Intel pubblica il kit di progettazione 14A 0.9, il 1.0 arriverà nel 2027

Il kit contiene modelli dei transistor, regole di progettazione e altre informazioni che permettono ai progettisti di circuiti di sviluppare prodotti per il processo con strumenti di automazione della progettazione elettronica, riferisce Tom's Hardware. La versione 0.9 si basa su misurazioni reali del silicio, non su modelli teorici o simulazioni, secondo Intel.

Intel afferma che il kit consente ai clienti di sviluppare progetti destinati a entrare in produzione di rischio più o meno quando il processo viene certificato. Se il PDK riflette fedelmente il silicio prodotto, il numero di revisioni del silicio tra il primo tapeout e la produzione di massa può calare molto, secondo Tom's Hardware. I clienti possono così portare avanti lo sviluppo con maggiore fiducia che la tecnologia rispetti i requisiti di prestazioni e consumi, scrive il sito.

L'uscita non significa che il 14A sia pronto o vicino alla produzione di massa. Intel conta di validare la preparazione alla produzione ad alto volume solo con il PDK 1.0, previsto nel primo trimestre del 2027. Questo non vuol dire che il 14A entrerà in produzione di massa all'inizio del 2027: Intel prevede di avviarla nel 2028, dopo la produzione di rischio per i propri prodotti nella seconda metà del 2027.

Cosa dice Intel del kit

Secondo Intel, il nodo produttivo sta raggiungendo la maturità di prestazioni e resa attesa in questa fase di sviluppo, e i risultati sono sostenuti dalla validazione sul silicio. Ben Sell, corporate vice president e general manager dello sviluppo tecnologico front-end di Intel Foundry, ha detto che il kit dà ai clienti la fiducia necessaria per progettare prodotti sul 14A.

"Dal punto di vista del cliente, il PDK 0.9 dà la fiducia per progettare prodotti su Intel 14A, perché la tecnologia sta raggiungendo la maturità di prestazioni e resa standard del settore attesa in questa fase di sviluppo, sostenuta da validazione sul silicio."

Un'evoluzione del 18A

Intel 14A riprende le basi architetturali introdotte con il 18A e aggiunge transistor gate-all-around RibbonFET 2 di seconda generazione, la distribuzione di alimentazione posteriore PowerDirect e le Turbo Cells, secondo Intel. PowerDirect porta l'alimentazione alle regioni di source e drain dei transistor senza connessioni intermedie come i TSV usati da PowerVia, riferisce Tom's Hardware. Le Turbo Cells sono celle standard ad alte prestazioni pensate per accelerare i percorsi critici per il timing in CPU e GPU. Nell'annuncio Intel non ha fornito dati aggiornati su prestazioni dei transistor, consumi o densità del 14A.

Intel dice di applicare al 14A l'esperienza produttiva di 12 mesi di produzione del 18A per accelerarne la maturazione. Ha aumentato gli investimenti nel rilevamento dei difetti in linea, nella modellazione e nella simulazione per individuare prima i problemi di fabbricazione, con l'obiettivo di migliorare rese, variabilità del processo, prestazioni dei transistor e tempi di ciclo. L'azienda ha anche rivisto il modello di collaborazione con i fornitori di attrezzature e materiali: i team di sviluppo tecnologico e i fornitori vengono coinvolti prima, per affrontare difetti e limiti delle attrezzature prima che danneggino le rese in produzione di massa. Tiene incontri regolari, i yield summit, con i fornitori.

Clienti e finanziamenti

Intel ha detto che Tesla ha accettato di usare il prossimo processo 14A come cliente foundry, secondo Simply Wall St. Il sito scrive che l'accordo dà a Intel un cliente esterno con un nome disposto a scommettere sulla sua roadmap di punta. Intel ha anche annunciato un aumento di capitale da 20.000.000.000 di dollari destinato a nuove fabbriche legate all'espansione del business foundry. Secondo il sito, gli investitori possono seguire le perdite operative di Intel Foundry per capire se il segmento si avvicina all'obiettivo di pareggio fissato dalla dirigenza per la fine del 2028.

Simply Wall St sostiene che l'indicatore più concreto sarà se Intel inizierà a comunicare altri clienti foundry con nome sui processi 14A o 18A e impegni economici significativi, mentre finanzia le nuove fabbriche con l'aumento da 20.000.000.000 di dollari.