KI und der Arbeitsmarkt: Stellenabbau oben, eine schrumpfende Tür unten

US-Arbeitgeber strichen im Juli 23.000 Stellen, wie das Bureau of Labor Statistics am 7. August mitteilte. Es ist der erste Rückgang seit Februar, die Arbeitslosenquote sank auf 4,1%. Mai und Juni wurden auf Zuwächse von 63.000 und 20.000 nach oben korrigiert. Der Arbeitsmarkt war also schon schwächer als zunächst geschätzt.

Die durchschnittlichen Stundenlöhne stiegen um 2 Cent auf 37,62 Dollar, ein Plus von 3,2% binnen zwölf Monaten. Das liegt unter dem Verbraucherpreisanstieg von 3,5% im Jahresvergleich, der im Juni verzeichnet wurde. Das Gesundheitswesen war der einzige Sektor mit nennenswerten Zuwächsen und schuf 22.000 Stellen, unter seinem monatlichen Durchschnitt von 36.000 im vergangenen Jahr. Im Bildungsbereich der lokalen Verwaltung fielen 50.000 Stellen weg, im Einzelhandel 19.000 und im Finanzsektor 14.000. Der National Employment Report von ADP vom 5. August erzählt eine andere Geschichte: Er legt nahe, dass private Arbeitgeber 44.000 Stellen schufen. Die beiden Erhebungen müssen nicht übereinstimmen, die Lücke ist aber bemerkenswert.

Die Arbeitsökonomin von ZipRecruiter, Nicole Bachaud, sagte in einer Notiz an USA TODAY, bei knappen Jobmöglichkeiten verließen mehr Arbeitnehmer den Arbeitsmarkt ganz. Die Erwerbsbeteiligungsquote fiel auf 61,4%, den niedrigsten Stand seit Februar 2021. Der Leiter der Wirtschaftsabteilung von LinkedIn für die Amerikas, Kory Kantenga, sagte demselben Medium, dies sei kein Arbeitsmarkt, der wieder an Fahrt aufnehme, trotz anderslautender Spekulationen früher in diesem Jahr.

Wenig Einstellungen, wenig Entlassungen und eine Stimmung auf Rekordtief

Die Dynamik aus wenigen Einstellungen und wenigen Entlassungen, die laut Ökonomen den US-Markt 2025 prägte, könnte zurück sein, berichtete USA TODAY. Daten des Arbeitsministeriums vom 4. August zeigten, dass Kündigungsquote, Entlassungen und offene Stellen im Juni kaum verändert waren. Der Employee Confidence Index von Glassdoor fiel im Juli auf ein Rekordtief. Der Anteil der Beschäftigten mit positivem Geschäftsausblick auf sechs Monate sank auf 43,5%. Daniel Zhao, Chefökonom von Glassdoor, sagte, selbst Beschäftigte sorgten sich darum, ihre nächste Stelle oder eine Gehaltserhöhung zu finden.

Die angekündigten Stellenstreichungen fielen im Juli auf 33.429, 27% weniger als im Juni und der niedrigste Monatswert seit zwei Jahren. Das geht aus einem Bericht von Challenger, Gray & Christmas vom 6. August hervor. Zum fünften Monat in Folge führte künstliche Intelligenz alle Gründe an, die Unternehmen für Kürzungen nannten.

Die angekündigten Einstellungspläne stiegen dagegen um 47% gegenüber Juni auf 16.095, den höchsten Wert seit 2022. Andy Challenger, Chief Revenue Officer des Unternehmens, sagte in einer Erklärung, die Nachfrage zeige sich in Luft- und Raumfahrt, Energie und Fertigung, also bei Arbeit, die in einer Halle statt am Bildschirm passiert. Diese beiden Zahlen passen schlecht zusammen. Unternehmen kündigen weniger Entlassungen an als vor einem Jahr und mehr Einstellungspläne, doch die tatsächliche Beschäftigtenzahl sank. Angekündigte Pläne sind keine Einstellungen, und die Erhebung des BLS zählt, was passiert ist, nicht was versprochen wurde.

Das untere Ende der Leiter, in der Türkei

Am anderen Ende des Marktes wird die Tür für Berufseinsteiger enger. Windows Central berichtete am 12. August über eine Untersuchung von Rest of World zur türkischen Spieleentwicklung. Die Branche wuchs auf ihrem Höhepunkt auf mehr als 800 Studios und diente als Pipeline für Berufsanfänger. Ein von Rest of World befragter Entwickler wechselte von einem großen Studio, das wöchentlich ein Spiel auslieferte, zur Gründung eines eigenen Studios. Dort brauchte er mit Claude Code nur zwei Mitarbeiter, um eine ähnliche Produktivität zu erreichen.

Das Ergebnis laut Windows Central: In kleineren Studios verschwinden Einstiegsstellen, größere Studios zögern, unerfahrene Entwickler einzustellen. Ein Universitätsdirektor in der Türkei warnt Studierende inzwischen davor, dem traditionellen Weg über eine Einstiegsposition zu folgen. Stattdessen rät er ihnen, schon während des Studiums eigene Spiele zu entwickeln.

Derselbe Artikel merkt an, dass Microsoft erklärt hat, KI werde nicht eingesetzt, um die jüngste Gruppe entlassener Xbox-Mitarbeiter zu ersetzen. Die allgemeinen Ausgaben des Unternehmens für KI-Infrastruktur haben jedoch eine Rolle bei Kürzungen in leistungsschwachen Bereichen gespielt. Xbox kündigte im Juli seinen bislang größten Stellenabbau an und streicht 3.200 Stellen über 2026 und 2027 hinweg.

Worauf Absolventen zulaufen

CNBC berichtete am 25. September, dass Hochschulabsolventen im Alter von 22 bis 27 Jahren laut der Federal Reserve Bank of New York im Juni 2026 eine Arbeitslosenquote von 5,7% hatten. Das ist ein voller Prozentpunkt mehr als zwei Jahre zuvor für diese Gruppe. Die Arbeitslosenquote aller jungen Arbeitnehmer lag bei 7,2%. Die Unterbeschäftigungsquote frisch Graduierter, also jener, die in Berufen arbeiten, die keinen Bachelorabschluss erfordern, erreichte 42%, gegenüber 33,7% bei allen Hochschulabsolventen.

Auch die Einstellung selbst wird automatisiert. 66% der Recruiter gaben zu Beginn des Jahres 2026 an, den Einsatz von KI für Vorauswahlgespräche ausweiten zu wollen, laut einer von CNBC zitierten LinkedIn-Untersuchung. 81% der Stellensuchenden sagten, sie hätten KI bei ihrer Suche genutzt oder planten dies. Die National Association of Colleges and Employers fand im Frühjahr KI-Kenntnisse in 16,5% der Stellenbeschreibungen, nach 10,5% im Herbst zuvor. 28% der Arbeitgeber suchten Berufseinsteiger mit KI-Kenntnissen. NACE-Präsident und CEO Shawn VanDerziel nannte die Kluft zwischen diesen Erwartungen und der Haltung der Studierenden eine auffallende Diskrepanz.

Die Beweislage, ob KI die Verlangsamung bei Einstiegsstellen verursacht, ist nicht geklärt. Die New York Fed fand eine allgemeine Einstellungsverlangsamung, aber keine, die sich auf Einstiegsstellen mit höherer KI-Exposition konzentrierte. Sie schrieb, KI möge zu jüngsten Entwicklungen am Arbeitsmarkt beitragen, sei aber nicht der Haupttreiber der Verlangsamung bei Einstellungen. Ihre Arbeitgeberumfragen ergaben, dass Unternehmen KI überwiegend durch Umschulung einführen wollen, mit begrenzten Auswirkungen auf Einstellungen.

Das Pew Research Center fand, dass sich die politischen Lager darunter verschieben. In einer Juni-Umfrage unter 3.488 US-Erwachsenen sagten 56% der Demokraten, sie seien besorgter als begeistert über die zunehmende Nutzung von KI im Alltag, gegenüber etwa der Hälfte der Republikaner. Das ist das erste Mal, dass Demokraten besorgter sind als Republikaner. Unter liberalen Demokraten stieg die Besorgnis von 45% im Jahr 2023 auf 63%, unter konservativen Republikanern fiel sie um 14 Punkte.

Demokraten erwarten außerdem eher als Republikaner, dass KI in den nächsten 20 Jahren zu weniger Arbeitsplätzen führt, 75% gegenüber 68%. Das ist eine Umkehr gegenüber zwei Jahren zuvor. Ein roter Faden zieht sich durch die Daten: Der Schmerz ist ungleich verteilt. Arbeit rund um den Bau von Rechenzentren boomt, wie CNBC am 26. September berichtete. Die Zahl der Stellenanzeigen für Schweißer und Rohrschlosser lag 164% höher als im Vorjahr, ein Techniker auf Auszubildendenniveau verdient 40.000 bis 60.000 Dollar. Diese Nachfrage ist jedoch einem Gegenwind ausgesetzt: Laut Gallup lehnen 70% der Amerikaner ein Rechenzentrum in ihrer Nachbarschaft ab. Mindestens 75 Projekte im Wert von rund 130 Milliarden Dollar wurden in diesem Jahr blockiert oder verzögert, laut Data Center Watch. Die Spitze des Marktes kürzt, der Boden schließt sich, und die Mitte wartet ab, wohin es geht.