La guida della Banca Mondiale: pianificare meglio riduce i ritardi nei porti senza grandi opere

Il rapporto, Container Terminal Performance Improvement Guide: Improving Spatial and Operating Efficiency at Container Terminals, arriva dal Dipartimento Globale Trasporti e Logistica del Gruppo Banca Mondiale, con contributi analitici di S&P Global Market Intelligence. Secondo il documento, gli impianti esistenti possono spesso movimentare più merci quando le operazioni sono coordinate bene.

Cosa dice il rapporto

Il rapporto mette in discussione l'idea tradizionale secondo cui aumentare la capacità di un porto richieda nuovi accosti, piazzali più grandi o più gru. Aggiungere attrezzature senza correggere i punti deboli del coordinamento può semplicemente spostare la congestione da una parte del terminal a un'altra. Una comunicazione scarsa tra navi, gru, piazzali, camion ed enti pubblici crea colli di bottiglia che abbassano la produttività.

Dove finisce il tempo

Le operazioni di carico e scarico hanno occupato circa il 53,5% del tempo totale in porto, secondo il dataset del Container Port Performance Index 2025 citato nel rapporto. Il tempo medio di arrivo è stato di 16,4 ore, di cui 12,3 ore di attesa e 4,1 ore di avvicinamento agli accosti. Le navi hanno impiegato in media altre 2,1 ore tra l'attracco e l'inizio delle operazioni di carico. Altre 2,3 ore sono passate in media tra la fine della movimentazione e la partenza. Il rapporto indica la pianificazione degli accosti come punto particolarmente critico. Circa il 25% delle navi portacontainer può arrivare almeno un giorno prima o dopo rispetto ai programmi preparati due settimane prima dell'arrivo. Anche variazioni di quattro o sei ore possono scombinare l'assegnazione degli accosti, lo schieramento delle gru, la disponibilità della manodopera e il movimento delle merci.

La pressione sulla capacità

L'utilizzo della capacità globale dei terminal container è stato di circa il 72,2% nel 2025, secondo stime di settore citate nel rapporto. Le stesse stime prevedono il 73,1% entro il 2030.

I rischi di congestione in genere crescono quando l'utilizzo supera il 70% e diventano più seri oltre l'80%, anche se le condizioni variano da terminal a terminal, precisa il rapporto. Lavorare vicino alla capacità massima lascia poca flessibilità per rispondere ad arrivi imprevisti, guasti alle attrezzature o aumenti improvvisi dei volumi di merce. Secondo il rapporto, la capacità effettiva di un terminal dipende dalla parte più debole del sistema operativo. Un porto può avere gru e accosti sufficienti e subire comunque ritardi per piazzali sovraffollati, accesso limitato per i camion o attrezzature non disponibili.

Cosa possono fare i terminal

Il rapporto indica che possono aiutare un posizionamento migliore dei container, una pianificazione più accurata dei piazzali e uno schieramento coordinato delle attrezzature. La condivisione delle attrezzature può migliorare la produttività di circa il 10% o il 20%, a seconda delle condizioni operative. Il documento segnala anche cancelli automatizzati, tracciamento dei container in tempo reale, sistemi di pianificazione avanzati e pianificazione assistita dall'AI come strumenti che riducono i movimenti inutili e migliorano le decisioni.

La sola tecnologia non basta a risolvere debolezze strutturali, avverte il rapporto. Gli investimenti digitali richiedono sistemi informativi affidabili, personale formato, manutenzione efficace e una gestione operativa solida. Il rapporto aggiunge che è importante sviluppare le competenze, con formazione per gruisti, conducenti delle attrezzature, tecnici della manutenzione e supervisori dei terminal.