Bull et Schwarz Digits signent un protocole d'accord pour une pile cloud et IA européenne

Un protocole franco-allemand, annoncé à Berlin

Bull et Schwarz Digits ont annoncé le protocole d'accord mardi, au sommet numérique du gouvernement allemand de 2026 à Berlin. Schwarz Digits est la division informatique et numérique de Schwarz Group, maison mère des chaînes de supermarchés Lidl et Kaufland.

Selon le plan, Schwarz Digits apporte son cloud STACKIT. Bull amène son expérience de l'IA et du calcul haute performance sur de grands projets. Le périmètre annoncé va des serveurs à la plateforme logicielle et à l'environnement d'appliances. « Ensemble, nous démontrons que l'Europe peut livrer une innovation de haute performance entièrement selon ses propres termes », a déclaré Bernie Wagner, directeur commercial de Schwarz Digits.

Emmanuel Le Roux, directeur général de Bull, a déclaré que le partenariat contribue à bâtir une infrastructure numérique souveraine en Europe. Il y voit la traduction de l'engagement de l'entreprise en faveur d'un écosystème européen résilient et compétitif.

Des serveurs d'Angers, des logiciels via STACKIT

Les serveurs seraient construits à l'usine Bull d'Angers, en France. Le site produit des systèmes d'IA à l'échelle d'une baie, et les serveurs utiliseraient la technologie de refroidissement liquide direct de l'entreprise. La plateforme BullSequana AI sera vendue via le STACKIT Marketplace aux entreprises et aux acheteurs publics. Les deux sociétés affirment que cette combinaison doit apporter de l'efficacité énergétique en plus d'une plus grande souveraineté numérique.

Les promesses d'efficacité de Bull ne sont pas sans appui. En juin, ses systèmes ont pris les trois premières places du classement Green500 des supercalculateurs économes en énergie, selon l'entreprise.

Bull a aussi construit le supercalculateur JUPITER en Allemagne, qu'elle présente comme le plus puissant d'Europe. Au-delà de ces premiers pas, les deux entreprises entendent co-concevoir des serveurs fondés sur les standards de l'Open Compute Project. Elles prévoient également un travail sur l'intégration SAP RISE et sur de grands projets de calcul haute performance, et exploreront l'intégration du calcul quantique.

L'argument commercial : données régulées et marché concentré

La coopération vise les secteurs régulés et stratégiques. Elle veut garder les données sensibles, les infrastructures et les opérations sous juridiction et contrôle européens. C'est l'argument commercial. Elle s'adresse aux acheteurs pour qui la localisation des données est une condition d'achat, pas une préférence.

La concentration du marché donne du poids à l'argument. Amazon, Microsoft et Google détiennent environ deux tiers du marché mondial du cloud et environ 70 % du marché européen, selon un rapport du NEC IISE. Ce même rapport soutient que la souveraineté consiste moins à exclure les fournisseurs étrangers qu'à les diversifier. Cela signifie aussi conserver le contrôle juridique et opérationnel et préserver la capacité de changer de prestataire.

Les achats publics bougent déjà. Gov Digital, une coopérative de fournisseurs informatiques publics en Allemagne, a attribué à IONOS un contrat pour l'hébergement de fichiers et des outils de collaboration dans les écoles de six Länder allemands, rapporte Cybernews. La plateforme tourne dans les centres de données d'IONOS en Allemagne.

Schwarz Digits et Bull affirment que la demande de cloud souverain croît rapidement. Ils citent les évolutions géopolitiques, les exigences réglementaires et la pression des entreprises en faveur d'une plus grande souveraineté numérique. Le chancelier Friedrich Merz a déclaré la veille de l'annonce que l'Allemagne et l'Europe devaient bâtir leur propre IA plus vite.

Ce qui n'est pas réglé

L'annonce est un protocole d'accord, pas un contrat de fourniture contraignant. Aucune des deux entreprises n'a dit combien vaut la coopération ni quand les livraisons commenceraient.

Les éléments concrets sont étroits : la plateforme BullSequana AI sur le STACKIT Marketplace et des serveurs OCP co-conçus. L'intégration SAP RISE, les grands projets de HPC et le volet quantique sont présentés comme prévus ou exploratoires.

Ce qu'il faut surveiller

Les deux entreprises disent que la collaboration initiale doit créer la place pour s'étendre avec le temps à de nouveaux domaines d'innovation conjointe.

Aucun des deux côtés n'a publié de grille tarifaire, de client nommé ni de calendrier de livraison pour la pile commune. L'arrivée de la plateforme BullSequana AI sur le STACKIT Marketplace n'a pas de date publiée.

Le volet législatif avance en parallèle. Le groupe PPE du Parlement européen tiendra le 18 novembre une audition sur le Cloud and AI Development Act et le Chips Act 2.0. Deux tables rondes couvriront les semi-conducteurs et le passage à l'échelle des infrastructures cloud et IA européennes. Les eurodéputés s'en serviront pour alimenter les travaux parlementaires sur les deux textes.