La CEDEAO et l'Alliance des États du Sahel tiennent leurs premières discussions ministérielles à Dakar

La session de Dakar, le 17 octobre, était la première réunion ministérielle du Dialogue de coopération CEDEAO-AES, selon un rapport de BBC Pidgin. Les trois États du Sahel ont officiellement quitté le bloc ouest-africain en janvier 2025, après avoir formé l'Alliance des États du Sahel.

Groupes de travail et cadre de coopération

Les deux parties ont convenu de créer des groupes de travail conjoints dans les domaines qu'elles ont identifiés, indique le rapport. Ces groupes mèneront des discussions techniques et échangeront des idées pour aboutir à un accord de coopération complet, destiné à encadrer les relations futures. Un communiqué conjoint publié tard samedi précise que les discussions se sont déroulées dans un esprit de fraternité, de respect mutuel et d'ouverture. Il souligne la nécessité de préserver de bonnes relations de voisinage tout en respectant la souveraineté de chaque pays.

Les ministres des Affaires étrangères des trois pays de l'AES étaient présents. Le président du Conseil des ministres de la CEDEAO, Cheikh Niang, et le coordonnateur du Conseil des ministres de l'AES, Karamoko Jean-Marie Traore, y ont également participé.

Le ministre d'État nigérian chargé des Affaires étrangères, Sola Enikanolaiye, a déclaré que la région devait s'appuyer sur des liens de géographie, d'histoire, de culture et de relations sociales. Dans un communiqué du ministère des Affaires étrangères, il a énuméré les défis communs : libre circulation des personnes, des biens et des services, paix et sécurité, terrorisme, infrastructures défaillantes, pauvreté et insécurité alimentaire. Il a aussi indiqué que le Nigeria prenait des mesures pour relancer les Commissions mixtes avec le Niger, le Mali et le Burkina Faso.

Pourquoi ce retrait compte

Au moment du retrait des trois pays, les membres de la CEDEAO ont exprimé des inquiétudes sur les routes commerciales, la circulation des personnes et des marchandises, et la coopération contre l'insécurité en Afrique de l'Ouest, selon le rapport de BBC Pidgin. L'AES a été formée en 2024 en tant que confédération de défense mutuelle et d'intégration économique, après les coups d'État au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Les trois juntes ont aussi annoncé une force de sécurité conjointe pour lutter contre la violence extrémiste au Sahel. Le chef d'état-major nigérien, le général de brigade Moussa Salaou Barmou, n'a donné aucun détail opérationnel. Des analystes cités par l'Irish News ont estimé que l'efficacité de cette force dépendrait des ressources et du soutien extérieur, et que les fondations de chaque régime étaient fragiles.

Les relations entre la CEDEAO et les trois pays du Sahel sont tendues depuis les prises de pouvoir militaires au Niger en 2023, au Burkina Faso en 2022 et au Mali en 2020. Après le coup d'État au Niger, la CEDEAO a imposé la fermeture des frontières, une zone d'exclusion aérienne pour les vols commerciaux et le gel des avoirs de la banque centrale, et a menacé d'envoyer des forces pour rétablir l'ordre démocratique.

La suite

Les groupes de travail doivent présenter leurs conclusions aux ministres avant la prochaine session, selon le rapport de BBC Pidgin. Aucune des deux parties n'a annoncé de date ni de lieu pour cette réunion ou pour les discussions techniques de suivi. Le communiqué conjoint indique que les deux parties visent à établir un « cadre équilibré et réaliste » qui préserve les intérêts de leurs populations.