Hyundai ma zaplanowane 25 000 robotów i związek z 39 000 członków. Piętnaście rund rozmów tego nie rozstrzygnęło.