Zasilanie centrów danych schodzi na poziom lokalny. Orzeczenie w El Paso, kara w New Jersey, plan węglowy Ameren

Projekt decyzji opublikowano 30 września. Sędziowie uznali, że El Paso Electric nie rozważył wystarczająco alternatyw dla obiektu McCloud i nigdy nie ogłosił zapytania ofertowego dla wykonawców, podaje Inside Climate News. Zgodę zalecili tylko pod warunkiem, że spółka nie przeniesie kosztów inwestycyjnych i operacyjnych na odbiorców. Bez tego warunku rekomendują odmowę. Ostatnie słowo należy do pięciu komisarzy Public Utilities Commission of Texas, ale głosowania jeszcze nie zaplanowano.

Liczby mają znaczenie. Elektrownia składałaby się z 813 modułowych generatorów gazowych dostarczonych przez Enchanted Rock, każdy o mocy 450 kilowatów, przy szacowanym koszcie 499 000 000 dolarów. Przez pierwsze pięć lat zasilałaby wyłącznie Meta, a potem zostałaby podłączona do szerszego systemu przesyłowego. Zdaniem sędziów proces napędzała spółka zależna Meta, Wurldwide, a wybór projektu szedł za narzuconym przez firmę harmonogramem i preferencjami.

Nie tylko spółki energetyczne są pod lupą.

New Jersey wycenia nielegalną generację

Departament Ochrony Środowiska New Jersey ukarał operatora centrum danych AI w Vineland kwotą 1 070 000 dolarów. Firma zainstalowała i uruchomiła 62 generatory gazowe bez wymaganych pozwoleń, podaje Data Center Knowledge. Stan ogłosił decyzję 22 września. Operator, firma DataOne, zakwestionował ustalenia dotyczące tymczasowych generatorów, ale zapowiedział, że wystąpi o pozwolenia na emisję, informuje New Jersey Monitor.

„Centra danych AI coraz częściej stają się elektrowniami, a nie tylko obiektami obliczeniowymi”, powiedział Data Center Knowledge Abhijit Sunil, starszy analityk w Forrester. „Infrastrukturę AI można dziś wdrażać szybciej, niż projektowano procesy pozwoleń i kontroli”. Sunil odrzucił też tezę, że generacja za licznikiem jest darmowym zyskiem: „Zdjęcie presji z sieci nie usuwa kosztu środowiskowego”. Chodzi o tlenki azotu, tlenek węgla i pyły zawieszone, a także ciągły lub częsty hałas.

Inni operatorzy na papierze idą w przeciwnym kierunku. Ameren Missouri złożył 28 września w Missouri Public Service Commission długoterminowy plan energetyczny. Do 2032 roku spółka dodałaby 5 400 megawatów nowych mocy gazowych, czyli wzrost o 1 700 MW, opóźniłaby zamknięcie dwóch bloków węglowych w Labadie o sześć lat do 2042 roku i przedłużyła pracę Sioux do 2035 roku, podaje CleanTechnica. Plan zmniejsza też inwestycje w fotowoltaikę przed 2030 rokiem o 900 MW, a łączne inwestycje w wiatr o 500 MW. Jenn DeRose z kampanii Beyond Coal Sierra Club w Missouri powiedziała, że spółka „gra o przyszłość ludzkości”, zasilając centra danych węglem i gazem.

Przejrzystość to następne pole walki

W Europie spór dotyczy ujawniania danych, nie pozwoleń. Lighthouse Reports złożyło w poniedziałek skargę na podstawie konwencji z Aarhus. Organizacja oskarżyła Komisję Europejską o budowanie „muru milczenia” wokół zużycia energii i wody przez centra danych, podaje POLITICO. Według danych Komisji europejskie centra danych zużyły w 2025 roku 20,7 terawatogodziny energii elektrycznej i ponad 8 000 000 metrów sześciennych wody, o 26% więcej energii i 52% więcej wody niż rok wcześniej. To tylko sumy zbiorcze, bo ustawa z 2024 roku zabrania ujawniania danych pojedynczych obiektów.

Luka widać też na poziomie krajowym. NL Times podał, że mniej niż jedna czwarta większych holenderskich centrów danych publikuje dane o zużyciu energii i wody pitnej, choć dyrektywa w sprawie efektywności energetycznej nakazuje raportowanie obiektom o moc co najmniej 500 kilowatów. Dutch Datacenter Association doliczyła się 186 komercyjnych centrów danych na tym progu na koniec zeszłego roku, a Netherlands Enterprise Agency ma dane tylko o 104, z publicznymi liczbami zużycia energii dla 44 i wody dla 47. Statistics Netherlands oszacował zużycie energii przez holenderskie centra danych na 5 100 000 000 kilowatogodzin w 2024 roku, czyli 4,6% krajowego zużycia, a operator sieci TenneT prognozuje 10 do 15% w 2030 roku.

Alternatywa dla gazu powstaje powoli. Valar Atomics chce postawić 456 małych reaktorów jądrowych na ponad 9 500 akrach gruntów federalnych w pobliżu Price w Utah, o łącznej mocy około 9,6 gigawata. Budowa części niejądrowej mogłaby ruszyć pod koniec tego roku, a pierwsze reaktory w 2028 roku, według dokumentów, do których dotarło NPR. Dla porównania całe Utah zużywa średnio około 4 gigawatów. Biuro Gospodarki Gruntami w Utah potwierdziło NPR, że sprawdza kompletność wniosku.

Nic z tego nie rozstrzyga kwestii kosztów. Warunek sędziów z El Paso to zapowiedź tego, jak regulatorzy mogą potraktować następną falę: nie zakazywać zasilania na miejscu, ale nie pozwolić, żeby płacili za nie wszyscy inni.