Pekin rozszerza ograniczenia wyjazdów na rodziny pracowników AI, a narzędzia do chipów idą do open source

O ograniczeniu napisał Bloomberg, a 28 września tekst przedrukował Business Standard. Bliscy krewni niektórych menedżerów od AI i chipów, których pracę uznaje się za kluczową dla bezpieczeństwa państwa, muszą teraz przed wyjazdem za granicę uzyskać zgodę Pekinu, nawet na krótkie podróże. Tak twierdzą osoby znające sprawę, na które powołuje się redakcja. Nie jest jasne, czy każda dotknięta rodzina podlega nowej regule.

Chiny już wcześniej ograniczyły zagraniczne wyjazdy czołowym specjalistom AI w firmach prywatnych, między innymi w Alibabie i DeepSeek. Bloomberg News pisał o tym w maju. Ten sam materiał mówi, że odrębne przepisy wprowadzające zakazy opuszczania kraju weszły w życie 15 września i obejmują sprawy od postępowań karnych po możliwe naruszenia prawa o bezpieczeństwie przemysłowym i technologicznym. Z czasem lista nazwisk ma się wydłużać.

Termin nie jest przypadkowy. Lęk Pekinu przed utratą technologii i ludzi zaostrzył się po przejęciu Manusa przez Metę za 2 000 000 000 dolarów, transakcji, którą rząd ostatecznie nakazał amerykańskiej firmie wycofać. Tak opisuje to ten sam tekst Bloomberga. Polityka może zmusić inżynierów z globalnymi ambicjami do wyboru między pozostaniem w kraju a wyjazdem na wcześniejszym etapie kariery.

Oprogramowanie, nie tylko krzem

W tym samym tygodniu chińska branża AI ruszyła w przeciwnym kierunku, jeśli chodzi o otwartość. Deepseek udostępnił otwarte narzędzia programistyczne dla chipów Ascend firmy Huawei, o czym poinformował na swoim oficjalnym kanale WeChat, a szczegóły podał Reuters. Najważniejszym elementem jest TileLang, język opracowany przez badaczy z Uniwersytetu Pekińskiego, którego Deepseek używa od około roku i nazywa go teraz głównym narzędziem pracy nad sztuczną inteligencją ogólną. Pisze o tym The New York Times.

Obie firmy zoptymalizowały też supernode, klaster 128 chipów Ascend 950, a Huawei „w pełni wsparł” te prace, jak podaje Deepseek.

Celem jest fosa Nvidii, czyli jej oprogramowanie. The Decoder zwraca uwagę, że dominacja Nvidii opiera się po części na szacowanych 3 000 000 deweloperów budujących z CUDA. Tego ekosystemu nie przeskoczyli rywale tacy jak AMD, nawet gdy ich sprzęt wyglądał porównywalnie na papierze. Własny stos CANN firmy Huawei był jedynym poza CUDA, który obsługiwał DeepSeek V4 od pierwszego dnia, wynika z analizy SemiAnalysis cytowanej w tym samym tekście. Huawei przyznał, że nie jest w stanie zaspokoić popytu w kraju i sprzeda mniej chipów za granicą. Rotacyjny prezes Eric Xu powiedział, że firma nie może zaakceptować przyszłości zależnej od tego, czy inni będą chcieli sprzedawać Chinom chipy.

SemiAnalysis przetestowało także Jalapeño, chip inferencyjny OpenAI, i nazwało fosę CUDA „potencjalnie martwą”, bo OpenAI szybko uruchamia nowe modele na własnym sprzęcie. Firma dodała zastrzeżenia: testowano tylko stosunkowo łatwe scenariusze, a benchmark AgentX dla wieloetapowych zadań agentowych nie został uruchomiony. W tym benchmarku, testowanym w sierpniu, Nvidia pozostawała wyraźnie z przodu.

Dom dla modeli

Otwarte wagi muszą gdzieś mieszkać. Rest of World podaje, że Pekin zablokował Hugging Face w 2023 roku, otwierając rynek krajowy, któremu służą teraz ModelScope Alibaby i MoArk należący do OSChina. ModelScope, uruchomiony w 2022 roku, twierdzi, że hostuje ponad 170 000 modeli i obsługuje 250 000 000 użytkowników. MoArk, uruchomiony w 2023 roku, obsługuje około 20 000 modeli, według prezesa OSChina Xu Yonga.

Hugging Face nadal hostuje ponad 3 000 000 otwartych modeli, a we wrześniu Nvidia ogłosiła, że przejmie spółkę za 12 900 000 000 dolarów. W dokumentacji tej transakcji Nvidia wskazała ryzyko, że regulatorzy mogliby zakazać chińskich modeli na tej platformie. Rebecca Arcesati z Mercator Institute for China Studies powiedziała Rest of World, że chińskie obawy o przerwany dostęp są realne i że z perspektywy Pekinu idealnie byłoby, gdyby cały stos AI, wraz z narzędziami programistycznymi, został w jak największym stopniu uniezależniony.

Argument Xu Yonga jest bardziej dosadny: nie każdy może cały czas korzystać z VPN, więc Chiny potrzebują samowystarczalnego ekosystemu AI dla osób mówiących po chińsku. „W erze AI Chiny budują niezależny ekosystem szybciej niż w erze internetu” – powiedział Rest of World.

Eksport albo marnotrawstwo

W samych Chinach presja objawia się inaczej. Inwestor David Cheng spędził tydzień w Pekinie i Szanghaju. W Earned Intuition napisał, że ruch uliczny był najlżejszy, jaki widział w ciągu dekady wyjazdów, że bezrobocie wśród młodzieży wynosiło 17,9% w lipcu, a lipcowa sprzedaż detaliczna wzrosła o 0,6% rok do roku wobec oczekiwanych 1,5%. Jego myśl przewodnia to 内卷, inwolucja: setki laboratoriów podcinają się nawzajem cenami, podkupują badaczy i wypuszczają produkty co miesiąc, tworząc doskonałość inżynieryjną i niemal zero zysku.

Usłyszane przez niego zdanie ujmuje to lepiej: jeśli nie wyjedziesz za granicę, cały ten kierat był na nic. Inwolucja bez eksportu to zmarnowany wysiłek. W tej ramie ograniczenia wyjazdów i wydania open source należą do siebie. Pekin chce, żeby wiedza została; firmy chcą, żeby rynek wyjechał.

Nie wszyscy czytają kierunek tych zmian tak samo. Departament Sprawiedliwości i FBI ogłosiły zatwierdzone przez sąd zajęcie dwóch platform hakerskich, QScan i QTRouter, używanych przez sponsorowaną przez państwo chińskie grupę QTFY, zatrudnianą przez Nanjing Xinjiuwei Network Technology. Wśród celów wymienionych w dokumentach sądowych odtajnionych w Sądzie Okręgowym dla Południowego Dystryktu Kalifornii są NASA, Rezerwa Federalna, Departament Energii i Senat USA. Nakaz zajęcia jest datowany na 26 sierpnia, więc to tutaj tło, a nie news.

Kwestia eksportu przewija się też przez sprzęt. Electrek podał 30 września, że ładowarki Geely o mocy 2,2 MW pracują już w pięciu chińskich miastach, a do końca przyszłego roku planowanych jest 15 000 lokalizacji. Tymczasem system EVgo o mocy 750 kW w USA przesunięto z 2026 na 2027 rok. Dwa różne zegary, biegnące w dwóch różnych tempach.