Rybakina lance sa défense aux WTA Finals face à Noskova

Le tirage des WTA Finals a placé la tenante du titre Elena Rybakina dans le groupe 1, avec Coco Gauff, Jessica Pegula et Linda Noskova. Aryna Sabalenka est la tête d'affiche du groupe 2, avec Mirra Andreeva, Elina Svitolina et Karolina Muchova.

Les huit qualifiées jouent des matchs en poule à l'Indian Wells Tennis Garden à partir du 8 novembre. Les demi-finales ont lieu le 14 novembre, la finale le 15. Le tournoi s'est installé en Californie après deux éditions à Riyad.

Rybakina débute contre Noskova

Rybakina affronte Noskova, la championne de Wimbledon, pour son premier match. Ce sera la première rencontre en 2026 entre les deux dernières lauréates d'un tournoi majeur. Elles se sont jouées pour la dernière fois à Wuhan en 2025, où Rybakina avait signé sa troisième victoire consécutive dans leurs face-à-face, toutes en deux sets, selon IANS.

Rybakina est assurée de terminer l'année numéro 1 mondiale. Elle retrouve l'Indian Wells Tennis Garden, où Sabalenka l'avait battue en finale en mars après avoir sauvé une balle de match.

La question physique

Rybakina a déclaré forfait pour son quart de finale à Tokyo contre Leylah Fernandez le 30 octobre, en raison d'une blessure au cou, rapporte Reuters. Elle avait déjà assuré sa place de numéro 1 en fin d'année et indiqué que la préparation des WTA Finals était une priorité. Son entrée en lice contre Noskova dira si la blessure lui a coûté du rythme en match.

Elle a remporté l'Open d'Australie et l'US Open cette année, battant Sabalenka dans les deux finales, et a ajouté Stuttgart et Ningbo pour porter son total à quatre titres, le meilleur du circuit. Elle s'était imposée aux WTA Finals 2025 à Riyad sans perdre un match, battant Sabalenka 6-3, 7-6(0) en finale. Conserver le titre ferait d'elle la première femme à y parvenir depuis Serena Williams, victorieuse trois années de suite de 2012 à 2014.

Gauff et Pegula se retrouvent

Gauff a gagné le tournoi en 2024 et Pegula avait été finaliste face à Iga Swiatek en 2023. Les deux joueuses avaient déjà été tirées ensemble l'an dernier, et Pegula l'avait emporté en trois sets. Gauff, lauréate à Cincinnati, a remporté leurs deux duels de 2026, en quart de finale de Wimbledon et en finale à Cincinnati.

La moitié de Sabalenka

Sabalenka a atteint deux finales des WTA Finals, perdues contre Caroline Garcia en 2022 puis contre Rybakina l'an dernier, et n'a jamais gagné le titre. Elle avait battu Rybakina à Indian Wells en mars, réalisé le Sunshine Double avec Miami et gagné Brisbane.

Elle débute contre Muchova, qui mène légèrement dans leurs cinq confrontations même si Sabalenka a gagné leur seul match de 2026, à Brisbane en janvier. Muchova a pris la dernière place qualificative le 21 octobre après un premier titre en sept ans à Doha, un autre à Bad Homburg et une deuxième finale à Wimbledon. Elle, Noskova et Andreeva, lauréate de Roland-Garros, sont les trois débutantes du tournoi.

Le calcul du classement

Rybakina mène la liste WTA avec 8 099 points. Sabalenka est deuxième avec 6 485 points après une déduction de 65 points qui a réduit à 179 points son avance sur Andreeva, troisième avec 6 306 points, et Andreeva peut encore la dépasser à Indian Wells. Gauff est quatrième avec 5 763 points, trois points devant Pegula.

Svitolina, lauréate en 2018, est sixième avec 5 121 points après une saison de 48 victoires pour 15 défaites et des titres à Auckland et à Rome, où elle a battu Gauff en finale pour devenir la première joueuse ukrainienne à compter 20 titres WTA. « Aussi spécial que cela ait été, gagner à Rome après tant d'années, après tout ce qui s'est passé, après avoir donné naissance, après une blessure, une opération, et puis le retour, cela ressemble vraiment à une belle réussite », a-t-elle déclaré à wtatennis.com.