Il divario dell'IA nel lavoro: nei videogiochi i junior si riducono e le assunzioni dei laureati si fanno più difficili, boom nei mestieri dei data center

Le imprese statunitensi hanno tagliato 23.000 posti di lavoro a luglio, ha comunicato il Bureau of Labor Statistics il 7 agosto. È il primo calo mensile da febbraio e sta molto al di sotto delle attese degli analisti. Maggio e giugno sono stati rivisti al ribasso, a incrementi di 63.000 e 20.000. Il tasso di disoccupazione è sceso al 4,1% e il tasso di partecipazione alla forza lavoro è calato al 61,4%, il minimo da febbraio 2021.

Un dato di quel rapporto conta più del titolo. La retribuzione oraria media è salita di 2 centesimi a 37,62 dollari, con un +3,2% su dodici mesi, contro una crescita dei prezzi al consumo del 3,5% su base annua a giugno.

L'economista del lavoro di ZipRecruiter Nicole Bachaud ha detto a USA TODAY che, con poche opportunità disponibili, sempre più lavoratori escono del tutto dal mercato del lavoro. La responsabile dell'economia per le Americhe di LinkedIn, Kory Kantenga, è stata più diretta: le assunzioni fuori dalla sanità hanno pochissimo slancio, e questo non è un mercato del lavoro che sta riaccelerando.

Un servizio separato di Windows Central, pubblicato il 12 agosto e basato su un'inchiesta di Rest of World, descrive un problema più circoscritto dentro lo sviluppo dei videogiochi. La Turchia ha costruito più di 800 studi al suo apice e gestiva una filiera per i junior: laurea, candidatura, assunzione, carriera. Uno sviluppatore che ha parlato con Rest of World è passato da un grande studio che sfornava circa un gioco a settimana a fondare una propria realtà. Con Claude Code, ha scoperto, gli servivano due dipendenti per un output simile. I grandi studi turchi ora sono riluttanti ad assumere sviluppatori inesperti, secondo quel servizio, e un direttore universitario del posto dice agli studenti di non contare affatto sulla tradizionale strada da junior.

Il fondo della scala si sta spostando

Lo stesso articolo rileva che Xbox ha annunciato a luglio la sua più grande riduzione di sempre, tagliando 3.200 posti tra il 2026 e il 2027, e che Double Fine Productions ha tagliato 23 persone dopo essere diventata indipendente. Gli strumenti che permettono a una persona di fare il lavoro di una squadra sono gli stessi che Microsoft spinge su Windows e Xbox. Microsoft ha detto che l'IA non viene usata per sostituire i dipendenti Xbox licenziati più di recente. La conclusione dell'articolo è che l'IA abbassa la barriera per fare un gioco ma non garantisce a nessuno che qualcuno ci giochi.

CNBC ha riferito il 25 settembre che i laureati di età compresa tra 22 e 27 anni avevano un tasso di disoccupazione del 5,7% a giugno 2026, secondo la Federal Reserve Bank di New York, un punto percentuale pieno in più rispetto a due anni prima per quel gruppo. Il tasso per tutti i giovani lavoratori era del 7,2%. Il sottoutilizzo, cioè laureati che svolgono lavori che non richiedono una laurea triennale, ha raggiunto il 42% per i neolaureati contro il 33,7% per tutti i laureati.

Anche le assunzioni vengono automatizzate. Una ricerca di LinkedIn citata da CNBC ha rilevato che il 66% dei reclutatori prevedeva all'inizio del 2026 di aumentare l'uso dell'IA per i colloqui di preselezione, mentre l'81% di chi cerca lavoro ha detto di aver usato o di voler usare l'IA nella propria ricerca. Michela DiLorenzo, studentessa ed editor di Seton Hall che ha seguito il sentiment sulle carriere nel campus, ha detto a CNBC che l'IA sta cambiando la motivazione degli studenti, il processo di assunzione e il modo in cui le persone impostano il curriculum.

Le prove sul fatto che l'IA stia davvero distruggendo il lavoro entry-level non sono definitive. La Fed di New York ha rilevato un rallentamento generale delle assunzioni, ma non concentrato nei lavori entry-level con maggiore esposizione all'IA. Ha scritto che, sebbene l'IA possa contribuire agli sviluppi recenti del mercato del lavoro, non è il motore principale del rallentamento delle assunzioni. Le sue indagini presso i datori di lavoro hanno rilevato che le imprese intendono per lo più assorbire l'IA attraverso la riqualificazione, con effetti limitati sulle assunzioni.

"I datori di lavoro chiedono sempre più ai laureati di essere pronti per l'IA, mentre una parte significativa degli studenti si chiede se l'IA meriti un posto nel loro lavoro", ha detto Shawn VanDerziel, presidente e CEO di NACE, nel comunicato di ricerca citato da CNBC.

I numeri della stessa NACE mostrano il divario. Le competenze di IA comparivano nel 16,5% delle descrizioni di lavoro in primavera, in aumento dal 10,5% dell'autunno precedente, e il 28% dei datori di lavoro dice di volere giovani talenti capaci di usare l'IA. Nel sondaggio studenti 2026 di NACE, quasi un terzo degli studenti dell'ultimo anno ha detto che le competenze di IA avrebbero avuto poca o nessuna importanza per la propria carriera futura, e oltre la metà ha detto di non stare costruendo quelle competenze né di usare l'IA nella ricerca di lavoro. Handshake, che ha collaborato con OpenAI su strumenti tecnologici per gli studenti, dice che i laureati del 2026 hanno citato competenze di IA nei curriculum al doppio del tasso della classe del 2022, e che il 74% di quelle citazioni era legato a progetti reali e non a corsi.

Dove avvengono le assunzioni

I mestieri manuali legati all'infrastruttura dell'IA sono il controesempio più chiaro alla narrazione della sostituzione. CNBC ha riferito il 26 settembre che saldatori, idraulici, tecnici HVAC ed elettricisti sono molto richiesti per la costruzione dei data center, anche se molti ruoli edili sono temporanei.

Maria Flynn di Jobs for the Future ha detto a CNBC che un tecnico a livello di apprendistato può portare a casa da 40.000 a 60.000 dollari, con gli elettricisti esperti sopra i 100.000. Bachaud di ZipRecruiter ha detto che lo stipendio minimo medio per i lavori nei data center è salito del 125,1% su base annua a quasi 208.000 dollari, cosa che ha attribuito ai ruoli ingegneristici specializzati che tirano su la media. Gli annunci per saldatori e tubisti sono aumentati del 164% su base annua.

Justin Sinkovich del Columbia College Chicago ha indicato la Louisiana, dove ha detto che Amazon si è impegnata a investire 12 miliardi di dollari in un data center con 540 posti in loco, tra cui 1.700 elettricisti, tecnici e addetti alla sicurezza, e il progetto Hyperion di Meta vale 27 miliardi di dollari. Una ricerca di Cushman & Wakefield citata da CNBC stima che ogni 100MW di nuovi data center crei quasi 1.300 posti di lavoro locali, circa 110 milioni di dollari di salari annui e 187 milioni di dollari di prodotto regionale lordo.

L'opinione pubblica va nella direzione opposta. Gallup ha rilevato che il 70% degli americani si oppone a un data center nella propria zona, un sondaggio New York Times/Siena di questo mese ha rilevato un'opposizione di circa due terzi trasversale ai partiti, e un sondaggio del Texas Politics Project ha fissato l'opposizione al 57% degli elettori nella propria comunità. Data Center Watch conta almeno 75 progetti per circa 130 miliardi di dollari bloccati o ritardati quest'anno, e il governatore del Texas Greg Abbott ha emesso una moratoria sulle approvazioni di rete per i data center.

La prospettiva di lungo periodo è ancora meno definita. Andrew Marritt ha sostenuto sul suo Substack il 5 agosto che il mercato del lavoro si incontra attraverso le relazioni e non i prezzi, citando il saggio di Mark Granovetter del 1973 sui legami deboli e il Nobel 2010 a Peter Diamond, Dale Mortensen e Christopher Pissarides per il lavoro su ricerca e matching. Se è così, allora un mercato in cui vengono assunti meno junior è anche un mercato in cui meno persone costruiscono quei legami deboli che portano le informazioni sul prossimo lavoro.