Airbnb punta a lanciare un agente di viaggio AI nella prima metà del 2027

Cosa ha annunciato Airbnb

L'azienda ha esposto il piano nella lettera agli azionisti del terzo trimestre, pubblicata giovedì. L'agente costruirà un'interfaccia intorno alla domanda dell'ospite, invece di rispondere soltanto in una finestra di chat. Secondo Airbnb, attingerà a mappe, foto, confronti, calendari e itinerari e li comporrà in tempo reale.

In precedenza Airbnb aveva indicato l'arrivo dell'agente entro l'anno successivo. Ora parla di un avvio del rilascio agli ospiti nella prima metà del 2027.

Come funziona l'agente

Chesky ha detto agli analisti che le persone non useranno un solo agente AI per tutto. "Viaggiare è un'attività che fa sognare", ha detto, e l'80% dei viaggiatori dichiara di apprezzare il tempo speso a cercare informazioni sui viaggi. Gli agenti generalisti come Muse e Instinct se la cavano con compiti semplici e di routine, come prenotare un ristorante o fissare un appuntamento, ma pianificare un viaggio è un'altra cosa.

L'agente attinge a una libreria di centinaia di componenti di interfaccia specifici per i viaggi, ha detto Chesky. Il risultato, secondo lui, assomiglia "un po' a un'interfaccia generativa", in grado di offrire "l'interfaccia giusta al momento giusto".

Airbnb ha detto che quasi 20 anni di esperienza nel mettere in contatto host e ospiti orientano il progetto. L'agente aiuterà gli ospiti a esplorare le opzioni, a decidere insieme alle persone con cui viaggiano e ad agire dentro Airbnb, ha spiegato l'azienda.

Alcune funzioni AI sono già attive. I risultati di Airbnb citano la ricerca assistita dall'AI per richieste in linguaggio naturale e vocale, i riepiloghi degli annunci generati dall'AI e i confronti affiancati.

L'assistenza dopo la prenotazione

L'agente dovrà occuparsi anche delle attività successive alla prenotazione. Airbnb ha detto che potrà aiutare gli ospiti a modificare le prenotazioni, risolvere problemi di pagamento, gestire i rimborsi, riprenotare soggiorni e accedere all'assistenza di sicurezza attiva 24 ore su 24. L'azienda sostiene che un agente esterno non può svolgere facilmente questi compiti, perché non ha accesso ai sistemi di prenotazione e assistenza di Airbnb.

Airbnb gestisce già un assistente per l'assistenza in più di 50 lingue. Nel terzo trimestre circa il 40% di tutte le richieste di assistenza è stato risolto senza un operatore umano, contro circa un terzo nel trimestre precedente, ha detto l'azienda. Il dato riguarda tutte le richieste di assistenza, non solo le conversazioni iniziate con l'assistente AI. Il costo dell'assistenza per prenotazione è sceso di oltre il 17% su base annua, in parte grazie ai miglioramenti dei sistemi AI.

Risultati e prospettive

Il piano di lancio è arrivato insieme a ricavi del terzo trimestre pari a 4.870.000.000 di dollari, in crescita del 19% e sopra le stime di Wall Street. Airbnb ha alzato la previsione di crescita dei ricavi per il 2026 dalla fascia media a quella alta della percentuale a due cifre. Il consiglio di amministrazione ha autorizzato fino a 12.000.000.000 di dollari in più per il riacquisto di azioni proprie.

Chesky ha detto agli analisti che è raro che un marketplace delle dimensioni di Airbnb riacceleri la crescita. Ha aggiunto che il terzo trimestre è stato il periodo di crescita dei ricavi più rapido per l'azienda in oltre tre anni. "Airbnb è tornata in modalità crescita", ha detto.

Con il tempo, Airbnb si aspetta che l'agente dia una mano con case, hotel, servizi ed esperienze. Servizi ed esperienze sono diventati un focus più importante dopo il restyling dello scorso anno. Airbnb non ha indicato una data di lancio precisa né i primi mercati del rilascio.