L'ASAP Act adopté à l'unanimité par la commission des voies et moyens de la Chambre

Le texte autoriserait le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux à faire prendre en charge par Medicare les tests sanguins approuvés ou autorisés par la FDA pour détecter la maladie d'Alzheimer. Il doit encore être voté par le Congrès dans son ensemble.

Pourquoi ce vote compte

Medicare ne rembourse pas les tests sanguins de la maladie d'Alzheimer pour un dépistage avant l'apparition des symptômes. La loi fédérale permet à Medicare de couvrir des services de prévention seulement si le Congrès les autorise explicitement ou si l'US Preventive Services Task Force les recommande, rapporte Medical Daily. Le test sanguin n'atteint pas encore ce seuil. Joe Grogan, ancien directeur du Domestic Policy Council et chercheur au USC Schaefer Institute, a déclaré lors d'un événement sur les politiques publiques en juin 2026 que la prise en charge « nécessitera une loi du Congrès », selon Medical Daily. La couverture pour les patients symptomatiques est incomplète ou variable, rapporte Being Patient. Le coût à la charge du patient est estimé entre 500 et 1 000 dollars, selon ALZRA. C'est moins qu'un TEP, qui peut coûter plusieurs milliers de dollars, mais cela reste un obstacle pour les bénéficiaires de Medicare aux revenus fixes, rapporte Medical Daily.

Quatre tests autorisés, des indications plus étroites

Entre mai 2025 et août 2026, la FDA a autorisé quatre tests sanguins pour aider les médecins à évaluer la maladie d'Alzheimer chez les personnes présentant des symptômes cognitifs, rapporte Being Patient. Medical Daily indiquait en juin 2026 que les deux tests approuvés à ce moment-là étaient autorisés pour les patients de 55 ans et plus ayant déjà des troubles de la mémoire ou d'autres signes de déclin cognitif. Aucun n'était approuvé pour le dépistage des adultes asymptomatiques. Les tests sont vendus comme une alternative à la ponction lombaire ou au TEP, deux examens invasifs et coûteux, souvent indisponibles hors des grands centres médicaux, rapporte Medical Daily.

La première autorisation est revenue au test Lumipulse G pTau217/beta-amyloid 1-42 plasma ratio, fabriqué par Fujirebio Diagnostics, en mai 2025. Les patients qui dépassent le seuil supérieur ont plus de 90 pour cent de probabilité de plaques amyloïdes dans le cerveau, selon Johns Hopkins Medicine. Dans l'étude de validation clinique, 91,7 pour cent des résultats positifs ont été confirmés par un TEP ou une analyse du liquide céphalorachidien, et 97,3 pour cent des résultats négatifs ont été écartés après examens complémentaires, rapporte Medical Daily.

Les tests recherchent des fragments de deux protéines, la bêta-amyloïde et la tau, qui passent dans la circulation sanguine, rapporte Being Patient. Un faible rapport entre l'amyloïde-bêta 42 et l'amyloïde-bêta 40 suggère que des plaques pourraient se former dans le cerveau. Un taux élevé de pTau-217 suit de près les plaques amyloïdes et les enchevêtrements de tau.

Tous les marqueurs ne se lisent pas de la même façon. Le Dr Howard Fillit, directeur scientifique de l'Alzheimer's Drug Discovery Foundation, a déclaré à Being Patient que « pTau-217 semble s'imposer comme le meilleur test sanguin ». Le Dr Marwan Sabbagh, neurologue comportemental au Barrow Neurological Institute, affirme qu'un résultat pTau signale surtout l'amyloïde plutôt que les enchevêtrements de tau, et que cette confusion est fréquente.

Maria C. Carrillo, directrice scientifique de l'Alzheimer's Association, a déclaré dans un communiqué d'août 2026 que « chaque autorisation de la FDA donne aux cliniciens une option validée de plus ».

Un résultat n'est pas un diagnostic

Un test sanguin ne constitue pas un diagnostic à lui seul et n'est pas destiné à tout le monde, rapporte Being Patient. Un résultat amyloïde positif n'est pas en soi un diagnostic de démence. Les indications présentent les tests comme un élément parmi d'autres, aux côtés de l'histoire clinique, des tests cognitifs et, si nécessaire, de l'imagerie ou de l'analyse du liquide céphalorachidien, rapporte Medical Daily.

Qui subit le plus cet écart

Près de 7 000 000 d'Américains vivent avec la maladie d'Alzheimer, un chiffre que l'Alzheimer's Association projette à 13 800 000 d'ici 2060, rapporte BlackDoctor. Les Américains noirs âgés ont environ deux fois plus de risques que les Américains blancs âgés d'avoir la maladie d'Alzheimer ou une autre démence, et leurs signes d'alerte sont plus souvent manqués ou leur diagnostic retardé. Une analyse de coûts de l'University of Southern California estime que les États-Unis ont dépensé 781 000 000 000 de dollars pour la démence en 2025. Les chercheurs à l'origine de cette analyse affirment qu'une détection précoce équitable exigera une couverture Medicare, la formation des médecins et des infrastructures d'accès en zone rurale qui n'existent pas encore, rapporte Medical Daily.

Ce qui suit

Le texte doit encore être adopté par le Congrès dans son ensemble avant de devenir loi. BlackDoctor le décrit comme bénéficiant d'un large soutien bipartisan après le vote en commission.