EU-Regeln für Rechenzentren: Beschwerde in Brüssel, Niederlande halten Strom- und Wasserdaten zurück

Lighthouse Reports, eine investigative Non-Profit-Organisation aus den Niederlanden, hat die Beschwerde gegen die Europäische Kommission diese Woche eingereicht, wie POLITICO am 30. September berichtete. Die Klage stützt sich auf die Aarhus-Konvention und wirft der EU-Behörde vor, eine "Mauer des Schweigens" um den Energie- und Wasserverbrauch einzelner Rechenzentren errichtet zu haben.

Erstmals geprüft wird die Beschwerde im November. Dann tritt das Compliance Committee der Aarhus-Konvention zusammen und entscheidet über ihre Zulässigkeit. Lässt es sie zu, könnte es später feststellen, dass die EU gegen ihre Verpflichtungen aus dem Vertrag verstößt, dem sie 2005 beigetreten ist. Die Kommission antwortete nicht auf die Bitte von POLITICO um eine Stellungnahme.

Was die niederländischen Daten zeigen

Die Zahlen hinter dem Vorwurf sind dünn. In den Niederlanden veröffentlicht weniger als ein Viertel der größeren Rechenzentren Daten zu Strom- und Trinkwasserverbrauch. Das ergab eine Untersuchung von Lighthouse Reports mit Trouw und anderen europäischen Medien, über die NL Times am 30. September berichtete. Die Dutch Datacenter Association zählte Ende letzten Jahres 186 kommerzielle Rechenzentren mit einer Kapazität von mindestens 500 Kilowatt. Die Netherlands Enterprise Agency, die die Informationen für die EU sammelt, hat Daten zu nur 104 von ihnen. Öffentliche Zahlen gibt es für den Stromverbrauch von 44 Zentren und den Wasserverbrauch von 47, berichtete die Zeitung. Die Agentur sagte Trouw, sie habe zu einigen Zentren mehr Daten, nannte aber keine Zahlen. Die Europäische Energieeffizienzrichtlinie verpflichtet Betreiber über 500 kW seit drei Jahren, Energie- und Wasserverbrauch zu melden.

• Rechenzentren verbrauchten 2024 in den Niederlanden 5,1 Milliarden kWh, 4,6 Prozent des nationalen Stromverbrauchs, so Statistics Netherlands.
• Der Netzbetreiber TenneT prognostiziert, dass Rechenzentren bis 2030 10 bis 15 Prozent des niederländischen Stroms verbrauchen werden.
• Das größte niederländische Rechenzentrum von Microsoft allein macht 1 Prozent des nationalen Stromverbrauchs aus, so die Netherlands Enterprise Agency.

Wasser macht einen kleineren Anteil aus, geschätzt auf etwa 0,1 Prozent des nationalen Verbrauchs. Die Forscher verbrachten ein Jahr damit, Informationsfreiheitsgesetze in ganz Europa zu nutzen, und kamen mit nichts zurück, berichtete NL Times.

Brüssel kontert, langsam

Die Kommission hat sich öffentlich verpflichtet, die Rechenzentrenkapazität zu verdreifachen, um mit den USA und China Schritt zu halten. Letzte Woche präsentierte sie ein Transparenzlabel, das Betreiber ab nächstem Sommer von A bis G in Energieeffizienz, Wasserverbrauch und Nutzung sauberer Energie einstuft. Lighthouse Reports sagte, das Label verschleiere weiterhin den Gesamtverbrauch, und nannte die Verwendung von Verhältnissen statt tatsächlicher Zahlen eine Entscheidung, die die Industrie gegenüber dem öffentlichen Interesse bevorzuge. Die eigenen aggregierten Zahlen der EU, veröffentlicht unter einem Gesetz von 2024, das die Offenlegung einzelner Rechenzentrenmetriken verbietet, zeigen, dass Europas Rechenzentren 2025 20,7 Terawattstunden Strom und mehr als 8 Millionen Kubikmeter Wasser verbrauchten. Das ist ein Anstieg von 26 Prozent beim Strom und 52 Prozent beim Wasser gegenüber 2024, wobei die Kommission einräumt, dass die Summen aus unvollständigen Daten stammen.

"Wenn wir nicht sicherstellen, dass diese großen Stromverbraucher tatsächlich mit unseren Gesamtzielen übereinstimmen, dann riskieren sie, unsere Fähigkeit zu untergraben, unsere eigenen Ziele zu erreichen", sagte EU-Energiechef Dan Jorgensen zu POLITICO.

Diego Solier, ein konservativer Abgeordneter des Europäischen Parlaments, der am digitalen Kapazitätsausbau der EU arbeitet, sagte zu POLITICO, Transparenz sollte der Ausgangspunkt sein. Sie müsse jedoch verhältnismäßig sein und dürfe Unternehmen nicht zwingen, wirklich kommerziell sensible Informationen offenzulegen. Die Kommission lehnte eine Stellungnahme zur Beschwerde selbst ab.

Die niederländischen Zahlen fallen in einen breiteren Streit über den Stromverbrauch von Rechenzentren. In Texas empfahlen Verwaltungsrichter am Mittwoch, dass die Regulierungsbehörden ein 366-Megawatt-Gaskraftwerk für Metas 10 Milliarden Dollar teures Rechenzentrum in El Paso nur genehmigen sollten, wenn die Stromzahler nicht mit der Rechnung belastet werden, berichtete Inside Climate News. Die Richter befanden, dass das Versorgungsunternehmen El Paso Electric Alternativen nicht ausreichend abgewogen habe. Die fünf Kommissare der Public Utilities Commission of Texas haben keine Abstimmung angesetzt.

Im Vereinigten Königreich haben mehr als 44.000 Menschen rechtliche Einwände gegen Palantirs Umgang mit NHS-Daten über die Federated Data Platform eingereicht, berichtete The Guardian am 30. September. Der gemeinsame Faden ist derselbe, mit dem Brüssel konfrontiert ist: Die Infrastruktur wächst weiter, und die Abrechnung dessen, was sie verbraucht, bleibt größtenteils unsichtbar.