Chemours avvia la vendita dei fluidi di raffreddamento bifase mentre i rack per l'AI puntano a 4.000 watt

Chemours porta sul mercato i fluidi bifase

La gamma copre il raffreddamento direct-to-chip bifase e quello a immersione bifase. Comprende cinque fluidi: Faizeon 100, 110, 200, 220 e 500. Il Faizeon 500 è il vecchio fluido dielettrico Opteon 2P50. Chemours ora lo vende per l'immersione completa dei server.

Per i gestori significa una seconda opzione bifase accanto ai sistemi monofase ad acqua. E apre una domanda più concreta: quali rack convertire per primi in una sala già esistente? Chemours non ha pubblicato prezzi. Il costo dell'ammodernamento e i tempi di fermo dipendono dal singolo sito.

Chemours vende i fluidi puntando sull'asportazione del calore, sull'energia e sull'acqua. Sostiene che i sistemi progettati per Faizeon possono ridurre l'energia spesa per il raffreddamento. Possono anche quasi azzerare il consumo d'acqua legato al raffreddamento, a seconda del progetto e delle condizioni. Il dato principale riguarda la temperatura. In test indipendenti condotti da terzi, un sistema direct-to-chip bifase con Faizeon 200 ha tenuto una GPU fino a 19 gradi Celsius più fredda rispetto a un fluido monofase a base d'acqua. Ci è riuscito con una portata di refrigerante inferiore. Denise Dignam, presidente e amministratrice delegata di Chemours, ha detto che il raffreddamento sta diventando un vincolo critico per la crescita dell'AI. Ha aggiunto che l'azienda mette al servizio del problema oltre 90 anni di esperienza nella gestione termica.

Perché bifase, e perché adesso

La questione è la potenza. Dell'Oro Group prevede che le GPU di punta supereranno i 4.000 W di thermal design power entro il 2029.

Secondo Dell'Oro, oggi il raffreddamento liquido diretto monofase copre la maggior parte della capacità raffreddata a liquido. L'azienda si aspetta un'accelerazione del raffreddamento liquido diretto bifase. La potenza dei chip e il flusso termico superano ciò che i sistemi monofase riescono a gestire in pratica. Dell'Oro prevede anche che il mercato del raffreddamento liquido per data center valga circa 7.000.000.000 di dollari di ricavi per i produttori entro il 2029. La densità dei rack va nella stessa direzione. La specifica MGX 1.2 di NVIDIA supporta rack fino a 250 kW. La comunità OCP vede una strada verso rack da 1 MW. L'Agenzia internazionale dell'energia ha rilevato che nel 2025 la domanda elettrica dei data center è cresciuta del 17%. Nello stesso periodo la domanda globale di energia è salita del 3%. L'agenzia prevede che il consumo elettrico dei data center raddoppi entro il 2030.

Il raffreddamento bifase funziona lasciando che un refrigerante bolla sulla superficie del chip. Il refrigerante porta via il calore sotto forma di vapore. Accelsius, con sede ad Austin, afferma che la sua piattaforma direct-to-chip bifase NeuCool può raffreddare più di 4.500 W per socket.

Il problema dell'ammodernamento che i fluidi non risolvono

Una sala può non avere alcuna tubazione per il liquido. In quel caso nessuna chimica aiuta il gestore.

Installare il raffreddamento liquido è relativamente facile in un edificio nuovo. I progettisti possono tenere conto fin dall'inizio di tubazioni, carichi dei rack, ridondanza, smaltimento del calore e accesso per la manutenzione. Ammodernare è più difficile. I sistemi a liquido richiedono linee di mandata e ritorno vicine ai server. Le sale server esistenti sono già piene di cavi di rete e di alimentazione. Sistemare la cosa può significare riposizionare i rack, rifare i percorsi dei cavi o creare nuove vie per il refrigerante. In alcuni casi vuol dire ampliare lo spazio disponibile.

Il peso è il secondo vincolo. In ambienti con molta AI, i rack a pieno carico possono superare 3.000 libbre. È un problema per i pavimenti sopraelevati comuni nelle sale più vecchie.

Anche gli impianti meccanici possono richiedere interventi, dalle pompe agli scambiatori di calore, fino ai circuiti dell'acqua e ai dry cooler. Modifiche strutturali, aggiornamenti meccanici e cambi a livello di rack possono richiedere mesi. È difficile evitare i fermi macchina anche quando non servono grandi lavori edili. La cosa è gestibile per chi ha capacità libera altrove o può spostarsi sul cloud. È molto più difficile per i siti mission-critical. Molti fornitori di colocation hanno scelto una soluzione alternativa: la distribuzione parziale. Raffreddano a liquido solo i rack a densità più alta, il che limita le modifiche strutturali e il rischio di fermi.

L'hardware su scala rack è già in consegna

Il fronte delle apparecchiature è già su scala rack.

A OCP 2026, Cooler Master ha mostrato una CDU in-row da 2,5 MW. Separa l'acqua dell'impianto dal circuito del refrigerante IT. La gestione centralizzata supporta fino a 32 unità interconnesse. Cooler Master ha anche un sistema di raffreddamento liquido assistito ad aria da 300 kW per i siti senza infrastruttura idrica dedicata. È costruito intorno a rack radianti modulari e componenti sostituibili a caldo. SmartIT di Vertiv combina distribuzione di alimentazione, raffreddamento liquido direct-to-chip, infrastruttura per rack e monitoraggio. È una piattaforma validata in fabbrica, disponibile a livello globale. SmartIT supporta i sistemi NVIDIA GB300 NVL72, Vera Rubin NVL72, DGX Rubin NVL8 e HGX Rubin NVL8 su architetture MGX e OCP ORV3.

La versione di ASRock Rack del rack Vera Rubin NVL72 porta 18 tray di calcolo e nove tray di switch NVLink 6. Porta anche 36 CPU Vera e 72 GPU Rubin, tutte raffreddate a liquido. Quattro alimentatori da 110 kW lo riforniscono.

Cosa succede adesso

La scadenza per la pianificazione è l'orizzonte 2029 di Dell'Oro. Dell'Oro prevede che entro allora le GPU di punta supereranno i 4.000 W. Vertiv ha mostrato SmartIT con un'unità NVIDIA HGX Rubin NVL8 al NVIDIA GTC Berlin nell'ottobre 2026. Cooler Master sta ampliando la capacità produttiva in Vietnam accanto alla produzione in Cina.