Cacao : les exportateurs face à l'échéance de traçabilité de l'UE le 30 décembre 2026

Publié en décembre 2025, le règlement (UE) 2025/2650 fixe l'échéance au 30 décembre 2026 pour les opérateurs grands et moyens, et au 30 juin 2027 pour les micro et petites entreprises, rapporte Africa Sustainability Matters. Les importateurs devront prouver que le cacao n'a pas poussé sur des terres déboisées après le 31 décembre 2020 et qu'il a été produit dans le respect des lois locales. Chaque envoi devra être tracé jusqu'à la parcelle d'origine.

La majeure partie du cacao ouest-africain vient de petits exploitants, rapporte DW. Les règles les atteignent pourtant, par le biais des exportateurs et des importateurs tenus de documenter chaque envoi. Les exportateurs doivent cartographier les exploitations une par une, vérifier l'usage des terres et tenir des registres numériques fiables pour les acheteurs européens, selon Reuters.

Le coût de la conformité

Sunbeth Global, exportateur nigérian, a passé trois ans à cartographier 124 000 hectares, soit environ 60 000 tonnes de cacao, pour un coût de $30 à $70 la tonne. Son directeur des opérations, Nzubechukwu Anisiobi, raconte que les premières discussions avec les acheteurs ont achoppé sur une question : qui paiera ? « L'analyse coût-bénéfice, en l'état, rogne nos marges », a-t-il déclaré.

Starlink Global and Ideal, premier exportateur de cacao du Nigeria, affirme avoir dépensé $40 à $80 la tonne depuis 2023 pour cartographier et tracer sa chaîne d'approvisionnement. Ces coûts n'ont pas encore été récupérés auprès des acheteurs européens, selon l'entreprise. À $30 à $70 la tonne, la cartographie représente environ 1 % à 2,3 % du prix mondial, qui tourne autour de $3 000 ; la fourchette de $40 à $80 de Starlink équivaut à 1,3 % à 2,7 %.

En Côte d'Ivoire, seule la moitié environ du cacao peut être tracée jusqu'à son lieu de culture, indique l'ONG Trase dans une étude de mai. L'Afrique de l'Ouest produit environ 70 % du cacao mondial et en expédie environ deux tiers vers l'UE, selon des données de la Banque mondiale, de l'UE et de l'ONU. Des experts du secteur estiment que les producteurs de plus de la moitié du cacao nigérian pourraient ne pas satisfaire aux règles. Le pays compte environ 300 000 producteurs, majoritairement de petite taille, selon le Nigerian Export Promotion Council.

Chute des prix

La dégringolade des prix risque de ralentir les préparatifs du règlement européen sur la déforestation : les producteurs et les organisations professionnelles peinent à assumer les coûts de traçabilité, rapporte EUobserver. Le cacao a culminé à environ $12 000 la tonne en 2024, selon ABC et EUobserver, tandis que DW situe le sommet à près de $13 000. Début avril 2026, il se négociait autour de $3 000, une baisse de plus de 75 %, selon DW.

EUobserver rapporte que le ministre ghanéen des Finances, Cassiel Ato Forson, a annoncé une réduction de près de 30 % du prix de gros perçu par les producteurs, de quelque €290 à €210 par sac de 64 kg, et que le Cocobod doit environ €800m aux planteurs. La BBC indique que les retards de paiement toucheraient quelque 800 000 producteurs, et que le cacao représente environ 7 % du PIB du Ghana, ses exportations assurant près de 15 % des recettes en devises.

La suite

Bruxelles a fait savoir qu'il n'y aurait pas de nouveau report après son paquet de simplification du 4 mai, rapporte Africa Sustainability Matters. Le consultant en durabilité Nicko Debenham estime qu'une tension de l'offre dans l'UE pourrait durer environ deux ans. Pendant cette période, les exportateurs ayant investi dans la conformité pourraient obtenir une prime de la part des chocolatiers.