IBM relie deux puces de 120 qubits avec quatre câbles de 80 cm, à environ 99 % de fidélité

Dans un billet de blog daté du 27 octobre 2026, IBM raconte l'expérience : deux puces Nighthawk de 120 qubits, reliées par quatre câbles en aluminium de 80 cm, dans un même réfrigérateur. L'information quantique est passée d'une puce à l'autre. La fidélité moyenne atteint environ 99 %, et la meilleure paire de câbles monte à 99,3 %. Chaque extrémité des câbles porte de petits composants qui émettent et reçoivent l'information. Les câbles se fixent une fois les puces montées.

La même expérience a testé une porte à deux qubits à cheval sur les deux puces. Elle a réussi 94,75 % du temps, en moyenne sur quatre câbles. IBM a aussi intriqué des qubits de part et d'autre en utilisant deux câbles à la fois. Quantinuum affirme que son Helios, un dispositif unique à ions piégés, atteint 99,921 % pour une porte à deux qubits à l'intérieur d'un seul dispositif, et non entre deux puces. Le chiffre est plus élevé, mais il mesure autre chose : une porte dans une puce, pas une liaison entre deux.

Un score plus bas pour la porte inter-puces

IBM avait déjà tenté l'opération. Son prototype Flamingo de novembre 2024 annonçait 96,5 % pour une opération inter-puces, mais ce chiffre venait d'un matériel de test, pas de deux vraies puces. Les 94,75 % actuels sont plus bas et proviennent de deux processeurs Nighthawk réellement câblés dans le réfrigérateur. Pour l'expérience, IBM n'a relié qu'une partie des 240 qubits des deux puces. Câbler les 240 reste à faire. Garder une qualité uniforme sur de nombreuses puces aussi. IBM précise que chacun de ces chiffres peut encore progresser.

Pourquoi IBM relie des puces

La liaison s'inscrit dans le plan d'IBM pour passer à l'échelle en connectant des puces plutôt qu'en construisant une puce géante unique. IBM a fabriqué une puce Condor de 1 121 qubits en 2023, mais l'entreprise explique que loger davantage de qubits sur une seule puce complique la fabrication et le câblage. IBM estime que plusieurs puces doivent coopérer pour des milliards d'opérations.

La feuille de route vers Starling

Son système Starling, prévu pour 2029, doit exécuter 100 000 000 de portes sur 200 qubits logiques corrigés des erreurs, en un seul calcul. Un qubit logique se construit à partir de nombreux qubits physiques. Le passage d'IBM aux codes quantiques LDPC réduit la surcharge en qubits physiques de jusqu'à 90 %, mais Starling devrait encore utiliser environ 10 000 qubits physiques pour ses 200 qubits logiques, rapporte GCN.

La feuille de route d'IBM fixe pour 2026 une démonstration d'avantage quantique et, pour 2027, au moins 1 000 qubits programmables grâce à des L-couplers. Un explicatif de note.com sur l'expérience décrit une étape en 2028 allant jusqu'à 1 080 qubits, soit neuf puces de 120 qubits, avant Starling en 2029.

Ce qui suit

IBM installera des processeurs Nighthawk dans de nouveaux modules cryogéniques plus tard cette année pour des tests de performance, indiquait l'entreprise en août. À la livraison de Starling, IBM s'attend à ce que chaque module abrite des milliers de qubits. IBM précise aussi que les objectifs de sa feuille de route peuvent changer ou être abandonnés.

IBM avait annoncé le 19 août 2026 avoir assemblé et refroidi deux modules cryogéniques dans un même environnement. L'enceinte à vide de chaque module offre jusqu'à 12 fois plus d'espace de câblage que ses systèmes quantiques les plus répandus, selon l'entreprise. Jay Gambetta, directeur d'IBM Research et IBM Fellow, a déclaré : « Amener l'informatique quantique tolérante aux fautes dans les industries dépend de plusieurs avancées fondamentales. La connexion et le fonctionnement réussis de ces modules cryogéniques marquent un bond dans cette direction et accéléreront nos progrès, parallèlement à l'innovation continue dans le matériel, les logiciels et les algorithmes quantiques. »